Как схватить удачу за хвост

Межличностные связи между людьми бывают прочные и слабые. Также доктор Милгрэм не исключает хлипкие связи – например, поверхностное знакомство с кассиром в супермаркете. Ему интересны только те связи, которые предполагают «некоторую долю значимого личного общения», их он определяет как «знакомство с людьми, которые знают вас по имени». Именно о таких «слабых связях» мы говорим: это люди, которые знают вас по имени, но которых вы не относите к близким друзьям.

Случайным образом доктор Милгрэм выбрал «искомого человека»: женщину, которая жила в городе Кембридж, штат Массачусетс, и была замужем за студентом богословского факультета. Таким же образом выбрал небольшую группу «исходных людей» в городе Уичито, штат Канзас. Каждый получил от доктора Милгрэма письмо:

Мы изучаем феномен «тесного мира». К письму приложен документ, адресованный женщине, которая живет в городе Кембридж, штат Массачусетс. Если вы знакомы с этой женщиной лично, пожалуйста, передайте ей этот документ. Если вы ее не знаете, пожалуйста, передайте его человеку, которого знаете лично и который, по вашему мнению, знаком с ней.

Цель этого странного эксперимента заключалась в том, чтобы выяснить, насколько длинной может быть цепочка слабых связей, чтобы документ дошел до искомого человека. Доктор Милгрэм попросил коллег предположить, какой будет самая короткая цепочка. Большинство сказали, что в ней будет сто или более звеньев.

К удивлению самого доктора Милгрэма, одна цепочка состояла всего из трех звеньев. Фермер в городе Уичито – один из исходных людей – передал документ другу-священнику. Тот отправил его знакомому священнику в Кембридж, который, как оказалось, знал искомую женщину. Итого три звена.

Из всех завершенных цепочек самая длинная состояла из десяти звеньев, а среднее число было равно пяти. Удивительный результат. Однако он становится не таким удивительным, если проанализировать его с математической точки зрения. Предположим, у вас триста знакомых, которые знают вас по имени (прочные и слабые связи). Каждый из них знает в среднем еще триста человек. Значит, ваши вторичные связи со знакомыми знакомых насчитывают девять тысяч человек. А ваши третичные связи со знакомыми знакомых знакомых – двадцать семь миллионов человек.

С такими цифрами неудивительно, что средняя цепочка в эксперименте доктора Милгрэма имела всего пять звеньев. Познакомившись с тремястами людьми, вы окажетесь в центре огромной сети знакомых.

Но на самом ли деле эта сеть такая огромная? Вы действительно связаны сколько-нибудь значимыми связями с теми двадцатью семью миллионами человек?

Да. Удача скользит по соединенным звеньям цепочки знакомых людей, как письмо доктора Милгрэма, пока не достигнет искомого человека. И зачастую этот путь начинается со знакомого вашего знакомого.

Предположим, вам скучно и одиноко, ваша жизнь однообразна и вам необходимо любовное приключение. У вас есть слабая связь – человек по имени А, который состоит в местной организации, реализующей некие инициативы в области политики. Однажды друг А по имени В, с которым вы не знакомы, устраивает вечеринку. А, узнав, что вам в тот вечер нечем заняться, спрашивает В, удобно ли будет вас пригласить на эту вечеринку. В отвечает согласием, но только если вы принесете с собой бутылку вина. Другой гость – друг В по имени С – не знает ни вас, ни А. Этот С, который является третичным звеном в вашей цепочке, именно тот долгожданный человек, который изменит вашу жизнь.

Вот так удача находит счастливчиков.

По мере того как ваша любовь расцветает, некоторые из ваших друзей начинают завидовать вам. «Какое везение! – жалуются они. – Почему со мной никогда не происходит ничего подобного?» Возможно, потому что они не находятся в центре событий. Удача улыбнулась вам, потому что вы знали А и еще 299 человек.

* * *

Мы уже говорили, что обычное шапочное знакомство – «Здравствуйте, как дела? Ну и погода сегодня!» – это слишком слабое звено, чтобы стать потенциальным проводником вашей удачи. Но следует спросить себя: а почему слабое? В первую очередь потому, что другой человек не знает вас достаточно хорошо.

Виды удачи, связанные со вторым способом (то есть счастливые случаи, которые скользят по звеньям цепочки знакомых людей, пока не достигнут нужного человека), не способны достигнуть человека через случайного знакомого, которого он изредка видит в местном супермаркете. Чтобы стать искомым человеком, необходимо, чтобы первичные звенья вашей сети знакомых знали о вас больше. Таких людей мы все еще относим к слабым звеньям, но вместе с тем они достаточно прочные, чтобы знать, кто вы, чем занимаетесь, что делаете в свободное время и чего хотите добиться в жизни.