Как спасти жизнь (ЛП)

— Как на счет того, чтобы пользоваться солнцезащитным кремом, сучка? — спрашивает блюстительница кожного порядка. Она корчит рожицу и снова дергает меня за волосы. — Я чувствую, как по мере нашего разговора стареет твоя кожа.

— Ай-ай, я пользуюсь им, ты, садистка. Это результат семичасовой укладки крыши.

— Тогда носи шляпу. Или ты будешь выглядеть на восемьдесят еще до тридцати.

— Похоже на то, что мне есть до этого дело?

— Нет. В этом и проблема.

Пришло время сменить тему. Иначе в наказание она сделает мне химический пилинг.

— Томми снова спрашивал о тебе.

Она закатывает глаза.

— Ты сказала ему, что я не хожу на свидания с теми, кто крадет кошельки, чтобы заплатить за ужин?

Неловко. К сожалению, это недалеко от правды.

— Типа того…

Она знает, что я не могу причинить ему боль. У него и так низкая самооценка, и он гораздо более чувствителен, чем показывает. Вот почему я не злюсь на него, несмотря на все, через что он заставил меня пройти.

— Ты сказала ему, что я с кем-то встречаюсь, да?

— Да.

— Когда ты уже перестанешь оправдывать этого парня?

Никогда. Я всегда буду делать все что в моих силах, чтобы защитить его.

— Ты знаешь, что я не люблю причинять ему боль. — Верн качает головой и снова мучает меня щипцами для завивки ресниц. — Разве это не правда?

— Типа того, — отвечает она с хитрой улыбочкой. — Его зовут Брэд. Он менеджер хедж-фонда.

Бедный Брэд. Для справки, Вероника — миниатюрная версия пуэрториканкой Галь Гадот с расчетливым умом первоклассного генерала. Сложив два и два, становится ясно, что Брэда поимели и не в хорошем смысле.

— Я недавно спасла одного парня… — небрежно произношу я, как бы кидая наживку. Она останавливается и бросает свой взгляд Вега, из-за чего я начинаю переживать за ее будущих детей.

— Ты спасла парня?

— Не говори своему папе.

— Посмотрим… Рассказывай подробности.

— Пустяки. Он ужинал, в основном напивался, в ресторане, после своей смены я наткнулась на его ограбление.

— Ты наткнулась на ограбление парня? — Выражение ее лица бесценно. Верн бросается резкими фразами, но она олицетворение девочки-припевочки, которая приходит в ужас, когда портит безупречное лаковое покрытие на ногтях. — И ты подумала… дай-ка я вмешаюсь?

Когда я вижу, как над кем-то издеваются, мной движет бессознательная реакция и она не диктует остаться в стороне. Почему это так сложно понять?

— Они собирались по полной на нем отыграться.

Она качает головой и закатывает глаза.

— Тебе срочно нужен мужик. Кто-то, кто не даст тебе заскучать, чтобы ты держалась подальше от неприятностей. Он хотя бы был симпатичным?

— Эм… полагаю да.

Формально он вел себя как… неодушевленный предмет.

— Ты полагаешь? — Еще больше закатывания глазами от нее. — Как его зовут?

— Мистер Никто.

Она бросает щипцы для завивки ресниц на кофейный столик рядом с остальной косметикой и берет тушь.

— Ты хоть потрудилась узнать его имя?

— Конечно. Я была у него дома.

Она перестает наносить тушь и наклоняется назад.

— Ты что?

— Подвезла его до квартиры. — Я снискала еще больше недоверия с ее стороны и хлопанья ресницами. — Его несколько раз ударили по лицу, Ви, я не могла просто оставить его там.

— Довезла его на чем? Твоя колымага не проедет и квартала.

— На его «Бентли».

Многочисленные эмоции, отразившиеся на ее лице, позабавили бы меня, если бы я не была как на иголках.

— Как его зовут, сучка? — спрашивает она, хватая телефон.

— Не гугли его.

— Имя.

— Джордан Уэст. — Несколько ударов ногтями с идеальным маникюром по телефону, и она замирает. — Оно даже звучит не по-настоящему, — слышу я свое бормотание.

Я наблюдаю затем, как ее карие глаза расширяются, идеальной формы брови поднимаются вверх по совершенному лбу.

— Ты что шутишь надо мной?

— Чего?

— Этот парень? — Она протягивает телефон в нескольких сантиметрах от моего лица. На экране ее телефона… Ага, это он. — Ты довезла до дома этого сексуального мужчину?

— Ага, его.

— Боже милостивый, он горяч. Как будто единорог завел ребенка от дьявола.

— Небольшое преувеличение.

— Как будто Брэда Питта скрестили с Богом Смерти и получилось это восхитительное создание.

— Как скажешь.

Правда теперь, надо признать, мой интерес возрос.

— Кто он такой и почему его фотографии можно загуглить? — Я кладу в рот несколько конфет Reese’s Pieces и жду ее ответа.

— Он богат и сексуален. Какие еще причины нужны?

— Что-то еще?

— Он технарь. — Она продолжает читать. — Он изобрел какой-то замысловатый код и в десять раз привлекательнее, чем чувак с «Фейсбуком». Также я не вижу жены. Пожалуйста, скажи, что ты узнала его номер.

— Да, конечно, сразу после того, как дала ему свой список правонарушений.

— У тебя нет такого списка.

— Благодаря твоему отцу нет, хотя и должен быть.

В свою защиту скажу, что я имела дело со смертью папы и с матерью, которая едва справлялась. В то время единственный, на кого я могла рассчитывать, — это Томми. Вот почему я всегда буду защищать его, когда речь будет заходить о нем.

— Ты должна была узнать его номер и дать его мне.