Как стать астронавтом? Все, что вам следует знать, прежде чем вы покинете Землю

Во время обучения в НАСА я усвоил девиз «лучше жить, пользуясь химией». Это шутка о важности правильного приема лекарств в нужное время. Например, в нашей «рвотной комете», учебном самолете для освоения невесомости, было очень важно принимать лекарства против укачивания. Точно так же, когда вы меняете часовой пояс, вы можете принимать лекарства, которые посодействуют вашему режиму сна. Sonata – это относительно мягкое снотворное, которое поможет вам уснуть, но выспаться вы не сможете.

Ambien – самое сильное снотворное, и мне требовалась всего лишь одна маленькая таблетка, а иногда только половина, чтобы уснуть на несколько часов. Однажды мне нужно было быстро заснуть, чтобы потом проснуться в полночь для того, чтобы отправиться в контрольный полет. Поэтому я выпил две таблетки Ambien

. Это была большая ошибка. Да, я быстро уснул, через несколько минут просто провалился в глубокий сон, а затем мне приснилось очень много кошмаров. Когда сработал сигнал будильника, я чувствовал себя совершенно ужасно, и у меня была страшная головная боль, похожая на сильное похмелье, и это состояние продолжалось двадцать четыре часа. Мне больше не нужна двойная доза этого снотворного; теперь я стараюсь вообще не принимать Ambien, за исключением случаев, когда мне совершенно необходимо уснуть, а мой организм чрезмерно бодр.

Другим медицинским препаратом был мелатонин, природный химический элемент человеческого организма, который отвечает за регулирование суточного ритма. Прием мелатонина перед сном не приведет к тому, что вы заснете, но он даст вашему организму понять, что пришло ночное время, т. е. препарат не поможет уснуть, но позволит сдвинуть время сна. С другой стороны этого уравнения находится пробуждение. Военные используют несколько видов сильнодействующих препаратов «для пробуждения», которые предназначены для того, чтобы наполнить вас энергией после того, как вы проснетесь. В НАСА пользуются препаратом под названием Prоvigil. Это ядерный вариант, обеспечивающий бодрствование. Если Ambien

– это инь, то Provigil – это янь.