Как загасить звезду

Она взяла купюру, развернула — сто баксов! С сомнением повертела в руках — не фальшивая ли? Потом мелькнула еще одна мысль — не проверочка ли это от сутенера? Неохота с амбалом идти, небось навалится, света белого невзвидишь… А сутенеру какая разница — что так сто баксов, что этак. «Да ради бога, мне же лучше!» — решилась она.

— Иди, оттяни его на себя, а я попозже выйду, чтобы не отсвечивать… Соври, что плохо мне стало, съела, мол, что-то не то… Удачи, подруга! — ободрила она «крыску».

Та, уже направившаяся к выходу, обернулась и посмотрела дико, как будто ничего не видела. Думала о своем — о чем-то, что ее сильно напрягало и тревожило. Перед дверью «крыска» притормозила и, прежде чем ее открыть, подтянула чулки один за другим, выпрямилась и, что-то шепча, три раза перекрестилась — и, как в омут головой (все тело и лицо выражали решимость), рванула на себя ручку и вышла в зал.

Минут через десять высунула нос из туалета — те двое уже отчалили. Она снова подползла к стойке и, всем своим видом показывая, что ей невмочь, взгромоздилась на стул.

— Где это ты гуляла? — поинтересовался Антонин. — Твоего новенькая увела.

Она, согнувшись в три погибели, просипела:

— Плохо мне что-то… Отравилась, видно. Меня в туалете вывернуло… Налей виски… Работать все равно надо, мне больничный выписывать некому. Сейчас чуть-чуть оклемаюсь…

Антонин, сочувственно покачав головой, налил ей стопку. «Сто баксов! — думала она, опрокидывая стопку в рот. — Неплохо для начала! Я же загадала, что с первого клиента сто баксов возьму».

Но день, начавшийся паршиво, как водится, паршиво и закончился. Не прошло и двух часов, как в дверях появился тот самый детина, которого откупила новенькая. Разыскал глазами ее и прямиком к стойке. Она сориентироваться не успела, ей бы сразу понять, глядя на его походку — он приближался, злобно гримасничая, и чуть ли не рукава засучивал для разборки… А она расслабилась. Стащил со стула, руку назад завернул больно и зашипел:

— А кинула меня твоя подружка. Что теперь делать будем?

— Как кинула? Я тут при чем? И не подружка она мне…

— Это ты кому-нибудь другому рассказывай. Послала ее вместо себя — значит, напарницы вы, и нечего мне голову дурить. А кинула как? Натурально… Пошла вроде бы в ванную, вдруг слышу — входная дверь хлопнула, пока я сообразил, вышел на лестницу — сучки этой и след простыл. Я кинулся бумажник проверять, цепочку, часы там — вроде все на месте… Ничего не взяла, не успела, только мобильник исчез. На двоих, значит, работаете, чистите клиентов?

Завернул ей руку еще круче — она чуть не взвыла. «Ну, повезло как утопленнице! Сволочь эта новенькая, так подставила… Где же я ее видела?» — корчась, вспоминала она.

— Свихнулся? — запричитала она. — Я шлюха солидная — кого угодно спроси, мне репутация дорога. Я под менеджером хожу, мне уголовщина ни к чему — себе дороже… Он, если я клиента вздумаю опустить, изуродует натурально. Ну, что тебе от меня надо? Ну, хочешь, за нее отработаю? Хочешь? Отработаю по высшему разряду, и все — закроем счеты… По рукам? И менеджеру ни слова…

Амбал, не говоря больше ничего, тычком в спину направил ее к мужскому туалету.

«Ну вот и состоялось, — неторопливо думал Антон, подсаживаясь к столику рядом с Алиной. — Мы признались. Недолго продержалась девчушка. Впрочем, я другого и не ожидал. Убивать — не их ума это дело, не девичьего. Нервишки у женщин слабенькие и выдержки никакой. Паникерши…» Он молча смотрел на напоминавшую нахохлившегося под дождем воробья Алину — ну, куда тебе с твоим мокрым носом в мужские игры играть? Алина под его взглядом еще больше никла, съеживалась. На бледной шейке, торчащей из круглой горловины черной футболки, топорщился воротник пиджака. Несмело поднимет на него глаза — тут же отводит их в сторону, жалко хлюпает, лицо все в пятнах, тычет сигарету в пепельницу. Глупышка несчастная…

— Случайно получилось? — поинтересовался он.

Она отрицательно покачала головой. «Вот дурочка! — ахнул про себя Костов. — Я ей прямым текстом подсказываю — не понимает». Почему-то ему хотелось вести себя по отношению к ней покровительственно. Юльку его она ему напоминала, что ли. Такая же юная, красивая, неопытная, воображает себя важной, взрослой и самостоятельной и не подозревает, что на самом деле она инфантильная, зависимая, хрупкая…

— Какое там «случайно»! — тихо вздохнула Алина. — Я специально примчалась, хотела его видеть, в глаза ему посмотреть. Я думала, это он… Я убить его была готова…

На этих словах Костов чуть за голову не схватился. «Молчи! Молчи! — подмывало его крикнуть. — Больше ни слова!» Ему бы на магнитофон записать ее показания, а он готов ей сам рот закрыть рукой и посоветовать дождаться адвоката. Вот что неприятно в его профессии — загонять в силки хорошего человека. Мучение видеть эту нежнощекую мордашку, эти заплаканные, потерянные глаза и вытягивать признание…

— Из-за чего поссорились? Из-за завещания? — осторожно задал он вопрос.