Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)

Покачиваясь, зевая и натыкаясь на поручни, Мисселина кое-как спустилась на первый этаж. От чего-то она понимала, что не очень прилично расхаживать по дому, где ты гостья, в ночной рубашке, без халата. Девушка знала это на подсознательном уровне, но… по правде говоря, ей было по боку.

Купальню она и вправду нашла легко. Оказавшись там, Мисселина расслабилась ещё сильнее. Пар, шедший из горячей воды, окутывал всё в помещении. Девушка глубоко вдохнула, вспоминая купель в Урбино. И на секунду – всего на секунду – она вдруг представила себя дома.

Стоит ли вернуться? А впрочем, этот вопрос не важен. Она выбрала свой путь, повторила себе. Выбрала большак, кровь, чудовищ… и ведьмака.

Ну что же ты как влюблённая малолетка?

Фыркнув, Мисселина стянула рубашку через голову, и залезла в купель. Температура воды граничила с кипятком, но ей было приятно. Она довольно долго не принимала ванн, зачастую купаясь в лесных ручьях или в реках. А перед купанием они с Эскелем обязательно проверяли берег – нет ли поблизости утопцев и других монстров.

А потом, когда Эскель уходил, ты мечтала, чтобы он плавал с тобой. Мечтала и жалела, что у ты не старше и не чародейка, как тётя. Потому, что ты влюблённая дурочка.

— Ну не глупи!

Мисселина опустила голову на ладони. Ох, как же хотелось снова вернуться в тот миг, когда он забирал её из дома. Хотелось снова прожить эти дни, когда она ругала его и грубо отвечала на любые его слова. Она так и сидела, стараясь снова возненавидеть Эскеля, зная, что уже не выйдет.

Вот и дура.

***

— Где же она? — Трисс меряла шагами комнату. — Я же отдала ей одежду давным-давно!

Эскель промолчал. А что сказать? Да, он тоже нервничал. Но в стенах дома Трисс его ученице не грозила опасность.

— Я готова, — мёртвым голосом произнесла Мисселина. Эскель обернулся: она была одета в свою собственную одежду, только чистую, не такую потрёпанную, более подходящую ей по фигуре.

— Хорошо выглядишь, — попытался подбодрить девушку ведьмак. Та часто захлопала ресницами. Затем отвела взгляд.

— Спасибо, — буркнула в ответ.

— Раз уж мы собрались, пора выходить! — прощебетала Трисс. Троица вышла из дома через главную дверь, ведущую прямо на рыночную площадь. Вдруг чародейка звонко щёлкнула пальцами, будто бы её осенило.

— Так, я кое-что забыла! Сейчас вернусь!

Меригольд скрылась в доме. Посмотрев на всё ещё хмурую Мисселину, Эскель скрестил руки на груди.

— Что с лицом?

— Ничего, — тихо ответила она. Ведьмак вздохнул и, взяв её за плечи, повернул к себе. Девушка подняла грустные глаза на него.

— Ты можешь мне довериться. Можешь верить, — Мисселина потёрла глаза. — Эй, эй! Не рыдай.

— Да не плачу я! — огрызнулась она. Глубоко вдохнула и улыбнулась. — Видишь? Я в порядке.

Эскель хмыкнул и прижал девочку к себе. Она обхватила его торс, сдавленно дыша.

— Никогда не показывай свою слабость. Даже мне.

Девочка кивнула и сделала шаг назад. Тут из дома вышла Трисс.

— Теперь мы точно можем идти! Вам повезло, что я знаю хорошего кузнеца!

Эскель и Мисселина переглянулись. Ведьмак подмигнул подопечной, и девушка чуть улыбнулась. Затем они последовали за чародейкой.

***

Кузнецом, к которому их привела Трисс, оказался крепкий и высокий мужчина средних лет. Он был приветлив с Меригольд, в меру вежлив и спокоен, хотя и часто глазел на глаза и шрам Эскеля. Ведьмак кратко, но содержательно описал кузнецу концепцию меча, и мастер с лёгким недоумением почесал затылок.

— Сложновато, но вполне выполнимо, — наконец кивнул кузнец. — У меня займёт некоторое время найти материалы, а остальное – не проблема…

— Сколько? — спросил ведьмак. Кузнец развёл руками.

— Посмотрим. Платить будете потом.

— Надеюсь, всё выйдет превосходно, — с улыбкой заключила Трисс. Мастер кивнул чародейке. — Значит, договорились.

— Я пришлю к вам подмастерье, когда всё будет готово, милсдарыня, — кузнец снова качнул головой. — Всего доброго.

— До свидания.

Троица вышла из кузни. Мисселина оглянулась на здание.

— Не думала, что всё будет так легко.

— Оно и должно быть так, — пожал плечами Эскель. — Теперь тебе стоит побольше тренироваться…

— Кстати, по поводу тренировок… — начала было Трисс, но замолчала под взглядом ведьмака. — Ладно, потом.

Они шли по широкой улице, мощёной булыжником и спускающуюся вниз, к рыночной площади. Мисселине всё чаще казалось, что одна половина жизни в Новиграде крутится здесь, на рынке, а вторая – в порту. А как же иначе? Площадь Иерарха была большой, если не огромной. Здесь можно было отыскать всё, от продуктов до запрещённых товаров. С утра до ночи здесь стоял галдёж, кто-то продавал, кто-то покупал. Здесь торговались и ругались, и дрались… В общем, всё, что угодно.

Обойдя площадь, троица завернула за угол, в переулок, где находился дом Трисс. Вдруг Мисселину кто-то схватил за руку. Девушка рывком обернулась, а чародейка и ведьмак напряглись.