Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)

— Первые пять часов будет неудобно, — сказал мужчина, когда они ехали над берегом Понтара, на восток. — Сегодня едем всю ночь, а если поторопимся, то к следующему вечеру остановимся в Оксенфурте. Переночуем там, и двинем в Каэдвен. Там и до Каэр Морхена недалеко.

— Угу, — без энтузиазма кивнула Мисселина. Ведьмак покачал головой.

— Расскажи мне. Ты из-за меча такая надутая?

— Если бы меч был единственным, что сейчас мешало бы мне, я бы не обращала на это внимание.

— А что тогда? — Мисселина посмотрела на наставника. — Ты можешь мне рассказать.

— Ох-х… дело в том, что, когда я собиралась, нашла это, — она вытащила из-под рубашки подвеску и кольцо. Эскель остановил Василька и спешился. Мисселина тоже спрыгнула на землю. Подойдя ближе, ведьмак поднёс подарки чародеек ближе к лицу. Он внимательно всё рассматривал, несмотря на сумерки, которые постепенно переходили в темноту.

— Хм. Это Трисс подарила?

— И Бьянка… — вздохнула девушка. — От неё кольцо, от Трисс – подвеска…

— Ясно, — кивнул Эскель. Он отпустил цепочку. — Я без понятия, что это. Смахивает на какие-то магические амулеты, но я не знаю их свойств.

— Ты знаешь, кто может рассказать?

— Думаю, Весемир может лучше ответить на твои вопросы, — ведьмак свёл брови. — Давай, нам пора ехать. Лучше не задерживаться на одном месте ночью. Особенно около Понтара.

Запрыгнув на лошадей, двоица направилась дальше вдоль бурной реки.

Рядом, почти над ухом, Мисселина услышала уханье совы.

«Шах и мат».

========== «Военное искусство. Часть первая»/«The Art of War. Part One» ==========

Комментарий к «Военное искусство. Часть первая»/«The Art of War. Part One»

Прибыв в горную крепость Каэр Морхен, Мисселина знакомится с другими ведьмаками и продолжает своё обучение.

В этой главе некоторые моменты автор честно списал у пана Сапковского, так что кто-то посчитает это графоманией.

Бонус: Мисселина be like “злая книжная Трисс” enegry

Ветер крепчал, а дорога была трудной.

Близ Каэр Морхена, что стоял далеко на севере Синих гор, дули безжалостные ветра, норовящие сдуть путников с тропы вместе с лошадьми. Дорога лежала между острых скал и выступов, узкая и каменистая. Проехав сквозь туннель в скале, перед ними открывалась огромная живописная долина, скалистая, с густым лесом и очень большим озером, что серебрилось на ноябрьском солнце. Мисселина завороженно смотрела на эту красоту, пока они завернули на незаметную, скрытую в лесу тропинку.

«Мучильня…» — подумала девушка, вспоминая рассказы Эскеля.

Ведьмак ехал рядом с ней. Спустившись в лес, они пустили лошадей рысью, и Мисселина имело достаточно времени, чтобы рассмотреть всё вокруг себя. Эскель то и дело ухмылялся, наблюдая за ней.

— Что? Мне интересно, — пожала плечами девушка, улыбаясь. Ведьмак издал короткий смешок.

— Я готов это поощрять.

Дальше они двинулись шагом по руслу ручья, пересекли очередной яр и взобрались на округлый холм. Оттуда виднелись прилепившиеся к каменным обрывам руины Каэр Морхена – частично разрушенная трапеция защитного вала, остатки башни и ворот, бочкообразный столб донжона.

Конь фыркнул и дёрнул головой, переходя ров по остаткам моста. Мисселина натянула поводья. Дно рва покрывали истлевшие черепа и кости, побелевшие от времени. Девушка тихо охнула.

— Так не должно быть… — прошептала она. — Умерших надо предавать земле, под курганом. Разве нет?

— Верно, — подтвердил ведьмак. — Но мы, ведьмаки, рассматриваем это кладбище как… напоминание.

— О чём?

— На Каэр Морхен, — Эскель направил коня к растрескавшимся аркам, — напали. Здесь разразилась кровавая битва, в которой погибли почти все наши. Уцелели только те, кого не было в замке.

— Кто напал? — Мисселина поравнялась с ведьмаком. — Почему?

— Потом расскажу… Смотри, мы почти на месте.

Девушка перевела взгляд на крепость перед собой. Издалека Каэр Морхен казался просто большой полуразрушенной крепостью, но вблизи… он был более, чем огромен. Полуразрушенные стены будто бы дышали, и выдыхали магию, истории предыдущих поколений ведьмаков… Само величие.

Въехав во двор, Мисселина всё не могла закрыть рта – настолько сильно было её впечатление. Она и не сразу заметила седовласого мужчину, который подошёл к ним с Эскелем.

— Здравствуй, Эскель, — мужчины обменялись рукопожатиями. — Что-то ты в этом году рано.

— Со мной… ученица, — Эскель кивнул на Мисселину. Та, чувствуя на себе взгляд жёлтых глаз старого ведьмака, хотела вжаться в бок своего коня. Старик смотрел на девушку немного с прищуром несколько секунд.

— Подойди, дитя, — подозвал он её. Обменявшись взглядами с Эскелем, Мисселина подошла к старому ведьмаку. Тот снова оглянул её оценивающим взглядом. — Как тебя зовут, деточка?

— М-мисс-селина, — заикаясь пробормотала она. Старик ухмыльнулся в усы.

— Полно тебе, Мисселина. Не бойся.

— Мисселина, это Весемир, наш наставник, — Эскель стал ближе к ней. — Он тренировал меня здесь, ещё когда я был мальчишкой…

— Ты и сейчас им остаёшься, — проворчал Весемир. — Ну, хватит во дворе топтаться. Идите в замок.