Калитка в бездну (СИ)

— Тут сейчас много куда более странных вещей, — заметила Алёна. — Сколько мы всё же сюда летели?

— Минуты две, может три, — прикинув, ответил Денис.

— А мне кажется, мы летели целую вечность, — заявила Кира. — У меня вся жизнь прошла перед глазами. Серьёзно. Раза четыре.

— Короткая у тебя была жизнь, — хмыкнул Сергей.

— Не смешно, — Кира фыркнула.

— В общем, это значит, мы на глубине нескольких километров, — продолжила Алёна. — Мне думается, километров семь. Плюс-минус два. А по ощущениям, мы на глубине метров триста от силы.

— С чего такой вывод? — поинтересовалась Кира.

— Температура и давление, — поучительным голосом пояснила Алёна, словно нащупав для себя твёрдую почву. — Температура в среднем повышается на три градуса каждые сто метров вглубь Земли, а мы не умираем от невыносимой жары. Тут вообще так же прохладно, как и в пещерах наверху. А давление… Ммм, могу наврать. Думаю, где-то одна и восемь десятых атмосферы. То есть как на глубине восемь метров под водой. Но я повышенного давления совсем не чувствую. А вы чувствуете?

— Да нет, вроде, — Денис пожал плечами.

— Не-а, — вновь одновременно ответили Кира и Сергей.

— И это действительно странно, — подытожила Алёна. — Научного объяснения этому у меня нет.

— А научное объяснение, как мы гравитацию дружно нахер послали, у тебя есть? — хохотнул Олег.

— Всё, что я могу предположить — это вот такая вот работа лифта, который нас спустил, — ответила Алёна. — Про такие технологии я не слышала, конечно. То есть это искусственно достигнутый эффект.

— Думаю, тогда и условия здесь поддерживаются искусственно, — предположил Денис.

— Да, это наиболее логичное объяснение, — согласилась Алёна.

Некоторое время ребята шли прежним курсом, но новые шахты на пути не попадались.

— А давайте отойдём от стены и посмотрим, что там, дальше? — поглядывая в сторону и, кажется, заметив на границе света и тьмы смутные очертания чего-то рукотворного, предложил Денис.

— Почему бы и нет, — Алёна неуверенно пожала плечами.

— Агась, мы тут всё равно ни фига не находим, — согласилась Кира.

Денис повернул и начал удаляться от стены, подсвечивая себе дорогу фонарями. Остальные последовали за ним. Пройдя метров пятнадцать, он начал различать впереди очертания каких-то одноэтажных строений. Идя к ним, он заметил под ногами слой пыли, который становился всё толще. Ну а строения — два грубых на вид каменных дома — вскоре уже можно было отчётливо рассмотреть.

— Охренеть, — Сергей присвистнул на ходу. Олег же разразился очередным приступом хохота.

— Здесь точно не только лифты, — констатировала очевидный факт Алёна, поражённо глядя на подземные дома.

— Кстати, никто не думал над тем, что в окружающей нас темноте могут прятаться неведомые твари, которым не нужен свет, чтобы охотиться? И мы сейчас у них как на ладони? — с некоторым весельем в голосе поинтересовался Сергей.

— Эй, ты чего меня пугаешь? — возмутилась Кира. — Я и так вот-вот обоссусь от страха. Не надо меня пугать!

— Я просто подумал об этом и высказал мысль вслух, — миролюбиво пояснил Сергей.

— А я вот сейчас думаю, кто же тут всё построил, — негромко, дрожащим голосом произнесла Алёна.

— Да, вопрос хороший, — пробормотал Денис.

— Я как-то читал про подземных рептилоидов, — поведал Сергей. — Может, мы попали в их город?

— Это гномы, — уверенно заявил Олег. — Понастроили тут всего, маленькие засранцы!

— Дверной проём, пожалуй, для человека нормального роста, — заметила Алёна, как раз остановившись вместе с Денисом в паре метров от входа в один из домов.

— Да пофигу, — откликнулся Олег.

Дом был довольно странной архитектуры. Впрочем, в этом Денис не разбирался, да и от дома остались лишь стены с каменной крышей. В дверном проёме отсутствовала дверь, в оконных — окна.

— Он ооочень старый, — подойдя к ближайшему оконному проёму и заметив на земле рядом с ним погребённое в пыль нечто, что когда-то, возможно, служило оконной рамой, протянул Денис.

— Да, похоже на то, — пробурчала Алёна себе под нос. Денис же направился прямиком в дверной проём.

— Э-э, Ден, может, не надо? — неуверенным голосом промолвила Кира, но это Дениса не остановило, и он зашёл внутрь. Алёна не отставала. Остальные переглянулись и тоже пошли следом.

Впрочем, ничего интересного или пугающего в доме не нашлось. По сути, в нём толком ничего и не было помимо голых стен и большого слоя пыли на полу. В этой пыли покоились останки каких-то предметов. Денис осторожно поднял из пыли длинную продолговатую металлическую трубу, но она, будучи проржавевшей насквозь, разломилась надвое, а затем рассыпалась прямо у него в ладони, оставив в ней лишь ржавую труху.

За первыми домами, как Денис и ожидал, находились другие строения. Похоже, здесь расположился целый подземный город. Оценить его масштаб, к сожалению, не представлялось возможным, поскольку всё вокруг тонуло в непроглядной тьме. Сергей, Кира и Олег тоже достали ручные фонари, чтобы лучше видеть, возможно, древнейший город из всех, им известных. И чтобы было не так страшно.