Камея из Ватикана

И Тонечка не стала настаивать – от собственного малодушия и лености. Ведь придется проверять, вдаваться, ругать, если напортачил! А она уже сделала все, что могла, – решила за него алгебру с геометрией и разрешила не возиться с химией!..

Пока курица работала над собой в духовке, распространяя умопомрачительно вкусный запах, Тонечка попыталась поискать в интернете Лидию Ивановну Решетникову.

Их было несколько, в том числе руководительница народного хора из Улан-Удэ, но ни одна из них не являлась той Лидией Ивановной, которая была нужна Тонечке.

– Тоня! – крикнул Родион сверху.

– Что?!

– Я уроки переписал нормально!

– Спасибо тебе большое! – с чувством прокричала в ответ Тонечка.

– А когда ужин? Пахнет вкусно!

– Я тебя позову!

Она постелила чистую скатерть с алыми маками и гвоздиками – чтобы немного поддержать дух Первомая в такой дождливый и холодный вечер, – накрыла на стол, вытащила курицу и полюбовалась ею.

Потом позвонила тому самому Коле, который трудился на местной «скорой» и подрабатывал извозом, и спросила, не съездит ли он с ней завтра в Тверь на поиски родственников покойной Лидии Ивановны.

– Теть Тоня, праздник завтра, – моментально заныл Коля. – Мы с ребятами сговорились!.. А че, до послезавтра нельзя погодить?

Тонечка вздохнула.

Как это она так оплошала? Завтра праздник – у Коли и у всех таких, как он. Никто из них понятия не имеет, что именно будут праздновать, но какая разница! Главное, «сговориться с ребятами», а там мангальчик, шашлычок, пивко охлажденное, все дела.

– Ладно, Коль, я обойдусь. С праздником тебя!

– Теть Тонь, вы не обижайтесь только! В любое время звоните, если не на смене, разом отвезу куда скажете.

– Это я уж поняла.

…Можно, наверное, найти во всесильном интернете какую-нибудь службу такси или вызвать машину из Твери! Жаль, что она не за рулем, съездила бы сама, да и дело с концом.

Не выдержав испытания ароматами, прибежал Родион, увидел курицу, и лицо у него сделалось восторженным. Он сглотнул слюну, отчего по длинной шее прошла волна, и спросил, не нужна ли его помощь.

Тонечка велела ему мыть руки и усаживаться, а он сказал, что сначала даст поесть Буське.

…Нужно будет еще попробовать поискать все в этом же интернете бизнес-леди Александру Игоревну Шумакову.

Неожиданно без стука отворилась дверь, которая вела на террасу, сразу впустив в дом шум дождя и запах травы, и на пороге появилась сама Александра Игоревна. В обеих руках она держала по увесистой длинной коробке, и дверь толкнула попой.

Тонечка вытаращила глаза.

– Я ужинать, – объявила бизнес-леди. – Меня приглашали!

– Ты ж сказала, что допоздна просидишь!

Саша одну за другой водрузила на кухонный стол две коробки – одну с коллекционным шампанским, другую непонятно с чем.

– Ничего не вышло. Интернет пропал.

– Это у нас сплошь и рядом, – сообщила Тонечка. – Еще по утрам, бывает, ловит, а по вечерам совсем беда.

Саша потянула носом воздух.

– Как вкусно пахнет! Ты на меня не обиделась, Тоня? Мне что-то показалось…

– Не-ет, что ты! – воскликнула лживая Тонечка. – Я даже позавидовала, что ты на работе!

– Да чего там завидовать, – пробормотала Саша. – Это не работа, а грех один… И связь барахлит, и выручка упала почти втрое, и люди перепуганы насмерть! Все боятся увольнений, я говорю, что мы постараемся продержаться, а мне все равно никто не верит.

– А это что? – спросила Тонечка про вторую коробку.

– Виски.

– Слушай, ты нам таскаешь спиртное, как будто мы семья алкоголиков! Забери.

– И не подумаю. Шампанского мы сейчас тяпнем за Первое мая. А виски потом тяпнем еще за что-нибудь.

Тонечка потрогала шампанское – холодное, даже немного запотела бутылка.

Саша взяла со стола малосольный огурец и захрустела.

– Это из запасов моего мужа. А у него все по правилам, даже винный шкаф.

– Ого!

Примчались Родион с Бусей, радостно поприветствовали Сашу, плюхнулись на стул и замерли в предвкушении.

Тонечка достала из буфета высокие узкие бокалы – два. Подумала и достала третий. Родион страшно любил компот из сухофруктов, Тонечка варила его почти каждый день и даже немного опасалась, что в «Рублевочке» иссякнет запас, который лежал там, должно быть, годами. Сегодня Родион в честь праздника будет пить компот из бокала!

Они по-честному поделили курицу – Саша положила себе на тарелку крылышко, Тонечка ножку, а все остальное досталось Родиону вместе с горой салатных листьев.

Пока дамы возились с шампанским – сначала открывала Тонечка, потом Саша сказала, что она в этих вопросах большой специалист, и забрала у нее бутылку, Родион съел примерно половину своей порции.

– Не спеши, – сказала ему Тонечка. – Никто не отнимет!

Есть медленно, смакуя, он не умел.