Каменный зверь

— Так оно. — Сакатов потёр лоб — Есть совсем безумная идея. — Илья на его слова хмыкнул, но промолчал — Мы прочитали в дневнике Славы, что когда они готовились к встрече с этим пещерным демоном, то «А» не разрешил разжигать костёр, потому что эта тварь не любит огонь. Так может нам разжечь костры? В каждом коридоре. Дым, огонь, это всё ей не нравится, и, вполне возможно, она не будет нам мешать, будет сидеть в своём камне, пока дым не выветрится. Убить её этим мы не сможем, но временно нейтрализуем.

— А что, может это и сработает. — Игорь посмотрел на Сакатова, потом похлопал его по плечу — Всё-таки, ученье это свет! Но как я в этом дыме заберусь на балкон? У нас с собой нет противогазов. Придётся Васе опять ехать, теперь уже к пожарникам. Ладно, надо, значит надо. Васю сейчас отправлю за противогазом, можно даже парочку попросить, а вы таскайте дрова. Чёрт! — Вдруг воскликнул он — Дождь некстати.

— Я схожу за бензином, — сказал Илья — фейерверк всё равно устроим. И то, что мокрые дрова дымить будут, так это нам на руку.

Мы встали, я собрала остатки продуктов и унесла в шалаш. Вася с Ильёй пошли к машине, а Сакатов с Игорем ломали валежник. В огромном рюкзаке, который Вася принёс в шалаш, нашёлся и топор, поэтому мы с Сакатовым только успевали таскать в пещеру порубленные ветки. Игорь нам сказал, чтобы мы пока дрова сваливали в одну кучу, потом все вместе их растаскаем по коридорам. Несколько раз по пещере разносились эхом ухающие и свистящие звуки.

— Пугает! — Усмехнулся Игорь — Наверное, уже понял, что мы не думаем отступать.

Пришёл Илья с канистрой бензина, тоже начал ломать ветки, и у нас в пещере был уже приличный запас дров. Но Игорь посмотрел и сказал, что этого мало. Мы ещё с полчаса таскали, как муравьи, ветки и складывали их в кучу. Наконец Игорь сказал, что должно хватить. Мы разбились на две группы, на этот раз я была с Игорем, а Илья с Сакатовым. Игорь нарисовал на листке профиль пещеры, отметил крестиком, где мы должны складывать ветки, показал, какая должна быть куча для костра и мы принялись за дело. Оказалось, что веток не хватило на один коридор, и Игорь ещё нарубил веток, а Илья с Сакатовым перетащили их на место. Мне Игорь сказал, чтобы я сидела возле входа. Пока мы растаскивали ветки, ни один звук больше не раздался в пещере.

— Это не хороший знак. — Сказал Сакатов — Эта тварь за нами наблюдает, и тоже строит свои планы. Оля, ты чувствуешь её?

Я ничего не чувствовала. Во-первых, пока я таскала ветки, я вообще не наблюдала за своими ощущениями, а во-вторых, пока я дежурила возле входа, я замёрзла.

— Сейчас разожжем костры, и ты согреешься. — Подбодрил меня Илья — Все согреемся, не сомневайся. А если наш уважаемый Алексей Александрович ошибся, и тварь огнём мы только разозлим, тогда вообще забудешь о таких мелочах.

— Он не ошибся, я доверяю ему, — заступилась я за Сакатова — он много знает, он же горный инженер.

— А вдруг тварь не догадывается, что он много знает? — Илья повернулся и пошёл за канистрой с бензином.

Умеет он подбодрить!

Я сидела возле входа, и постепенно свежий лесной воздух стал пахнуть бензином, дымом, потом стало совсем невозможно сидеть в проходе, от едкого дыма слезились глаза. Я отодвинулась подальше от прохода. Через некоторое время я начала волноваться, дым плотными клубами валил из пещеры, а ребята всё не выходили из неё. Первым выпрыгнул из пещеры Илья, за ним Алексей Александрович, а потом и Игорь. Они долго отплёвывались, из глаз их текли слёзы. Я принесла канистру с водой, они умылись и попили.

— А где канистра с бензином? Хватило её? — спросила я.

— Половина ещё осталась, у входа оставили. — Ответил Игорь — Вася должен уже подъехать, скоро совсем темно будет, в таком дыму и с фонарём делать нечего.

— А вдруг Слава ещё живой был, а сейчас в дыму он задохнётся? — Я поглядела на Игоря.

— Ольга Ивановна, буду откровенен с Вами, я не хотел бы встретиться с Негодиным после того, что мы прочитали про его превращение. Я считаю его мёртвым, я это зафиксировал в своём протоколе, у него не было пульса, его сердце не билось. Мы были рядом с трупом один час тридцать пять минут. Даже если это была клиническая смерть, он бы очнулся при нас. Поняли, к чему я клоню? Всем будет лучше, если трупы у нас не будут ходить своими ногами.

— Да, — согласился с ним Сакатов — никто не хочет увидеть зомби. Тем более, мы не знаем степень агрессивности таких вот преображённых существ. Но если он всё-таки очнулся после смерти, то дым ему будет не страшен.

Из-за деревьев показался Вася, с большой спортивной сумкой. Он поставил сумку перед Игорем и достал два противогаза со снаряжением. Игорь осмотрел их и один протянул Илье:

— Это кислородно-изолирующее устройство Урал-10, действует до четырёх часов. Конечно, он тяжеловат, больше четырнадцати килограммов, но тебе в нём не кросс бежать, главное, что он надёжный.

Они с Васей помогли Илье правильно надеть его, потом Вася помог Игорю надеть второй аппарат.

— С детства мечтал космонавтом стать! — Подмигнул мне Илья — Ну-ка, сестрёнка, сфотографируй меня.