Кантор идет по следу

Село лежало на самом дне долины. Две единственные улочки изогнулись полукругом, и потому речушка местами протекала то по главной улице, то по садам и огородам, а то и позади них.

– Такой план подрыва здания полиции мог родиться в голове лишь у местного жителя! – высказал предположение капитан.

Речушка перед мельницей делала крутой изгиб. Шатори шел по берегу, пытаясь определить, откуда преступник мог незаметно запустить смертоносный плотик. На какое-то мгновение капитан поставил себя на место преступника и задумался над тем, что же ему нужно знать для успешного претворения своего плана.

«Прежде всего нужно точно учесть все капризы течения. Как-никак речушка петляет то влево, то вправо, так что, того и гляди, плотик врежется в берег и взорвется не там, где нужно. Если б вода не была такой холодной, – рассуждал капитан, – скинул бы я сейчас форму да прошелся бы по середине речушки, осматривая заросли по берегам, чтобы точно определить, с какого же именно места был запущен злополучный плотик…»

И тут Шатори бросил взгляд на Кантора. Овчарка перехватила этот взгляд и, вскинув голову, посмотрела на Чупати.

«Вся беда в том, старина, – мысленно обратился капитан к Кантору, – что у плотика ни следа, ни запаха не осталось, по которым ты смог бы найти негодяя. Хотя… попытка не пытка!»

Капитан решил пройти по обоим берегам речушки и внимательно осмотреть их.

– Как ты думаешь, – обратился Шатори к Чупати, – Кантор не устал?

– Если я не устал, то и он не устал, – уверенно ответил старшина.

Одно местечко показалось капитану настолько удобным для запуска плотика, что он готов был облазить его на четвереньках. Однако счастье ему так и не улыбнулось. Через некоторое время с противоположного берега его позвал старшина Чупати.

– Товарищ начальник! Сюда можешь подойти?

Шатори пришлось сделать крюк метров в пятьдесят, пока он не нашел небольшой мостик, по которому и перебрался на другой берег. Когда он подошел к старшине, тот стоял у самой воды, а Кантор уверенно помахивал хвостом.

– Думаешь, отсюда? – спросил капитан.

– Смотри: грязные следы ведут к самой воде. Возможно, это самое место и есть.

Старшина различил на земле отпечатки двух пар следов. По какому следу пойдет Кантор?…

Капитан определил, что один след принадлежит хромому человеку.

– Ну что ж, пойдем за хромым, – согласился старшина.

Кантор, покрутив головой, пошел по следу, который ему указал хозяин. До дороги оба следа шли рядом.

Село в долине было окутано легкой дымкой. Виднелись лишь крыши высоких домов да печные трубы. На автобусной остановке на ветру раскачивалась табличка. Подойдя к скамейке, Кантор обошел ее кругом и направился в село. Наконец пес остановился у обветшалого домика под тростниковой крышей.

– Вот мы и пришли, – заметил старшина и посмотрел на Шатори, словно ждал дальнейших указаний.

– Войдем!

Первым во двор, как обычно, вошел Кантор. У входа в дом по обе стороны стояли деревянные колонны-опоры. В окошке рядом с дверью горел свет.

Приход нежданных гостей очень удивил хозяев. Пожилые мужчина и женщина сидели за кухонным столом, на котором стояла бутылка вина.

– Добрый вечер, – поздоровался Чупати. – Вот мы и пришли, фатер.

Кантор тихо заворчал и, подойдя к хозяину дома, уселся напротив, не спуская с него глаз.

– Встаньте! – строго сказал капитан хозяину.

Мужчина тяжело поднялся и сделал несколько шагов.

На правой ноге у него был ортопедический ботинок с толстой подошвой.

– Вы рыбак? – спросил его Шатори.

– Нет, – как-то смущенно ответил мужчина.

– Тогда зачем же вы бродили у речушки? – с угрозой в голосе проговорил капитан.

Этот вопрос застал хозяина врасплох, и он беспомощно посмотрел на жену.

– Я в половине одиннадцатого вернулся с работы. Вот жену можете спросить.

– Дайте ваше удостоверение личности.

Хозяин дрожащими руками полез в карманы, но ничего в них не нашел. В конце концов он нашел удостоверение в кухонном шкафчике.

– Янош Када… инвалид, – вслух прочитал Шатори и тут же спросил: – Если вы инвалид, то кем же вы работаете?

– Подсобным рабочим на шахте.

– А в какой бригаде?

– В бригаде Винце.

– Подрывника Винце?

– Да, – ответил старик.

От капитана не ускользнуло, что у старика при этом испуганно вздрогнули веки. Шатори положил документы Кады себе в карман и вышел на веранду.

Капитан послал одного полицейского в участок с просьбой прислать сюда несколько человек. Отдав это распоряжение, Шатори вернулся на кухню и не без ехидства спросил хозяина:

– Вы и на выдру не охотились?

– На выдру? – Глаза у старика полезли на лоб. – А это что за зверь такой?

– Такой зверек, живет в воде… Не отпирайтесь! – продолжал капитан ледяным тоном. – А что вы делали сегодня в половине десятого на берегу речушки?

– Я?! – Старик запнулся.

В кухне воцарилась тишина.

– А где живет бригадир Винце?

– В соседнем селе.

Капитан сделал знак рукой. Калди вышел из кухни в заднюю комнату, а Чупати – в переднюю.

– Что им нужно в комнатах? – взорвалась старуха.

– Ничего, – спокойно ответил Шатори, – оставайтесь на своих местах.

– Я буду жаловаться.