Капитан

«Надо бы подарить Саше что-нибудь из наследства матушки», – с запоздалым раскаянием успел подумать Колычев. Хотя нельзя было не признать, что его невеста и без того выглядит на все сто. В ней была такая естественная скромность, которая затмевала собой последнюю коллекцию от кутюр и набор украшений от модного ювелирного дома.

Сам Март облачился в повседневный флотский мундир с орденской ленточкой в петлице, лишенный, согласно его положению, каких-либо иных украшений и золотого шитья. К слову, он был единственным, кто явился в форме.

В каком-то смысле его невеста оказалась права. Большинство присутствующих оказались людьми если не в возрасте, то, по крайней мере, зрелыми. То есть успевшими состояться в целительской науке. Однако вместе с ними в коридорах и залах встречалось немало и молодежи обоего пола, в том числе ровесников наших героев. И вот они на фоне Марта и в особенности Шурки откровенно терялись. В особенности те, кому поручили быть гидами у гостей.

– Рады приветствовать вас в нашем клубе! – с энтузиазмом заявила им нескладная барышня в очках.

– Взаимно, – обворожительно улыбнулась ей Александра, тут же отметившая угловатую фигуру, личико, лишенное следов косметики, но не угрей, и неправильный прикус.

– Мы вам тут все покажем, – добавил ее спутник – коренастый молодой человек с упрямым взглядом. – Это Аня Красовская, а я – Михаил.

– Очень приятно! – ответил на крепкое рукопожатие Колычев. – Я Март, а это…

– Саша, – поспешила представиться Зимина и протянула парню руку.

– Весьма рад, – смешался тот, очевидно, не ожидая подобной демократичности, и осторожно пожал ее узкую ладошку.

– А у вас тут красиво!

– Очень.

– Ребята, – доверительно подвинулся к новым знакомым сразу же перешедший на «ты» Март. – Мы не очень вырядились?

– Все нормально, – поспешила успокоить его Аня. – В нашем клубе, как говорится, демократичный дресс-код. Каждый носит то, что ему по вкусу.

– Это точно, – добавил ее спутник, пиджак которого не слишком подходил к брюкам, а трикотажная жилетка вообще ни с чем не сочеталась. – Хотя лично я терпеть не могу свой студенческий мундир и надеваю его только в Академии.

– К тому же у тебя летная форма, – снова вылезла вперед Красовская, оказавшаяся изрядной тараторкой. – Ты пилот?

– Да, – улыбнулся в ответ Колычев. – И Саша тоже.

– А нам сказали, ты будущий медик!

– Совсем чуть-чуть.

– Ладно, потом расскажете, – кивнул Михаил, – а сейчас вам надо пройти в «Зеленую гостиную» и представиться остальным.

Небольшой, но уютно обставленный зал и впрямь казался зеленым, вероятно, из-за болотного цвета тяжелых гардин и абажуров. В одном из углов на креслах вокруг отделанного под малахит столика уютно устроились три дамы, ведя меж собой неспешную беседу. Одной из них оказалась Ермольева, двух других Колычев видел в первый раз.

– Рада вас видеть, молодые люди, – покровительственно улыбнулась Зинаида Виссарионовна, сделав знак их спутникам, чтобы те не мешали.

– Ну не могли же мы пропустить такое мероприятие, – отозвался Колычев. – Позвольте представить вам мою невесту. Александра Владимировна Зимина-Колчак. Зинаида Виссарионовна Ермольева.

– Мы немного знакомы, – благосклонно улыбнулась целительница. – Правда, ваша прелестная избранница не слишком жалует лекции, которые я читаю в Академии, но пару раз мы там все-таки встречались.

– А это мои близкие подруги – Аделаида Петровна Сутолмина и Лидия Михайловна Марцева, – продолжила она, не обращая более внимания на порозовевшую от смущения барышню. – Я немного рассказала им о ваших изысканиях…

– И мы под впечатлением! – добавила Марцева, а Сутолмина в знак согласия наклонила голову с поистине царским величием.

– Вы преувеличиваете мои заслуги, – ответил Март, прикладываясь по очереди к протянутым рукам новых знакомых, не забыв отметить про себя, что, несмотря на неофициальность обстановки, у всех дам имеются украшения с довольно-таки мощными адамантами.

– Какой милый юноша, скромный и хорошо воспитанный! – проворковала Аделаида Петровна. – Впрочем, у нас еще будет время поговорить.

– Да-да, дети, ступайте, развлекайтесь! – кивнула Ермольева.

– А ты, оказывается, прогульщица! – шепнул невесте Колычев, как только они отошли.

– А ты дамский угодник! – не осталась в долгу Шурка.

– Ты ревнуешь?

– Было бы к кому! – фыркнула девушка. – Хотя ты знаешь, кто это?

– Нет.

– Сутолмина – статс-дама и лучшая подруга императрицы Евгении.

– Да ладно! Придворная здесь? А ты ее откуда знаешь?

– Здравствуйте, пожалуйста! – строго посмотрела на него невеста. – Ты не забыл, что я фрейлина?

– Прости, – повинился Март. – Совсем вылетело из головы… интересно, зачем она пришла?

– Ну, во-первых, она не просто статс-дама, а личная целительница государыни. Дар у нее, правда, не слишком велик, но помочь в случае чего сможет. Гроссом она еще не стала и не факт, что когда-нибудь сможет, но ее положение и без того более чем высокое. Во-вторых… слушай, а ведь ты мне так и не рассказал, что у тебя за эксперименты?

– Разве?

– Именно!