Капитан

– Ничего непоправимого, сударыня, – дипломатично ответил ей тот. – Диагноз мне ясен. Начальную корректирующую терапию мы вам провели. Но понадобится еще несколько сеансов и… без дополнительного персонала не обойтись. Может случиться так, что некоторое время после лечения мы с коллегой сами будем без сил. Неужели у вас совсем нет верных людей?

– Кажется, я знаю, кого можно позвать на помощь, – заметил отчего-то охрипший Март. – Эта девушка имеет крепкие нервы и умеет держать язык за зубами.

– Вы, очевидно, имеете в виду одну из молодых фрейлин? – обожгла его острым взглядом пациентка.

– Именно так.

– Что же, я не возражаю.

Так уж случилось, что у Саши Зиминой было мало подруг. Дела заставляли отчима постоянно переезжать из одной страны в другую, а вместе с ним кочевала и его семья. Из-за этого приходилось часто менять школы. И что интересно, ни в одной из них не любили новичков. В особенности таких красивых, как Шурка. Потом проснулся дар, и ей некоторое время пришлось провести в пансионе при монастыре, откуда она при первой же возможности сбежала.

С другой стороны, она всегда легко сходилась с мальчишками. Может быть, потому что первым ее другом стал тогда еще совсем юный синеглазый Марик Колычев? Родители часто проводили время вместе, а дети тем временем играли и даже хулиганили, причем заводилой самых рискованных затей часто и густо являлась именно она. Но это было давно, и от этой детской дружбы остались одни воспоминания.

И вот теперь она стала невестой. То есть помолвка случилась давным-давно и представлялась чем-то далеким и не совсем настоящим… пока в ее жизни не появился Март. Он оказался совсем не таким, как она себе воображала, но это, пожалуй, было даже хорошо. В нем не было фальшивой мужественности безусых юнкеров, бравирующих своей формой, или нарочитой развязности, свойственной многим студентам, корчащим из себя циников.

Сильный для своего возраста одаренный, отличный пилот, хороший товарищ и при всем при этом очень привлекательный молодой человек. Чего же больше? Иногда ей даже казалось, что, не будь Колычев ее женихом, она бы все равно непременно влюбилась!

Правда, у него постоянно какие-то секреты, деловые встречи, тайные сделки, и это немного раздражало. Хотелось, чтобы он проводил с ней больше времени. Впрочем, этой проблемой она еще займется.

Размышляя таким образом, Александра гуляла по «Пассажу», пока не заинтересовалась содержимым одной из витрин.

– Барышня что-нибудь желает? – как из-под земли вырос рядом с ней приказчик.

– Пожалуй, – нерешительно ответила она.

– Подарок на Рождество?

– Да, – решилась Саша. – Мне нужен подарок для моего жениха!

– У нас самый лучший выбор во всем Петербурге! – расплылся в улыбке продавец. – Есть кожаные изделия: перчатки, бумажники, несессеры. Там дальше трости всех видов и мужские зонты.

– Даже не знаю, что выбрать, – призналась девушка.

– Простите мое любопытство, барышня, а кто ваш жених? Интересуюсь с единственной целью: помочь вам в выборе! Коммерсант или адвокат, а быть может, военный?

– Он пилот.

– Военный, стало быть! Тогда пожалуйте сюда…

– Я знаю, что вам нужно, – неожиданно прервал их непонятно откуда взявшийся господин в сером пальто с пышным енотовым воротником и такой же шапке-малахае со свисающим на спину хвостом.

– Что это вы, господин хороший, мешаетесь… – начал было приказчик, но, наткнувшись на выразительный взгляд, вдруг стушевался и замолк.

– Что вам угодно? – строго посмотрела на незнакомца Александра.

– Прошу меня простить, – изобразил легкий поклон тот. – Я невольно стал свидетелем вашего разговора. Обычно я такого себе не позволяю, но… мой сын был пилотом.

– Был?

– Да. Это было давно.

– Мне очень жаль. Но я все же не понимаю…

– Простите меня, милая леди, я не должен был вмешиваться.

– Но раз уж вы вмешались, – смилостивилась девушка, – говорите.

– Простите?

– Вы сказали, что знаете, что мне нужно. Я вот, например, совершенно этого не представляю! Так что говорите…

– Ах да, – смутился незнакомец. – Видите ли, я ювелир. Мне очень хотелось, чтобы мой сын пошел по моим стопам и занялся семейным делом, но он выбрал небо. Я, на свою беду, не стал ему противодействовать и теперь остался совсем один. Но вот это должно было стать ему подарком…

С этими словами он вытащил из-за пазухи небольшую коробочку и с легким щелчком раскрыл ее.

– Какая прелесть! – не удержалась от восхищенного возгласа Шурка, увидев, как сияет на синем бархате значок пилота.

– Спасибо, я старался.

– Ваша работа? Нет, я не могу такое принять, это ведь память…

– Я не прошу вас его принять, – улыбнулся незнакомец. – Я не успел отдать его, так что памятью это тоже не назовешь. Думаю, мой сын был бы рад, если бы предназначенный ему знак стал носить другой летчик. Так что я готов его продать.

– Сколько? – с деланым равнодушием поинтересовалась девушка, уже точно знавшая, что ни за что не упустит этой вещицы.

– Двести рублей, – ответил прекрасно все понявший ювелир.

– Вы принимаете чеки?

– Конечно.

– Хорошо, – вытащила из сумочки чековую книжку Саша. – Кстати, вы англичанин?