Капитан Дракон

— Я прослежу, чтобы она никогда не узнала об этом от Винтер или от меня, — добавил Айронвуд. — И я предоставлю тебе ту ограниченную помощь, на которую способен в Вейле. Все, что Белый Клык запланировал для города, несомненно, будет нацелено и на Атлас в свое время.

— Сейчас я готова принять любую помощь, которую могу получить. У нас недостаточно финансирования, и мы изо всех сил пытаемся найти зацепки. — И хотя признаваться в этом было не весело, она слишком устала, чтобы беспокоиться. — Не говоря уже о том, что Совет пытается присвоить себе все наши успехи.

— Осознание проблемы — первый шаг к ее решению. Хороший командир узнает это со временем, и он — или она — очень скоро осознает, что множество проблем лучше всего решать по очереди. Подумай об этом немного. — Генерал перевел взгляд на ее правый бок. Янг пошевелилась, пряча обрубок своей руки. — И некоторые проблемы лучше всего встречать лицом к лицу, а не игнорировать. Истинную силу нужно искать в человеческом духе. Не в теле или в физической силе.

— Я… — Янг сглотнула. Она не могла заставить себя встретиться с ним взглядом, особенно зная, что его увечья были почти такими же, как и у нее. Может быть, даже хуже. — Я запомню…

— Я надеюсь на это, Капитан. Идем, я провожу тебя, и подброшу обратно до штаб-квартиры. Я уверен, что твои… — лицо мужчины исказилось, — сослуживцы, будут рады услышать последние новости.

***

Генерал Айронвуд сдержал свое слово, приказав своему шоферу отвезти их в штаб VSPR, прежде чем вернуться туда, где он остановился. Янг пригласила его зайти выпить, но генерал покачал головой.

— Хотя я уважаю и высоко ценю твою работу, я не думаю, что мне было бы разумно встречаться с твоими подчиненными. — Мужчина хмуро улыбнулся. — Пожалуйста, пойми, что дело не в тебе.

Янг рассмеялась, нисколько не обидевшись. — Да, кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду.

Генерал Айронвуд точно не станет дружески выпивать с Романом, Меркури и Нео. Только не после того, как те захватили его воздушный линкор, взломали его роботов и разбили эту штуку в Изумрудном Лесу. Это было проявление самодисциплины генерала, что он не оттолкнул ее в сторону, не ворвался в здание и не прибил Романа на месте.

Она смотрела, как отъезжает машина, стоя на обочине и все еще чувствуя себя немного не в своей тарелке. Вернувшись в штаб, Янг испытала странное чувство облегчения, но времени расслабляться не было. На этот раз ее спасли Озпин и Айронвуд, но долго это не продлится. Нет, если она не заставит шестеренки VSPR вертеться.

— Решать проблемы по очереди, — прошептала Янг, вспомнив слова генерала.

А пока она должна работать над тем, чтобы сохранить VSPR на плаву и остаться Капитаном, и если для этого придется раздобыть компромат на Совет, значит она его получит. Лиза с этим справится. После того, что они пытались сделать с ней, журналистка наверняка ухватится за этот шанс.

Но сначала она должна рассказать остальным. Они наверное очень волнуются. Глубоко вздохнув, Янг поднялась по ступенькам их участка, распахнула дверь и шагнула в холл.

— Снимай, снимай, снимай!

Лиза Лавендер зарычала и сорвала с себя блузку, обнажив белый бюстгалтер. Женщина швырнула блузку на стол, среди карт, бутылок пива и предметов одежды. Все хрипло подбадривали ее, особенно мужчины.

— Следующая партия, — крикнул обнаженный до пояса Роман, посмеиваясь через сигару, свисавшую с его губ. — Это будет просто обалденно. А, что там?

Никто не ответил. Все завороженно уставились через его плечо.

— Весело проводите время, а, Роман?! — проскрежетала Янг.

— Ох, пиз… я имею в виду, о, привет босс! Ну, как все прошло?

— Отлично. Просто чудесно. — Янг наступала вперед, сверкая глазами. — Я просто охуенно проводила время, меня допрашивали как преступницу и практически вышвырнули с должности, но эй, я вижу, что вы усердно работали в мое отсутствие. Так приятно в этом убедиться.

— Просто поддерживаю боевой дух, босс, — ухмыльнулся Роман. — Ты же знаешь, все стали такие унылые из-за того, что могло случиться. Так значит, все прошло хорошо? Я имею в виду, ты вроде бы в хорошем настроении, так что я полагаю, мы в безопасности, а?

— Благодаря мне! — взорвалась она. — Только то, что ты мне все еще нужен, мешает мне придушить тебя во сне, — Янг уже рычала. Девушка практически вырвала у Нео предложенную той открытую бутылку пива и сделала большой глоток. — Спасибо. Тебя я за это пощажу. Остальные быстро убирают все это и готовятся к планерке. И ради всего святого, оденьтесь. — Она мазнула взглядом по Милтии, оставшейся в одном белье, Мелани почти без него, и остановилась на раскрасневшейся Лизе Лавендер, сверкающей сиськами в кружевах. — Ты же понимаешь, что он почти наверняка жульничал, верно?

— Ч-что… ик-к?

— Он же преступник. Чего ты вообще ожидала? — Бывшая журналистка, видимо, не нашлась с ответом и дико покраснела, особенно когда Меркури одобрительно присвистнул. Янг привычно проигнорировала парня, все еще хмурясь. — И может мне кто-нибудь объяснить, почему он здесь?