Капитан Коко и Зеленое Стеклышко

Ну и благодарили же все петуха за смелость! Ведь не каждый мог сорвать с крыши пылающую ветку и погнать в бой бегемота! Далеко не каждый!

И петух вполне мог бы сейчас хоть немножко поважничать.

Но на этот раз ничего подобного с ним не произошло, он даже как бы застеснялся и убежал в домик Дуду.

Мальчик сидел уже там, и дедушка Нгонго смазывал ему зелёнкой царапину на щеке: во время перестрелки Дуду был ранен. Но не очень опасно.

И вот дедушка Нгонго поднял изголовье спального коврика, достал красивую деревянную шкатулку, открыл её - и мы увидели Зелёное Стёклышко.

- Теперь это не подарок, теперь это награда за вашу храбрость, - сказал старик.

Мы приняли Стёклышко и сразу увидели: оно совсем такое же, как то, потерянное. Даже воздушный пузырёк внутри был на том же месте.

- Кукареку! - обрадовался петух. - У нас всё в полном порядке опять! А раз в порядке, то и Серебряный Меридиан должен быть рядом.

- Правильно! - кивнул дедушка Нгонго. - Волшебное Стёклышко всегда хранится там, где проходит волшебный Меридиан.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

ОСТРОВОК МАСТЕРА КАШКИ

В предыдущей главе я не стал рассказывать о том, как мы прощались с отважным Дуду и с его дедушкой. Не стал потому, что и так чересчур много расставаний описано в этой книжке. А каждое расставание всегда печально, а печаль никому не на пользу, особенно нам с петухом.

Ведь мы так и не нашли куриной столицы, хотя и объехали почти полсвета. Правда, впереди осталось ещё Государство Старинных Замков, где, по рассказам Дуду, не было ни слишком большой жары, ни разбойников, и вот мы спешно направились в эту страну.

Мы торопились потому, что сундук доживал свои последние дни. Краска на нём облезла, доски покоробились, гвозди заржавели. Сундук вот-вот мог развалиться.

Но до Государства Старинных Замков он всё-таки дотянул.

В поздний час, когда на земле угасли все огни, а на небе зажглись все звёзды, мы очутились над тёмным городским парком.

Мы опустились к подножию старого дуба, улеглись на мягкой, пахнущей мятою, траве и стали дожидаться утра.

В листве деревьев попискивали сонные птицы. Над дорожками парка беззвучно проносились летучие мыши. А звёзды в небе так сверкали, так вытягивали тонкие лучики, что казалось, они хотят потрогать наш сундук. Наверное, то же самое думалось и петуху. Он спросил:

- Как, по-твоему, звёзды видят нас?

- Должно быть, видят.

- И городок Валяй-Форси видят?

- И городок! Если он существует…

- Вот поговорить бы с ними! Ты знаешь, мне кажется, они живые и у них есть семьи. У них есть мамы-звёзды и звёздочки-ребятишки. Звёздочки иногда шалят и спрыгивают на землю…

И тут мы разговорились о небесных жителях, и я придумал одну небольшую сказочку:

СпросонокМалышка,Сынишка Звезды,

В густую крапивуУпал с высоты.Он в чаще кусачейЗастрял на летуИ плачет: «Ой, мама!Я здесь пропаду!»Над ним во всю мочьЛягушата хохочут,Его букарашкиУсами щекочут,И где-то близёхонькоКто-то мычит,О стенку сараяРогами стучит!

И начал малышУгасать понемножку,Но тут я егоПодхватил на ладошку,Погладил,Утешил,Дал сахару с хлебомИ к маме закинулНа звёздное небо.Я крикнул малышке:- Лети в свою высь!Да больше не падай,За маму держись.Гуляй с ней за ручку

По звёздному краю;Я сам как-нибудьТам у вас побываю.Примчусь!Но уж я-тоСреди облаковНе забоюсьЛягушат и жуков…Ну и коровы тоже не испугаюсь!

Пока я сочинял эту сказочку, пока рассказывал её петуху, началось утро. Ведь летняя-то ночь так коротка, что от вечерней до утренней зари больше одной сказки и не придумаешь.

И вот, как только из-за деревьев поднялось розовое солнце, мы спрятали сундук в кустах и направились к калитке. За калиткой, на городских улицах, было тихо, безлюдно. Горожане в это время ещё только-только просыпались, а дворники уже успели подмести весь вчерашний мусор и теперь, наверное, сидели, попивали кофе. Кофейный аромат плыл изо всех дворов.

Тесные кривые улочки убегали куда-то вниз, должно быть, к реке. Слева и справа стояли вплотную друг к другу кирпичные дома, высокие, узкие, похожие на старинные, сказочные замки. Красные их стены были украшены резными, тёмными гербами, в узеньких окнах блестели разноцветные стёкла, над черепичными крышами скрипели жестяные флюгера.

Мы заглядывали во все закоулки, и нам никто не мешал.

Но вот из-за угла, грохоча по булыжникам улицы, выкатилась голубая тележка с мороженым. Её толкала толстая, улыбчивая тётя в белом переднике.