Капитан прыгуна К2.0

Он взглянул сначала на меня, потом на Тима и вновь опустил глаза на бумаги в своих руках.

— Прямо сейчас, — добавил он и громко хлопнул крышкой футляра. — Вы тоже послушаете. Он врать может, она не станет. Если это он вообще. Поехали.

Через десять минут Иска припарковала грузовик Тима у здания мэрии, а еще через пять мы сидели в кабинете Рады Юсуф и наблюдали, как бледнеет ее лицо при виде кольца.

— Ма-ам? — с тревогой протянул Сур.

Она откинулась на спинку своего кресла и обвела невидящим взглядом окружающую обстановку. Мысли ее устремились куда-то далеко. Она даже не сразу внимание обратила, что вслед за футляром сын положил на стол стопку бумаг.

— Мам.

— А?

Такой растерянной, напуганной и слабой Раду Юсуф я не видел еще ни разу в жизни. Почему-то в мыслях само собой зародилось сравнение с Селене. Я вдруг представил мою девочку молодой, одинокой, с грудным ребенком на руках и в Солнечной долине – картина заставила сердце сжаться от боли. Я поспешно отмахнулся от жутких ассоциаций. Все это время был убежден, что понимаю чувства Сура, но это не правда. Я никогда в полной мере не осознавал, что именно произошло с Радой.

— Да-да, сейчас, — она зачем-то переложила рабочий планшет с одного конца стола на другой, игнорируя письмо, лишь один взгляд на него бросила. — И что там сказано?

— Да чушь какую-то пишет, — Сур все так же с тревогой наблюдал за ее действиями. — Про военную академию, про какой-то отбор, про разведку, про какую-то, — тут он не выдержал и воспользовался несколькими прилагательными из неправильного русского, — страну в жопе мира, где он, якобы, прожил больше двадцати лет в роли какого-то… Какого-то… Мам!

Рада заплакала.

Я подхватил Иску под руку и вывел ее из кабинета. Тим вышел вслед за нами, тихо закрыв за собой дверь.

— Ее обнять надо, — прошептала Эйлла, переводя взгляд с меня на Тима и обратно.

Я погладил дочь по голове.

— Он сообразит. Не переживай.

В приемной перед кабинетом было пусто, даже секретарь на обед ушел, только ворона топталась на подоконнике за стеклом, постукивая острыми когтями по крашеному железу. Тим опустился в одно из потертых старых кресел, прижал пальцы к подбородку в растерянной задумчивости, а потом поднял на меня взгляд:

— Разведка?

Одно единственное, тихо сказанное слово, но слово емкое. Я понял, к чему Тим клонит.

— Напишу-ка я Крону, пусть со своей командой глянет на эту старую историю со вступительным тестированием Сура.

— Это же было странно, правда? — Тим с трудом переваривал полученную информацию. — Почему я не подумал, что это странно?

— Потому что он отличный пилот, — подсказал я, развернул экран на браслете и чертыхнулся.

Темная макушка Иски тут же возникла перед моим лицом. Чтоб эта девчонка не сунула свой любопытный нос, выяснить, на что это там папа так эмоционально реагирует? Как же! Я ухватил шелковистую черную прядь и аккуратно потянул в сторону, а вслед за ней с места сдвинулась и вся бестолковая голова.

— Ай-ай-ай, — запричитала террористка, схватившись за затылок рукой. — Ну, па-а-ап!

После того, как обзор на собственный браслет был восстановлен, я попробовал переподключить дальнюю сеть – тщетно. Вот так. Где-то прямо сейчас рождаются дети-нейроморфы, по окраинам Вселенной скачут прыгуны, а в маленьком городке на Земле перебои с межпланетной связью. Зато школу покрасили и баннер замызганный сняли. Действительно, зачем фермерам звонки в космос?

Пришлось Гериону писать. Не хотел его отвлекать, особенно после того, как два дня назад огорошил своей безумной идеей обвенчаться с его дочерью, но да ладно.

— Ответил? Передаст? — уточнил Тим.

Я кивнул и еще раз дернул Иску за волосы.

— Дочь, сгоняй за пиццей. А то до беседы с преподобным пообедать точно не успеем.

— Ай! — она сначала возмутилась, но тут же обрадовалась. — Запросто!

Ребенку до жути нравилась местная техника, допотопная, громоздкая и довольно специфическая. А уж поуправлять какой-нибудь из махин лишний раз – вообще восторг.

Тим поднялся.

— Я с ней съезжу.

Я удивленно посмотрел на друга, но, натолкнувшись на хмурый, озабоченный взгляд, только руки поднял:

— Ладно, ладно. Если она не против твоей гиперопеки, езжай.

Иска фыркнула, но как-то странно, смущенно что ли.

— Не против я. При условии, что нудить не начнет.

Я засмеялся. Тим напыжился и направился к выходу. Террористка сверкнула лучезарной улыбкой и вприпрыжку поскакала следом, оставив меня наедине с пустой приемной и моими мыслями.

Глава шестая

Илмера Селене

Арга перевернула очередную страницу в рукописной монографии Кимми Ли, пробежала глазами пару первых строк и со стоном уронила голову на стол. Тетрадь перед этим предусмотрительно отодвинула в сторону.

— Все, больше не могу, — пробурчала она невнятно на тала. — Это какая-то невообразимая чушь, на которую я трачу бесценные мгновения своей жизни.