Капли дождя

«Элиза, я позволил себе надеяться. Глупо. Это так не работает. Только в сказке любовь спасает и исцеляет. Эта сила, эта тьма… Она не позволит взять над ней вверх и, раз вырвавшись на свободу, уже ничему и никому не подчинится. И все же, когда ты обнимала меня, закрывая собой… Я думал… Я хотел верить… Элиза, родная, если бы можно было что-то исправить, это случилось бы еще вчера, когда мы вместе стояли под струями воды. Обладание – не главное, главное – что я понимал, верил, знал: ты моя. Когда ты взяла мою руку, позволив прикоснуться к себе… Когда ты была готова на всё… Если тьма в моей крови пробудилась из-за страха тебя потерять, то теперь она должна была утихнуть, но нет… Как наивен я был…

Элиза, я не приму твою жертву, я не трону тебя. Ты проживешь долгую и счастливую жизнь, выйдя замуж за человека, которого ты однажды полюбишь и который полюбит тебя…

У меня есть несколько дней. Я уже поговорил с Терраном… Не нужно его ненавидеть – он не чудовище. Здесь только одно чудовище… Он пытается спасти Академию, всех вас… Я получил отсрочку – семь дней, как я и пообещал тебе. Так много. И так мало. Я бы хотел очень многое дать тебе, научить, объяснить… Пока еще есть время… Сделать счастливой хоть немного. Отплатить за то счастье, что ты подарила мне…»

Предложения становились все короче, а потом письмо оборвалось. Непослушными пальцами я подняла с пола второй лист. Прочитала первую строчку и смяла край бумаги: судорога скрутила руку. Не могла заставить себя читать. Но выбора у меня не было.

«Моя дорогая жена. Прости меня за все. Меньше всего я бы хотел причинить горе тебе, моя родная. Сделать женщиной. Женой. А спустя несколько дней – вдовой».

Вскрикнув, я уронила голову на руки и зарыдала. Это было невыносимо страшно. Как он сумел, зная, что у него осталось всего несколько дней, так держаться, ничем себя не выдать. Записка на постели, завтрак, учебник по истории магии… А у самого такая боль – внутри…

Теперь я понимала, почему он так торопился со свадьбой. Знал, что это единственная возможность не оставить меня опозоренной. Хотел сделать всё правильно. Мой безупречный, мой любимый…

«Однажды все мое состояние по праву перейдет к тебе. Теперь ты – госпожа Элиза Вайс… Не бойся, мне не будет больно. В этот раз никаких дуэлей – слишком долго. Терран все сделает сам – один удар в сердце».

Несколько абзацев густо зачеркнуты, так что сквозь чернила можно разглядеть лишь отдельные слова. Но я поняла, что он пытается объяснить, почему идет на этот крайний шаг.

«Иногда обстоятельства оказываются сильнее… если бы я только мог остаться… Сейчас, когда я так счастлив…»

Потом почерк становился спокойнее и четче, будто Аларис уже принял решение и больше не сомневался.

«Тут все просто и ясно – защита водника разрушается с его гибелью, так же и купол немедленно падет, когда меня не станет. Если хлынут бестии, вы знаете, что делать. Мы справились с нашествием танатосов, справимся… справитесь и сейчас. Но тьма… Тьма умрет вместе со мной».