Карачун 3.5

— Вот спасибо! Будто заново родилась! — поблагодарила меня Вера Пална, весело звеня колокольчиком висящим у нее на шее.

— Да не за что! Про свое обещание не забудь!

Корова пристроилась в кильватере ладьи и затихла, а я продолжил наблюдение.

Через пару часов плавания, на горизонте неожиданно показалась суша. Гигантский остров, покрытый аккуратно подстриженной зеленой травкой. Его дальнюю оконечность, от потолка до пола пещеры пересекала туманная стена негатива, куда и устремлялись, плывущие по реке души. Видимо это и есть вход в Серые Пределы. Что находилось по ту сторону, было не разглядеть – за завесой негатива все расплывалось, превращаясь в серое депрессивное марево. Смотреть на него было неприятно, начинало слегка подташнивать и портилось настроение.

У границы Мира Мертвых был конкурент, прямо посреди островка расположилось нечто – огромный желеобразный сгусток, содержавший в себе кусочки и волокна серого мяса. Выглядело даже аппетитно, если бы не студенистые тентакли, выстреливающие, как язык лягушки в комаров, в части трупов, которые прибивало к берегу. Тентакли быстро втягивались обратно, унося куски внутрь утробы этого создания. Кроме трупов, это существо притягивало к себе души. Сбиваясь с пути, они вязли и растворялись в этом студне. Похоже, эта скотина паразитирует на душах умерших и не дает им попасть к Серым Пределам! Тварь занимала уже около четверти прохода, поглощая изрядную часть транспортного потока на тот свет, и было очевидно, что со временем она разрастется еще больше, полностью перекрыв дорогу. Что произойдет в этом случае оставалось только гадать.

— Это...это оно! Я чувствую волю Селены! Эта тварь и есть Тьма, завладевшая Дохлым Лесом! — выкрикнула Сейка.

И чего кричит? Мы итак догадались, но, похоже, этот студень не только Дохлым Лесом заведует, наверняка отравил и кучу других мест!

— Но это же, — Бугильда внимательно всмотрелась в колыхающееся тело студня.

— Это же Холодец! У нас такой в деревне готовили, только там был из говядины и свинины, а здесь из гнилой трупнины! — воскликнула она.

— Так в нем мясное ассорти! И говядина есть, вон смотри! — я показал пальцем, как студенистый тентакль подхватил половину коровьей туши и затащил в себя.

— Ага, а я люблю холодец, особенно с кефиром! — облизнувшись, произнес Фририх.

— Что за извращение? Как такое вообще можно сочетать? — поморщился Кхарн.

— А чего? Не вкусно? Так можно медом сверху полить и красота!

Кхарн выпучил глаза, и первым спрыгнув на берег, отбежал подальше от Фририха, не желая иметь ничего общего с таким мерзким извращенцем.

— Значит нам нужно уничтожить этот Холодец. — подвел итог Ержан, выбравшийся на травянистый берег.

— Может просто сожжем его? — черномазая пироманка предложила свою излюбленную тактику.

— Что-то мне подсказывает, что эта херовина не так проста! — сказал я.

— Давай не будем торопиться и для начала осмотримся. Может, найдем чего полезного. А жечь попозже будем!

Неподалеку от места нашей швартовки, обнаружились газонокосильщики. По привычке, я ожидал увидеть узбеков с шумящими бензокосами, но здесь предпочитали олд скул. Две не опознаваемых личности в черных балахонах, стояли по колено в траве, и планомерно взмахивали деревянными косами ручной работы. Поначалу я решил, что это своеобразный фейс-контроль, проверяющий документы и не «пущающий» внутрь, но нет - на происходящее вокруг они совершенно не обращали внимания, полностью сосредоточенные на своей работе. Видимо, исключительно узкий функционал.

Я подошел к ним и попытался заговорить, лиц было не разглядеть, но костлявые руки, держащие косы явно говорили, что эти товарищи не совсем живые.

— Эй! — поздоровался я.

— Нафига вы траву косите?

— Так растет же! — пояснил один из них.

— И что?

— Души застревать будут! Это особая трава, она питается эктоплазмой, вытягиваемой из пролетающих мимо призраков.

— Паразит! — ответил второй.

— Трава-паразит? А вон ту херовину вы, не видите что ли? — я показал на грозно колыхающийся Холодец.

— А что мы можем? Нас траву косить поставили. Вот мы и косим.

— Так он тоже души жрет! Не хотите с ним разобраться?

— Это вне нашей компетенции. Мы только по траве.

Хм, какие непробиваемые. Мне все же хотелось привлечь их на свою сторону — двое бессмертных бойцов с острыми предметами не помешают! Хотя, чего я туплю?

— А если я вам помогу эту траву навсегда уничтожить, поможете справиться с Холодцом?

— Не выйдет! Она сразу на двух планах существует, даже если огнем сжечь — снова отрастет. Для того и мы тут поставлены.

— А если жуков на нее натравить, которые будут постоянно ее жрать? — спросил я.

— Где ж ты их возьмёшь? Сюда бездушным насекомым вход заказан!

— Так у нас собой есть! Отборные колорады! Еще и плодиться будут, все до корней выжрут! — я вспомнил об умении Бугильды, которое может призвать целую стаю жуков.

Косари переглянулись, и о чем-то быстро посовещавшись, согласились.

— Ладно, мы согласны! До отпуска еще 112 лет, а усталость немного накопилась, хоть денек отдохнем. Чего делать-то?

— Готовиться к бою! — сказал я и махнув им рукой, пошел к команде воителей.