Караван

Его охватило отчаяние. Ведь ничего у нас не получается! Сколько было близнецов до нас: сотни. И ни у кого ни черта не вышло. Никаких сил не хватает не то чтобы остановить – удержать караван! И не потому, что мы боимся или они сильнее. Просто люди, мир такой: не могут они без грязи…

Изучая судьбу этой женщины, близнецы были немало удивлены тем, насколько она казалась беззащитной перед ними. Цель близнецов определилась задолго до её рождения: в дни той, теперь уже далёкой и страшной войны, когда один из стражей каравана с точностью до секунды, до миллиметра, выстрелил из миномёта и спас её мать. Именно в тот день, на другом краю земли, в ворота одного из монастырей, расположенного высоко в горах, постучали. И усталый путник попросил помощи. Мужчине тут же был предоставлен кров и пища; когда он отдохнул, к нему привели одну из монахинь. И как только настоятельнице стало ясно, что девушка понесла, мужчину убили. А в тот час, когда девушка разрешилась от бремени двумя младенцами, убили и её.

Всё это повторялась многократно, и из раза в раз в участников этой жестокой церемонии вселялась надежда, что уж теперь-то рождённые остановят караван. Десятки, сотни близнецов на протяжении всего пути противостояли каравану. Хитростью проникали они в караван, чтобы из засады в спину убить властителя. Собирали войско, чтобы в открытом и честном бою победить, но всегда их ждала неудача.

«Может, попробовать и вызвать властителя на открытый бой?» – горько усмехнулся про себя Набалдян. Он отлично знал, что ни один из властителей каравана никогда не держал в руках оружия, но вот их дочери… Когда близнецы Салманассары нашли караван и первыми встали вдвоём у него на пути, не властитель Малкиран вышел на бой, как хотели того братья, а дочь его, Шаафа, одна встала против близнецов, и пали оба брата от её руки. И так было всегда, всегда дочери властителей оказывались сильнее.

И только через века, когда коварная Пинон обольстила братьев Гошама, поняли близнецы, что нельзя победить в бою караван. Многие тайны тогда открылись им, но и многое узнала Пинон. Но главное, тайну рождения, удалось сохранить. А вот тайна пути каравана открылась близнецам.

«Так что неизвестно, кто потерял, а кто приобрёл, – подумал Набалдян, смакуя пиво, – может, каравану суждено всегда защищаться».

Люди сами, своей жизнью, своей судьбой прокладывали путь каравану. Властителям надо только найти того, кто проложит путь своей жизнью. И ни разу они не ошиблись!

А близнецы… близнецы затаились, и лишь раз в жизни братья вставали на пути каравана, безуспешно пытаясь выполнить то, для чего их рожали. А выслеживать лазутчиков каравана они умели, а там недалеко и до стражников, хранителей жизни того, по чьей судьбе идёт караван.

И тысячи лет не прошло, как братья Азрикамы нашли того, кто пустил караван в свою душу и тем открыл ему дорогу. Легко расправились близнецы со стражниками, хранителями жизни, вошли в судьбу человека и встали рядом с властителем… И уже был приставлен кинжал к его груди и был занесён меч над его головой… А ведь знали братья, что нет того, кто может выдержать в себе неукротимость и страсть, клокочущую внутри близнецов. Не выдержал разум человека и настал в его душе хаос, в котором сгинули оба брата.

И были ещё братья Пашхура, первый из которых был искусным воителем, а второй – слабым и немощным. Но именно второй из братьев Пашхура нашёл тот путь, ту дорогу, идя по которой, можно остановить караван. Пока старший близнец рыскал в ущельях гор, пытаясь, напасть на след каравана, пока прятался от дочерей властителя, пока собирал отряд, младший проводил свою жизнь в каменных подземельях монастыря, там, где заканчивалась лестница в тысячу ступеней и где хранились свитки с жизнеописанием всех близнецов.

Давно сгинул без вести в ущельях старший Пашхура, так и не выполнив предначертанное, а младший всё бродил в подземельях, всё шуршал пергаментом свитков, всё рассматривал знаки на стенах. Глубоким старцем вышел он на поверхность и поднялся в келью, где из года в год, из десятилетия в десятилетие ждала его настоятельница. Долго беседовали они. Не раз посылали монахинь в хранилища подземелий за свитками, подтверждающими правоту близнеца. Не верила ему настоятельница, уж больно страшными казались слова, что вкладывал в неё младший Пашхура.

Одной крови, одного семени были властители каравана и настоятельницы монастыря. И всегда в день, когда властитель каравана выбирал из доставленных ему младенцев своего преемника, у ворот монастыря неведомым путником оставлялся младенец, девочка, которой суждено было стать настоятельницей.