Карфаген и Пунический мир

Слоны в карфагенской армии

Теперь точно установлено, что речь шла о виде, обитавшем вдоль североафриканского побережья. Будучи меньше по размерам, чем индийские слоны, эти животные достигали в ширину не более 2,5 м. Их небольшие габариты не позволяли водружать на их спины башни, и поэтому на них восседали только погонщики слонов. Полибий и Аппиан считали, что они были родом из Индии. Вполне может быть, что карфагеняне, по крайней мере первое время, прибегали к помощи настоящих индусов, чтобы обучиться дрессировке слонов. Каждое животное защищали металлические пластины, и на каждом был подвешен колокольчик, который во время сражения приводил его своим звоном в возбужденное состояние. Однако это было обоюдоострое оружие. Если слоны с легкостью прорывали линию обороны противника, то в суматохе битвы они вполне могли обратить свой гнев на собственных хозяев. Карфагенская армия не раз сталкивалась со свирепостью этих мастодонтов, до такой степени разбушевавшихся от полученных ран, что погонщики, вооруженные железной пикой, вонзали ее в шею слону, если не могли привести его в чувство и теряли над ним контроль. Это усовершенствование приписывают Гасдрубалу-младшему, брату Ганнибала.

Карфагенские слоны в сражении

В области стратегии карфагеняне, одновременно вбирая опыт великих восточных империй и используя нововведения греков, смогли развить и разработать некоторые виды вооружения и тактические приемы. Когда в конце V столетия Карфаген решил перейти в наступление на Сицилии, Магониды — Ганнибал и Гимилькон — выгрузили впечатляющие осадные орудия, среди которых были передвижные башни, описанные Диодором Сицилийским. Они позволяли наступающим продвигаться вперед на глазах у защитников крепости, лишая их возможности оказывать противодействие саперам и воинам, обслуживающим таран. Если верить легенде, обнаруженной нами у Тертуллиана (О плаще. 1), этот тип орудия был изобретен карфагенянами. Он состоял из балки, один из концов которой был обит железом, подвешенной на рамочной конструкции. Толкаемый солдатами, которые сообщали ему движение маятника, таран, ударяя в стену, разрушал ее и пробивал в ней брешь.

Также финикийцам приписывают изобретение катапульты (Плиний Старший. Естественная история. VII, 201). Хотя в другом предании, вызывающем у нас больше доверия, говорится, что ее изобрели в Сиракузах. И, как нам кажется, впервые катапульта была применена при осаде Мотии (Диодор Сицилийский. XTV, 42, 1). Метательные машины — пращи, катапульты, баллисты и т.д. — быстро получили широкое распространение в карфагенской армии, о чем свидетельствуют инвентарные списки периода взятия Нового Карфагена и осады Карфагена, составленные Полибием.

В ходе военных кампаний пуническими стратегами отдавалось предпочтение выбору таких позиций, которые было легко оборонять, и они разбивали свои лагеря на обрывистых возвышениях. Такая, не представляющая трудностей в ее защите, территория оказывалась неприступной для лошадей и слонов в том случае, если военные действия разворачивались поблизости от лагеря. Когда защита лагеря казалась недостаточной, вокруг него прокладывали ров, позади которого устанавливали частокол, ощетинившийся острыми кольями.