Картак (СИ)

— Эта тварь. Когда я открыл дверь, она стояла у окна, но за мгновение прыгнула в него. Сразу выскочить не смогла, зацепилась своим горбом. Я начал звать остальных, но когда подошла подмога, тварь уже выскочила и убежала.

— Погоню отправили?

— Да вождь, две руки теней прочесывают там окрестности.

— Хорошо. Чей дом? Саин'кэ вроде? Где он сейчас?

— Я здесь вождь. — Вышел из дверей второй воин.

— Ты осмотрел жилище? Тварь что-то сделала?

— Да, осмотрел. Это существо что-то искало. Пропала часть еды, а на столе лежит нож и топор. Все остальное вроде на месте…

— Еда говоришь?…

— Теплого дождя и яркого солнца росткам твоего племени вождь. — Проскрипел за спиной вождя старый шаман.

Заслышав голос шамана, остальные воины начали расходиться. Остался только Саин'кэ и тот воин, что первым поприветствовал вождя.

— Хан'оэ… — Обернулся вождь. — Мудрости предков тебе, шаман. Что скажешь? Ты уже знаешь что произошло?

— Больше вождь, видел. — Кивнул шаман. — Видел, как убегало из селения это существо. И оно неплохо видит в темноте, по крайней мере, не хуже меня.

— Хм… Не очень хорошая новость. Возвращай теней. — Обратился вождь к первому воину.

Тот кивнул и скрылся среди домов.

— Саин'кэ, расскажи шаману про то, что случилось у тебя в доме. — Повернулся к нему вождь.

Рассказ занял не больше минуты, как и задумчивое молчание шамана.

— Что ты решил вождь? — Наконец спросил он.

— Это существо нужно поймать. Если оно не бросается на нас, а убегает, значит не так оно страшно, как ты рассказывал. Тем более эта тварь попрала заветы предков, она забралась в чужой дом, украла еду. И должна ответить за такое.

— Не горячись. Возможно стоит…

— Нет. — Оборвал шамана вождь. — Я и так поступал, как ты мне советовал, спрятал родных, заставил воинов не спать ночами и рыскать по лесам в поисках чудовища, которое на деле оказалось простым вором. Разве мы звери, шаман? Разве не могло это существо просто выйти к нам и попросить еду? Ты знаешь, мы бы не обеднели, если бы накормили его.

— Ты забыл, как вы встретили его на побережье? — Огрызнулся шаман. — Сам бы потом вышел в одиночку к тем, кто сначала стреляет, а потом разбирается?

— Это произошло благодаря тебе. — Распалялся вождь. — Ты сам нарассказывал ужасов про пришельцев с острова. Естественно воины будут сначала стрелять, а потом разбираться. Теперь я буду поступать так, как сам посчитаю нужным… Саин'кэ! — Вождь повернулся спиной к шаману и посмотрел на воина. — Ты лучший следопыт среди нас, поэтому на рассвете ваша рука начинает поиски твари.

— Слушаюсь. — Поклонился воин.

Вождь развернулся и ушел, оставив шамана и Саин'кэ стоять у дверей. Воин какое-то время стоял, ожидая, что шаман скажет что-нибудь, но тот задумчиво провожал вождя взглядом, а потом, пробурчав себе что-то под нос, отправился в сторону холма к высохшему аббу. Саин'кэ пожал плечами и ушел в дом, завтра ему предстояла нелегкая работа, поэтому сегодня стоит хорошенько выспаться…

Глава пятая

Насыщенная неделя

В жизни всегда есть место подвигу.

Главное — держаться от этого места подальше.

Бастатик. Где-то в лесах. «Неделя удач»….

Мне определенно везет. Так выкручиваться из всех моих приключений — это просто фантастика.

После «налета» на деревню за мной началась форменная охота. Первых птичек я заметил утром следующего дня, когда заканчивал завтракать добытым провиантом. Эти серые ребятки практически не отставали от меня, я еле успевал уносить ноги. Но это было не моей заслугой, а моего незнания…

Кстати, лес оказался не настолько пуст, как я посчитал сначала. Тут конечно не было такого обилия агрессивных растений и толп хищников, но они все же встречались. И здешняя теплокровная живность, ведущая не вегетарианский образ жизни, была э-э… колоритнее что ли.

Так первый раз, убегая, я наткнулся на лежку странного зверя. Он был большим, не слон конечно, но больше носорога однозначно. У него было восемь конечностей, длинный хвост, на кончике которого росли костяные шипы, и странная голова полуящерицы-полуптицы с выпученными как у рака глазами. Все его тело покрывала сморщенная серо-буро-пошкорябанная кожа, а на спине имелись круглые белесо-желтые наросты, которые напоминали большие, еще не лопнувшие гнойники. Бррр… Зрелище еще то.

В суматохе не заметил это чудо и нечаянно пробежался по его хребту. Ему это не очень понравилось, он заревел как паровоз и стал выискивать обидчика. Меня он не заметил, в тот момент комбинезон уже включил маскировку, и я отлично сливался с окружающей природой. А вот моих преследователей увидел отчетливо. Надеюсь, серые умеют бегать, потому что этот зверь, несмотря на свои габариты, перемещался резво.