Картак (СИ)

От неожиданности и легкой паники я не придумал ничего лучше, чем подпрыгнуть и со всей силы приземлиться на спину. Подо мной что-то хрюкнуло, а когда встал, то почувствовал, что на спине больше никого нет. Обернувшись, я мгновенно выхватил клинок (натренировался по дороге, жизнь-то здесь не курорт) и замер, готовый в любой момент отразить атаку. Передо мной, ощерившись, стояла одна из ящериц, только немного крупнее своих товарок. Похоже это вожак или самка, ждавшая приглашения к столу… Хотя, мне все равно.

— Нэ падхады, зарэжу! — Выдал я зашипевшей твари.

Не послушалась зараза. Вместо этого она она резко припала к земле и быстро шмыгнула в ноги. От неожиданности я подпрыгнул, как девчонка…

Ящерица похоже не ожидала такого финта с моей стороны, потому что приземлился я прямо на её голову. Но тварь просто так сдаваться не пожелала и начала тыкать в меня своим жалом. Раздраженный таким ходом, я начал кромсать ящерицу клинком. Со злости накромсал её в фарш, только голова под ногами осталась целой.

Странно, крови не было вообще, клинок оказался чистым, а части тела твари, лежавшие на земле, выглядели не как куски мяса, а скорее как комки земли. Они медленно рассыпались, словно песочный замок под дождем. От греха подальше я встал с головы твари и немного отошел, прислушиваясь к окружающему пространству.

Все было спокойно, лес шумел уже привычными звуками. Хотя, на самой грани моего слуха промелькнуло что-то, тоненький писк, как у мыши. Наверно показалось от напряжения…

Я аккуратно обогнул мертвую тварь и стал обходить дерево-гигант, вслушиваясь в какофонию звуков, чтобы не дай бог не пропустить очередное нападение. Но услышал только писк, который повторился вновь и теперь слышался гораздо отчетливее. Значит не показалось.

На том месте, где дрались животные, теперь было несколько кучек от мертвых ящериц, среди которых все так же лежал крылатый песец. Я потихоньку подошел, держа наготове клинок, и посмотрел на этого беднягу. Шерсть была вся мокрая и слипшаяся, в некоторых местах свисая лохмотьями. Оба крыла порваны в клочья, а из аккуратных маленьких дырочек в шкуре сочится кровь вперемешку с какой-то зеленой жидкостью…

Вдруг раненый повернул голову в мою сторону. От неожиданности я замер, сжав покрепче клинок. Но зверь оставался недвижим, просто смотрел полным боли и тоски взглядом. Мне даже стало жаль его — победить в неравной схватке и медленно умирать от подлого яда…

Погрустить мне не дал интерфейс. «Таменное воздействие первого порядка. Уровень опасности минимален. Разрешить трансляцию?» — появилась надпись перед взором. Это был первый раз, когда интерфейс просил от меня осознанного действия.

Честно, я сомневался в ответе. С одной стороны опасность минимальна и можно узнать, что за трансляция такая. С другой же пугала фраза «таменная энергия», ведь именно такое название встречалось в техническом описании силовых установок информационного комплекса.

Жалко монетки нету, чтобы кинуть… А, была не была.

— Разрешить трансляцию. — Дублируя команду мысленно, произнес я.

В тот же момент на меня нахлынул целый ворох образов:

«Играются на поляне дети. Рядом за ними наблюдают их родители». «Маленький мальчик бежит к матери, а та присела и развела в стороны руки, встречая его объятьями». «Вот мальчик совсем еще маленький, он не может ходить, и мама берет его на руки»…

Этих образов было очень много. Разных по ситуации, но одинаковых в одном — маленький мальчик и его мать, которые были Детьми Леса. Под конец образы стали меняться, теперь вместо серых были животные, много разных животных, но одно оставалось неизменным, мама и сын….

Наваждение так же мгновенно отпустило меня, как и пришло. Я стоял на том же месте, смотря на уже бездыханного зверя, и гадал, что это сейчас было…

— Похоже я съезжаю с катушек…

 — Проворчал я.

Совсем рядом раздался писк, заставивший меня резко повернулся в сторону его источника и начать обшаривать ствол дерева взглядом. Вреде ничего необычного нет….

Еще один резкий «Пии-и-и…» и я увидел его! Это был маленький шерстистый комок, таившийся в неровностях коры. Я подошел и аккуратненько выковырял его оттуда….

— Эй, малыш… — На руках у меня оказалась миниатюрная копия крылатого песца. Маленькие еще розовые крылышки, мутный взгляд черных глазюк и пронзительный писк, будто кричащий по-человечьи «Мама!» — Бедненький… Что же с тобой делать? — Провел я пальцем по его маленькому загривку, чем вызвал еще одну порцию писка.

Не знаю, что в тот момент со мной произошло, раньше бы прошел мимо, оставив идти события своим чередом, так сказать, не нарушая законы джунглей. Но сейчас, держа в руках этот маленький беззащитный комочек, у меня не хватило духа оставить его здесь. Малыша больше некому защищать, мать отдала за него жизнь (я так понял, что в драке погибла самка), так почему же он должен остаться и умереть?

Мне стало жалко этого кроху, такого маленького, беззащитного. Как такого можно бросить?