Картак (СИ)

— Да не дрожи ты. Есть у меня одна мысля. Ты сказал на север валить надо, и я с тобой согласен, вот только с пустыми руками там делать нечего. Денег с деревушек мы больших не срубим, тут ты тоже прав… Но ты сам предложил один способ. — Ощерился Трехпалый.

— Я предложил?… — В недоумении замер сухощавый.

— Ага. Ты ж сам сказал — девки красивые тут есть…

— И… и на кой они нам? Т-ты что, решил поразвлечься?

— Ох и идиот же ты…. Чем на севере промышляют?

— Дым-травой… э-э… лазурной и снежной пылью, рабами…

— Во-о-от! Рабами. А знаешь ли ты, сколько нам отвалят за красивую молодую девку?

— М-много наверно, я как-то не интересовался…

— А зря, в нашей профессии никакая информация лишней не будет… хе-хе… На полученные деньги можно будет не только потеряться, но и неплохо устроиться… Да к тем же Гоям[11] и устроиться сможем… наверное…

— Так девку-то поймать надо, да потом тащить еще черт знает сколько. Нас могут десять раз повязать из-за нее.

— Не повяжут, главное выйти немного западнее Бистата, а там я знаю одну старую тропку. Знакомый как-то рассказал про нее, так что все будет путем. На дело идем ночью, когда все заснут. Приготовь иглу для собаки… Так, что еще?.. Веревки у меня есть, зацепы для частокола тоже… Вроде ничего не забыл. Ах да, у тебя осталось еще немного лазури? Отлично, ее тоже захвати, девку же надо будет как-то успокоить….

— Так а девку где найдем-то?

— Ты совсем тупой? Иглу зачем берем?

— Чтоб собаку заткнуть…

— А собака где?

— Э-э… во дворе.

— Вот в гости к кому-нибудь и наведаемся. А если там девки нет, то спросим, у кого она есть. Все, теперь спать, чтобы ночью мне все гладко было. Понял? И без лишнего шума. Нам еще надо успеть уйти без хвоста….

Агентия. Западная провинция. Деревня Мышиный Луг. Постоялый двор «Румяный Тит».

Семидесятый день от прибытия, ночью…

Ярд продолжил убирать грязную посуду после ухода дочери, ворча на жизнь и кляня законы. Алса, глупенькая, не понимает, что с такой внешностью в деревне ей будет не жизнь, а мука… Выдавать ее тут не за кого, не за обычных же крестьян и охотников, те не смогут ее защитить. А любой ублюдок, что познатнее или чином выше старосты, возьмет и будет пользовать ее… И никто не сможет ничего сделать… Как только Ярд смог уберечь дочурку до сего времени нетронутой, он сам не знал, не иначе божественное провидение помогло… Но теперь… Как быть теперь? Ведь Ярд не дурак, он видит, как на нее смотрят мужчины в деревне, как подбирают слюни заезжие…

Еще этот кудесник, чтоб его… Ярд видел его взгляд, весь такой масляный… Ох не нравится он старику, но это был бы выход, если бы маг взял вторую жену. Им такое позволяется. Но нет же, не берет! Как же, крестьянка, не чета ему…. Но больше всего старик опасался того, что маг, даже будучи женатым, в один прекрасный день придет и попользует его дочь…. Ведь все они ублюдки! Это Ярд знал наверняка. Хромая нога по сей день напоминает ему об этом…

Ни одного среди них нет нормального. Ни того, кто сделал с молодым, доверчивым стражником, начинающим свою карьеру, такое увечье, оставив его вдовцом с маленьким ребенком на руках. Ни тех, кто отказался его вылечить, мотивируя тем, что у такого, как он, не хватит денег на это. Ни тех, кто выставил его за дверь со словами «калеке на службе не место»… Все, все они ублюдки без чести… Все они… Зажравшиеся твари, которые ничего не хотят замечать вокруг, а только услаждают свои хотелки…

— Все они… — Прошептал старик, унося грязную посуду в бадью для мойки, хотя на самом деле ему хотелось бросить в эту мойку ту часть жизни… и отмыть, чтобы она была чистой и светлой. — Ох… — Тяжело вздохнул он, отгоняя прочь нахлынувшие воспоминания.

С тех пор мало что изменилось, даже наоборот, ухудшилось. Маги стали сильнее задирать нос, почти сравняв высоту его подъема с аристократией. Так что тут ничего не поделаешь… Но какими бы сволочами они не были, свое маги защищали до последнего — деньги, имущество, все…. Жены и дети как раз относились к этому. А если отпрыск рождается одаренным, то это огромный скачек в статусе мага, это уважение окружающих, щелчок по носу недругам… Но у всех этих сволочей не в чести брать в жены простолюдинку, им чем знатнее, тем приятней, тем больше пыли можно побросать в глаза. С-суки…

Терзания старика прервал крик боли, донесшийся снаружи, как раз оттуда, где сегодня поставили телеги мага. Ярд бросил все дела и поспешил выйти на крыльцо. В коридоре выхватил масляный фонарь и, отворил дверь, вышел на порог.

Возле телег метался маг, извергая проклятия в темноту. Понять, что происходит, старик сразу не смог, только в удивлении стоял и смотрел на кудесника. За спиной зашуршало и сквозь приоткрытую дверь показалось испуганное личико Алсы.

— Я же говорил! — Крикнул маг, наконец заметив Ярда. — Это вор! Правда они у вас живучие какие-то, после жгучей плети он должен был валяться и выть от боли… А ты гляди, рванул, только его и видели!

— Как вор? — Опешил старик.