Картак (СИ)

Остальные лотки отметались по трем причинам: или товар был дешев, и его требовалось стащить целую гору, чтобы выторговать пару десятков меди; или товар был специфическим и труднореализуемым не на рынке; либо лотки располагались очень уж неудобно, поэтому меня быстрее железом накормят, чем я успею сделать ноги с украденными вещами.

За такими мыслями я перестал вращать головой на триста шестьдесят и потерял бдительность. За что тут же поплатился. Чья-то рука схватила меня за ворот и затянула в небольшой полутемный закуток, а горло захолодило прислоненное лезвие ножа. Глаза понемногу привыкли к полумраку, и мне удалось рассмотреть человека, который прижал меня к стене.

Передо мной стояла бандитская рожа. Все говорило об этом — потрепанный вид, недельная немытость вкупе с противным запахом пота, сломанный нос, куча шрамов на руках и лице, гнилые зубы во рту и недобрый прищур колючих темных глаз.

— Ну привет. — Выдал он. — Чего это ты в гости не заходишь, не здороваешься?

— К-к к-кому не прихожу? — Пролепетал я.

— Как это к кому? По рынку ходишь, вынюхиваешь что-то, а к хозяевам не заходишь. Нехорошо… — Цыкнул он. — А вдруг они тебе подскажут, где то, что ты ищешь, а?

— Я… я ничего не вынюхивал, просто приценялся.

— 3.14дишь! — Резкий удар под дых и я падаю на землю.

Пока я приходил в себя, грабитель мастерски обшмонал меня и забрал последние монеты вместе с ножами.

— Смотри сюда! — Поводил он перед моими глазами заточкой. — Прежде чем дела проворачивать на чужой территории, надо разрешения спрашивать. Любой косяк с твоей стороны — разрежу на лоскуты, понял?

Я судорожно кивнул, и грабитель, получив подтверждение, тут же скрылся из виду.

Черт! Не хватало еще внимание криминальной структуры здесь привлекать… Пока мою шкуру окончательно не попортили, я решил свалить отсюда подальше. Выйдя на улицу, дошел до перекрестка и свернул. Около часа бесцельно пропетлял по городу. Мне казалось, что так меня потеряют из виду, если за мной идет слежка. Будь я мастером шпионажа, может и придумал что-то получше, но сейчас просто не хотел показывать бандитам, что стану выходить через западные ворота.

Когда собрался уйти из города, наткнулся на небольшой магазинчик с вывеской в форме свитка и надписью под ним. Читать я еще не научился, не было возможности найти текст, который бы кто-то озвучил. Поэтому мне показалось, что это знак свыше. Ведь должно же за сегодня произойти что-то хорошее?

Приоткрыв дверь, зашел в мягкий полумрак помещения. Когда глаза привыкли, я немного впал в ступор. Весь быт в городе и деревнях говорил о слабом развитии, присущем средневековью. Но когда открылся вид на стеллажи с сотнями свитков в этом магазинчике, мое мнение о местном развитии резко пошатнулось. Бумага это уровень! Может я даже туалетную где-нибудь найду? Но грезы развеялись сразу, когда подошел поближе и рассмотрел бумагу.

Большинство свитков было написано на выделанной коже, некоторые были сшиты из тонких тростниковых палочек и веревочек, и только несколько штук было написано на чем-то напоминающем натуральную бумагу, только грубую и ломкую. В свиток ее еще можно свернуть, а вот «загнуть уголок» уже не получилось. Сам проверил на одном. Благо успел замести следы «эксперимента», пока из подсобки не вышел мужчина.

— Ты откуда тут взялся? — Спросил он недоуменно. Похоже не ожидал здесь кого-то увидеть, я ведь тихонько зашел. — А ну вали нахрен! И не смей лапать грязными руками свитки! Пошел отсюда!

Такая отповедь немного выбила из колеи. Как-то не укладывалось в голове такое обращение к покупателю… Только я кое-что забыл. Тут нет понятия «права потребителя».

Пока думал, продавец решил исполнить свое желание и направился ко мне, дабы вышвырнуть на улицу. В этот момент за моей спиной хлопнула дверь и в помещении оказались два мордоворота в кольчугах и при оружии. Продавец замер, глянул на них и расплылся в улыбке:

— Добрый день господа. Что вас привело в Обитель Мудрости? — Слащаво произнес он.

— Нам это, карта нужна. Западной провинции. — Произнес один из мордоворотов, продвигаясь вперед и оттесняя меня в сторону. Второй повторил такой же трюк, только без слов.

— Сейчас все будет. Вам какую? Есть за светляк — подробная. Есть за пять светляков — коронная. — Спросил продавец.

— Неси обычную. Нам подробная ни к чему. — Буркнул первый детина.

— Как скажете. — Скис немного продавец, но полез на верхнюю полку за кожаным свитком. — Вот. Пятнадцать чешуек.

— Многовато будет. — Буркнул второй. — Покажи за что платим.

— Э нет. А вдруг из вас кто маг иллюзий? Я разок покажу, а вам потом и карту ненадобно будет. Не пойдет. — Заерепенился продавец.

— Ты думаешь, если бы мы магами были, то пришли бы к тебе в это блошиное гнездо? — Рыкнул первый. — Не неси чушь! Показывай или уйдём.

— Ладно… — Стушевался продавец, разворачивая свиток. — Вот, смотри.

Под это дело и мне любопытно стало. Аккуратно подобравшись со спины к бугаям, я заглянул через плечо одного из них. Карта действительно была так себе, но на безрыбье и рак…