Картер Рид

– Ной убрал мистера Бесполезного. Он не хотел, чтобы участвовал твой босс, и поэтому заменил вас на Эллисон и Гарольда. Кстати, о компетенции. С тобой мы бы провели отличную неделю и закончили все к понедельнику. С ней, если повезет, успеем к началу презентации. Я бы хотела, чтобы ты поехала. Правда.

– Ой, – это было неожиданно. – Я думала, это ты потребовала нас заменить.

– Боже, нет! Я бы предпочла тебя оставить. Если бы ты была в проекте, мы бы уже расслаблялись у бассейна с коктейлями.

Она подняла последнюю бумагу, встала, пригладила юбку и волосы. Из хвоста выбились новые пряди.

– Кстати, с кем это ты садилась в машину? – хихикнула она. – Выхожу я из туалета, а Ной говорит, что ты уехала домой. Представь мое удивление, когда позже, уже собираясь уезжать, мы видим тебя за руку с мистером Джи Кью.

Мистер Джи Кью? Неужели она правда не знает?

– Эм, – я рассмеялась. – Сама не ожидала.

Двери лифта открылись, и Тереза фыркнула:

– Рассказывай, – она вышла, но увидев, что я осталась на месте, придержала двери.

– Идешь?

Мне нужно было на этаж ниже.

– Забыла кое-что в холле. Увидимся на той неделе!

– А. Ладно. Увидимся! Давай выпьем вина, когда я вернусь!

Двери лифта закрылись, а я осталась наедине с единственной мыслью. Какого черта только что произошло?

Глава 17

Я должна выйти через задний вход, который использовала с тех пор, как в мою жизнь вернулся Картер. Должна была поехать домой, но не стала. Почувствовав нечто вроде бунта, вышла через главный вход и направилась в кафе, где работала Аманда. Быстро оглядевшись, нашла подругу. Она раскладывала на витрину печенье. Я обогнула стойку и подошла к ней.

Она продолжала раскладывать печенье, упорно не замечая меня.

Утром я отправляла ей очередное сообщение, но оно осталось без ответа. Снова. Я не понимала, почему она притворяется, будто меня не существует, но знала, что Картер не советовал мне общаться со всеми тремя друзьями. Сказал, что это рискованно – они могли предать меня ради собственной безопасности. Я обернулась и увидела, что Майк внимательно изучает меню у двери. Из уборной вышел один охранник. Я в безопасности. Я понятия не имела, как они умудряются передвигаться так быстро, но они были профи, и они утроили бдительность после моего похода в «Джос».

– Аманда.

Ничего. Она передвигала ряды печенья.

– Ты не можешь игнорировать меня.

Она вздохнула и передвинула ряд в сторону.

– За что ты сердишься на меня?

Она бросила на меня хмурый взгляд, передвинув тот же ряд обратно.

Ладно. Я поняла, но я никуда не уйду. Я устала быть одна. С тех пор как меня вышвырнули с проекта, другие девушки последовали примеру и решили держаться подальше. Теперь со мной никто не разговаривал, и я провела неделю буквально в одиночестве. Мистер Хадсон не заходил ко мне после нашего разговора, а его секретарь только качала головой каждый раз, когда я заглядывала проверить, на месте он или нет. Я писала сообщения Терезе и подумывала связаться с самим Ноем, он был большим боссом. До прошлой пятницы я бы умерла от ужаса при одной мысли о том, чтобы отправить ему письмо без одобрения мистера Хадсона. И сомневалась, что это уместно теперь.

Может, я слишком переживала из-за неприятностей на работе. А может, мне просто было одиноко без Картера, который уехал на всю неделю. В общем, я соскучилась по Мэллори. Соскучилась по Аманде и даже немножко по Бену. Я не собиралась уходить, пока не добьюсь от подруги хоть слова.

– Как Мэллори?

Поднос с печеньем упал с витрины и с грохотом рухнул на пол. Все в кафе обернулись, Аманда опустилась на колени и начала лихорадочно собирать печенье. Я опустилась рядом, она покраснела. Ее шея побагровела. Она сжала мою руку.

– Не надо!

Она заговорила! У меня загорелись глаза.

– Привет. Привет!

Тихо выругавшись, она потянулась за печеньем, упавшим дальше всех.

– Уходи, Эмма.

– Нет, – я нахмурилась. – Что такое?

– Мэллори и Бен уехали, – прошипела она. Мы по-прежнему сидели на полу. Почти все печенье было собрано.

Моя рука дернулась. Все, что в ней было, превратилось в крошки.

– Что?

– Уехали. Как и ты. Ты тоже уехала. Все уехали, – она встала и отряхнула штаны. – Делай выводы и уходи. Я тоже должна сделать выводы и найти другую работу.

– Я не хочу уходить, – растерянно пробормотала я.

– А мне плевать, – она мрачно глянула на меня и понесла поднос в подсобку.

Я последовала за ней. Из уборной послышался тяжкий вздох, но я не стала смотреть, охранник это или нет. Мне было все равно.

Аманда увидела, что я иду за ней, и снова выругалась. Она поднесла поднос к раковине и смахнула все печенья в мусорку.

– Я знаю, ты писала в понедельник, но я выбросила телефон. Это все как-то неправильно.

– Ты сказала, Мэллори и Бен уехали?

Она слегка кивнула и включила воду.

– Да. Я запаковала в вашей квартире все твои вещи и взяла кое-что для Мэллори, но когда я приехала в воскресенье к Бену, там было пусто.

– Пусто?