Кассандра и Блэр в Академии магии

Когда заказ непрошенного гостя был готов, еле остановилась, чтобы не добавить в еду или чай что-то, что Ирис заслужил за свое похабное поведение. Порошок, вызывающий газы, или оборотное зелье, чтобы превратить наглеца в уродливого тролля, тогда внешний вид будет гармонировать с противной душонкой.

— Может, добавишь любовное зелье? Вот будет потеха, — предложила одна из коллег.

— Зачем? Этот принц и так влюблен в нашу Кассандру по уши, — хихикнула другая.

— Ничего он не влюблен, — буркнула я и хотела добавить «просто потешается», но не стала, как и кидать гадость в заказ Нарцисса.

И в этот момент осознала, что меня оскорбляет именно спектакль, постоянно устраиваемый Нарциссом. Если бы он, правда, заинтересовался мной, не стал так себя вести. Конечно, Ирис не был в меня влюблен, ему лишь нравилось глумиться. Иногда я начинала верить, что нравлюсь ему, но потом возвращала себе благомыслие. Да и вообще, меня не заботит, как ко мне относится этот недоделанный эльф.

— Приятного аппетита, — бросила дежурную фразу Ирису и поспешила отойти от стола.

— Не посидишь со мной? — спросил парень.

— Я работаю, если ты не заметил.

— Тогда подожду, когда закончишь, — улыбнулся Ирис и поднял в воздух чашку с чаем, — твое здоровье.

К удивлению, он сдержал слово и просидел в «Сладостях и радостях» добрых два часа, пока мы не стали готовить кондитерскую к закрытию.

— Эй, Кассандра, твой поклонник все еще здесь, — шепнула мне конфетчица Кэндис.

— Сейчас переоденусь и прогоню его, — пообещала я.

Избавившись от нелепого наряда, почувствовала себя свободной и полной сил. Теперь смогу дать Нарциссу достойный отпор, даже усталость после утомительного дня не помешает.

Когда подошла к старшекурснику, бегло бросила взгляд на стол и увидела, что там стоит новая еда. И зачем девочки приняли заказ, если мы закрываемся? Нужно было отказать этому избалованному принцу.

— Надеюсь, Антария не соврала, и ты, действительно, это любишь, — сказал Ирис.

Я снова посмотрела на угощения и распознала свой любимый черничный пирог и лавандовое молоко. Желудок предательски заурчал, напоминая, что не кормила его очень долго.

— Поешь, ты устала, — заботливо предложил куратор Хаоса, — я могу уйти, чтобы не злить тебя.

Легче всего задобрить девушку едой, и Ирису этот секрет, видимо, был известен. Во мне зародилось чувство благодарности, поэтому разрешила юноше остаться и даже поделилась молоком.

Нарцисс продолжал играть роль доблестного рыцаря и вызвался проводить до дома. Никто раньше этого не делал, кроме Луция, но с ним я не чувствовала такой неловкости, как с Ирисом. Мне были понятны его истинные намерения, прикрытые добротой и порядочностью.

Мы шли по лесной тропке, освещенной сотнями светлячков. Мне не хотелось пустословить с чужим человеком, поэтому молчала, но и Нарцисс не стремился начать разговор. Он неторопливо шагал, время от времени поглядывая на меня. Затем вдруг засвистел.

— Не свисти, — попросила я.

— Почему? — Ирис будто обиделся, что остановили его беззаботный порыв.

— Лешие этого не любят, — объяснила я.

Мне совершенно не хотелось тревожить леших, они народ скверный, тем более, вечером. Нарцисс перестал свистеть, и я порадовалась, что не придется спорить.

— Стало быть, Кассандра Лайн суеверная, — сделал вывод юноша.

— Давай без попыток узнать меня, — попросила я.

— Но я хочу, — возразил старшекурсник.

— А я нет! — немного повысила я голос, — И тебя узнавать тоже не хочу.

— Почему? — Ирис остановился, — Потому что влюблена в профессора Рапунцель?

Я не успела защитить Луция и его длинные волосы и ответить на вопрос тоже, потому что около общежития мы встретили Антарию с Тристемом. Эта сладкая парочка все время проводила вместе. Они заметили нас и кричали радостные приветствия, словно сегодня мы не виделись.

— Вы были на свидании? Сладости растопили твое сердце? — с воодушевление спросила соседка по комнате.

— Увы, нет, эта мятежница продолжает колоться, как ежик, — ответил за меня Нарцисс.

Тристем вдруг занервничал и через секунду крикнул нам «Бежим!». Мы понятия не имели, в чем дело, но послушались команды. Неслись по Сумрачному лесу, как единороги на Королевских скачках.

— От кого мы бежим?! — крикнул Ирис.

— От Огров! — ответил Тристем.

— Что им от нас нужно? — не понимал юноша.

— Наверное, обнаружили, что диадема не настоящая, — предположила Антария.

— Диадема Горгоны? — вмешалась я в диалог.

— Ты знала?! — Ирис посмотрел на меня, как на предательницу.

Звуков близкой погони слышно не было, но отголоски похрюкивания Огров до нас доносились. Значит, они все же пустились в преследование.

— Надо разделиться! — предложила Антария.

Не дожидаясь согласия, они с Тристемом побежали направо, оставив нам другое направление. Мы с Ирисом продолжали улепетывать от чужих врагов. Вдруг почувствовала, что нога моя оступилась, и я стремительно полетела вниз. По характерному звуку поняла, что плюхнулась в пруд.

— Кассандра! — испуганно крикнул Ирис и бросился за мной в воду.