Катакомбы

— Знаешь, пожалуй, не надо, — вдруг сказала Мать, — вы поедете вдвоём с Миной, расскажи ей. Не знаю, как она отреагирует, попроси её не выносить это наружу, пока война не закончится. А потом, пусть поступает, как считает нужным. Думаешь, она меня возненавидит? — дрогнувшим голосом спросила Мать.

— Почему? — искренне спросила Лиана.

— Как почему? Потому что я всегда знала, но ей не говорила. Получается, обманывала.

— Думаю, вряд ли, хотя, конечно, ничего заранее знать не могу, — сказала Лиана.

— Обязательно скажи. Подожди, пока отъедете подальше и скажи. Со стороны, наверное, кажется, что меня личные проблемы волнуют больше, чем дела моего народа в разгар войны, — вдруг сменила тему Мать.

— Я об этом не думала, но теперь, после ваших слов, такая мысль появилась, — сказала Лиана.

— Не говори мне ВЫ, у нас это не принято, — сказала Мать вздохнув, — думаешь мы можем рассчитывать на племя этих, «болотников»? — опять сменила тему Мать.

— Я сама их не видела, но Сан Саныч умный и очень опытный человек. Я бы к нему прислушалась. Он тоже ничего не обещал, но думаю, что направление он выбрал верное. Лучше искать союзников, чем воевать со всеми подряд, — сказала Лиана.

— С этим трудно спорить, — сказала Мать, — знаешь что, Лиана, удивительная вещь: говорила в основном я, но каким-то образом стала в процессе разговора тебе гораздо больше доверять.

— Ничего удивительного, теперь я единственная хранительница твоей тайны, — сказала Лиана, вставая, — мы и правда давно на ногах, вздремнуть перед поездкой пару часиков не помешает, а то можно и с лошади свалиться. Там в тоннелях светло?

— Да, откуда ты знаешь? — удивилась Мать.

— Это не единственные тоннели здесь, — ответила Лиана.

— Да, правда, что это я, Федя же рассказывал…

— Кстати, что вы мне можете сказать о моих родных? Я знаю всё со слов Мины, но её тогда ещё на свете не было. Вы всё знаете лучше.

— Не знаю, что такого сказать, что тебе было бы интересно. Вряд ли тебя интересует, как мы тут жили…

— Почему они решили туда пойти? И что это за карты, которые они нашли? — спросила Лиана.

— Не карты, а карту. Она одна и выгравирована на стене пещеры, возле развилки, от которой один тоннель ведёт к морю, а второй под него. Тот, который под морем, прямой, как стрела, линией, идёт к другому континенту. Это очень далеко. Не имея других вариантов, твои родные отправились в экспедицию, чтобы разведать путь, по которому можно увести наш народ на новое место жизни. Экспедиция должна была быть долгой, но не настолько. Они так и не вернулись. Я очень жалела, что отпустила их туда. Но в тот момент казалось, что это просто разведка, — сказала Мать, — не знаю, что ещё важного могу тебе сообщить.

— Открою секрет, я тоже туда пойду. Сказала что не знаю, но на самом деле точно пойду. Я слишком давно иду по их следу, чтобы бросить это сейчас. Хотя, я бы бросила, если бы обстоятельства сложились по-другому. Но по пути сюда, на этом проклятом острове, я потеряла близкого человека. Нам, наверное, раньше нужно было остановиться, осесть на одном месте, создать семью. Мы говорили об этом, но решили сначала найти отца и деда. И вот так всё сложилось, — Лиана вздохнула, — а это моя невесёлая история, — закончила она.

Мать протянула к ней руки, подошла и молча обняла. Какое-то время они постояли так, чувствуя поддержку друг друга.

— Надеюсь, у нас ещё будет возможность поговорить, — наконец сказала Мать, — по всем приметам, они готовили штурм на сегодня, но после этой спонтанной атаки, думаю, уже не рискнут. Нужно будет зализать раны. Это дополнительное время. Если Мина ещё ждёт снаружи, попроси её войти, — и она склонилась над своим макетом перевала.

Мина ждала. Она показала Лиане куда идти, им выделили большой шатёр неподалёку, а сама вошла внутрь. Лиану никто не сопровождал. Постепенно уровень доверия к гостям приходил в норму.

Когда всех повели к шатру, где они должны были расположиться, Руди догнал Папашу.

— Мы можем пошептаться? — спросил он.

— Мы пока ещё толком незнакомы, — сказал Папаша, — но, конечно же, можем.

— Здесь меня называют Руди, с лёгкой руки Лианы. Я сочинил ей историю с дурацким именем, а она в неё поверила, и начала меня так звать. Ну да ладно. Руди так Руди. Не в этом суть.

— А она-то знает, что ты ей врал? — удивлённо сказал Папаша.

— Не было возможности поговорить, — сказал Руди, — но думаю и так всё уже понятно. Сейчас речь не об этом.

— А о чём же тогда? — спросил Папаша.

— О тебе, — ответил Руди.

— Обо мне? — удивился Папаша.

— Да, о тебе. В общем, слушай выжимку. Удивительно, что мы вот так вот встретились, это кроме как судьбой не назовёшь. Дело в том, что мне тебя заказали, — сказал Руди.

— Заказали? — удивился Папаша.

— Да, заказали. Я не сказал? Я убийца. Профессионал. Таких как я мало. Но ты не волнуйся, я не буду выполнять заказ, — сказал Руди.

— Почему? — поинтересовался Папаша.