Катализатор

— Полина Егоровна, что прикажете делать с этим хламом? — спросил он, указывая на скафандры.

— Убери в свободную каюту, — посоветовала Полина.

— Все свободные каюты заняты пленными, — ответил Николай, — зачем они мне?

— Кто? — не поняла Полина и посмотрела на Николая, — скафандры или пленные?

— Конечно пленные, — усмехнулся Николай, — скафандры можно обменять на что-нибудь доброе, а пленных надо охранять и кормить. Сами знаете с людьми у меня напряжёнка.

— Раненые среди пленных есть? — Полина следовала за Николаем вдоль заблокированных снаружи кают.

— Медики уже приехали, — вздохнул Николай, — у семи человек аварийная ампутация, а один умудрился обморозиться.

Остановившись перед очередной дверью, он разблокировал её и спросил:

— Мне зайти с вами?

— Зачем? — пожала плечами Полина, — лучше подержи шлем, а то таскаю его как чудак торбу.

Открылась дверь и она вошла в каюту. Вместо положенных шести человек в ней находились одиннадцать. С шипением дверь закрылась за спиной.

— Капитан первой статьи Ягодкина, — представилась Полина, — с кем имею честь беседовать?

— Контр-адмирал Кокрель, — представился плотный седовласый мужчина в комбинезоне с адмиральским шевроном, — как понимаю, это вам мы обязаны своим поражением?

— Ну, — усмехнулась Полина, — вы слишком высоко оцениваете наш вклад. Халалайцы и без нас разбили бы вашу эскадру, может быть с большими потерями, но у вас не было шанса на победу.

— Почему вы так считаете? — поднял свои густые брови адмирал.

— Я слишком хорошо знаю халалайцев, чтобы в этом усомнится, — заявила Полина и добавила, — я тороплюсь, поэтому излагайте свои просьбы, для обстоятельного разговора у нас ещё будет достаточно времени.

— Что с нами будет? — спросил адмирал, — вы передадите нас халалайцам?

— Стоило для этого вытаскивать вас из горящего звездолёта? — хмыкнула Полина, — могу вас успокоить, халалайцам вы не нужны, ни живыми и не мертвыми. А мне противно расстреливать безоружных людей, чего не скажешь о ваших коллегах по космофлоту. Не могу сказать этого по отношению к вам по причине отсутствия информации, но будьте уверены, все сёстры получат по серьгам.

— Куда вы нас повезёте? — спросил адмирал, переваривая последнее выражение Полины, — мы сможем вернуться домой?

Почувствовав легкий толчок, Полина объявила:

— На эти вопросы я отвечу позднее, извините, мне необходимо присутствовать в другом месте.

Отдав воинское приветствие, она вышла из каюты.

— Собирай своих орлов и орлиц, — забирая из рук Николая шлем, скомандовала Полина, — комендант базы пригласил вас всех на церемонию чаепития.

— А эти, — Николай кивнул в сторону запертых кают.

— Пускай их, охраняют ребята из штурмового дивизиона Безруких, он уж точно никого из них не упустит.

29

Галактика хранительниц Гаудахана. Система звезды Марака.

К исходу пятидесятых суток с Цейбо вернулся звездолёт. За это время Мак-сик подготовил всю документацию по сверхсветовому приводу. Кроме того, в его записях можно было найти массу других полезных сведений, не касавшихся проблем броска, но от этого не ставших менее интересными.

— Привет, — с большого экрана улыбался Семён.

— Как дела? — спросил Сергей, его всё ещё удивляла необычайная схожесть с другом. Сейчас складывалось впечатление что смотришь в зеркало и видишь своё отражение.

— Они молодцы, справились быстро, я даже не предполагал, что можно работать с такой скоростью.

— У нас тоже порядок, — помахал Мак-сик, появившемуся на экране бородачу.

— Мы посоветовались с Семёном и приготовили на обшивке площадку, — объявил Стик, запустив руку в свою бороду, он почесал подбородок, — на ней монтаж будет вести гораздо удобнее, чем в открытом полёте.

— Я согласен, — кивнул Сергей, — это сократит срок монтажа.

Даже на специальном стапеле, куда Сергей аккуратно причалил "Пегасик", монтаж оборудования длился тридцать стандартных суток. Семён, руководя наружными работами, сутками находился в открытом космосе, заходя в катер только для перезарядки баллонов и небольшого отдыха. Сергей, при помощи Мак-сика, производил внутренние изменения в системах звездолёта. По негласному уговору из цейбонцев никто не заходил в катер дальше переходного отсека, складывая там всё необходимое оборудование. Холли, не показываясь из медицинского отсека, постоянно поддерживала с Сергеем мысленный контакт и часто давала дельные советы по модификации звездолёта. Больше всех, всё это время, страдала Ленка, по просьбе Семёна она не могла говорить. Конечно, она нарушала эту просьбу, беседуя с Холли, но совсем лишить её общения было бы жестоко. Рано или поздно всё заканчивается. Положен последний шов, закреплена последняя деталь и проведёно последнее сканирование качества соединений.

Началась закачка топлива. На обшивке цейбонского звездолёта собрались все причастные к сборке цейбонцы, каждый из них пытался обнять Семёна, своей работоспособностью снискавшего уважение среди монтажников и техников. Когда детекторы показали наполнение баков на девяносто процентов, Сергей подал сигнал готовности.