Катар

— Тут недалеко есть забытый со времён последней войны автоматический пост Империи Роден. Именно с него был сбит ракетой этот глейдер, — Артём положил в рот мясное желе и продолжил. — Сейчас он отключён в силу неизвестных причин. В командном центре и ближайших к нему помещениях поселилась колония гигантских летучих мышей. Вовнутрь ведёт три входа: два, которыми грызуны пользуются постоянно, и один запасной, который они не используют и который замаскирован ещё людьми, но о котором мыши знают, так как одна или две особи его периодически осматривают. Мы блокируем все три входа и запускаем внутрь одно отделение роботов из одиннадцати солдат. Проводим зачистку. Получаем ингредиенты из летучих мышей, осматриваем автоматический пост, всё, что нас заинтересует, снимаем и передаём его корпорации «Неоромик» для организации в нём базы добычи. Получаем деньги от продажи ингредиентов, вооружения и техники. Кроме того, корпорация нас тоже награждает деньгами и бонусами.

— Это опасно?

— Жить тоже опасно. Тут вся планета только и хочет откусить от любого человека кусочек. У нас довольно серьёзное вооружение и два отделения боевых роботов. Мы справимся, а если нет, то смоемся с места событий на Скилите, подняв вокруг него силовой кокон.

— Когда ты хочешь начать?

— С первыми утренними лучами мы должны быть на месте. Эти гигантские летучие мыши животные ночные и днём спят. Нам надо за день провести полную зачистку, но я думаю, что мы справимся быстрее.

— Я бы могла управлять силовыми полями глейдера, — вдруг предложила девушка. — Я бортинженер, и это мне знакомо.

— Я хотел доверить искину управлять ими в автоматическом режиме, но не возражаю и даже рад этому предложению, ты должна будешь работать с подстраховкой искина. — Артём до конца не доверял девушке, надеясь, что искин в случае прямой опасности перехватит управление и справится с ситуацией.

— Я понимаю, — девушку недоверие не задело, она понимала, что доверие нужно заслужить.

— Тогда до завтра, встаём за пару часов до рассвета и летим к автоматическому посту, — поднялся из-за стола Артём. — Спасибо тебе ещё раз за вкусный ужин. Лучше хорошо выспись сегодня. Завтра будет куча работы.

— До завтра.

Артём вернулся в свою каюту и, занимаясь тренировками, ещё долго «слышал», как девушка перемыла посуду, убиралась в своей каюте, довольно долго принимала душ и наконец притихла в своей каюте…

Глава тридцать шестая

Операцию «Зачистка» начали ровно в семь утра, как и планировал Артём, с первыми лучами солнца, осветившего одну из вершин хребта с расположенным в нём автоматическим постом. Запасной выход располагался в трёх километрах от двух основных лазов летучих мышей, но его месторасположение было видно с площадки-карниза, на котором Артём приземлился. Ночью, оправляясь на охоту, - грызуны были плотоядными, - особь разбегалась по площадке и, раскрыв крылья, уходила в полёт, бросаясь с карниза вниз в отвесную бездну с речкой, еле видимой на дне.

Подступов, кроме воздушного, к автоматическому посту Империи Роден не было. Выгрузив оба отделения боевых роботов, Артём навёл пулемёты на оба лаза и выпустил ракету в месторасположения запасного выхода.

— Начали, — пока Артём говорил это слово, ракета достигла нужного места и взорвалась, обвалив и засыпав обломками запасной выход. Одно отделение роботов взяло на прицел оба входа, искин сообщил о готовности к бою. Второе отделение вошло в левый лаз, оттуда можно было быстрее добраться до командного центра и начало осторожно продвигаться вперёд.

Казалось, что ничего не происходило, но Артём «видел», что это не так. Из лаза выдвинулся ментальный щуп диаметром около метра и начал ощупывать карниз, приближаясь к «Скириту».

— Что бы ни случилось, не покидай глейдер, — приказал Селли Артём и отдал распоряжение искину быстро вывести из лаза отделение роботов и взять лаз под прицел. — Селли, как только я махну тебе рукой, ты должна закрыть выходы из обоих лазов силовым полем. Ты меня поняла?

— Да.

— Если они хлынут оттуда, то опускай силовое поле вниз, и мы начнём их поливать из пулемётов. — Артём выпрыгнул на улицу через верхний люк и осторожно начал приближаться к ментальному щупу, ощупывавшему карниз.

Создавалось впечатление, что существо исполинских размеров и обладающее ментальной мощью превосходящей Артёма в сотню раз, знает о том, что глейдер сел на карнизе, но не может пока его найти. Ждать пока глейдер найдут, Артём не собирался. Осторожно приблизившись к ментальному щупу у места его выхода из пещеры и помня о том, насколько болезненна потеря ментальной энергии, Артём мысленно создал «ментальный меч» и одним мощным ударом обрубил метрового диаметра щуп у его выхода из пещеры.