Катастрофа. История Русской Революции из первых рук

Это требование переполнило чашу терпение генерала Корнилова. Он ушел в отставку.

Мое желание освободить штаб Петроградского военного округа от вмешательства Совета вскоре осуществилось.

С самого начала революции Дума, а затем и Совет стали посылать своих представителей на фронт, где их задачей было разъяснение событий в Петрограде и содействие установлению контактов между армией и силами революции. Представители Думы не имели большого успеха среди солдат на фронте и вскоре прекратили свою деятельность. Но представители Совета стали, по сути, комиссарами в армии.

Этот упадок авторитета думских представителей на фронте одновременно с подъемом авторитета советских представителей вместе с опытом полковника Энгельгардта, который видел, как издаваемые им различные постановления и приказы сопровождались такими же мерами со стороны Совета, показывает, что все организации, порожденные Революцией, прибегали к одним и тем же мерам и что результат был разным только потому, что влияние думских организаций упало в ходе революционного развития до нуля, в то время как влияние Советов возрастало до точки кипения.

Сохранение на фронте института комиссаров Совета было также недопустимо, ибо при сложившихся отношениях между рядовыми и офицерами на комиссаров летом 1917 г. ложилась и вовсе слишком большая ответственность. По этой причине этих комиссаров нужно было сделать ответственными, находясь на фронте, непосредственно перед правительством. Это стало фактом, когда я принял военный портфель.

Наконец, в первые же дни моей работы военным министром я остановил поток революционных реформ, исходивший от комиссии генерала Поливанова, простым путем ее роспуска.

Дальнейшая моя работа в военном и морском министерстве заключалась в постепенной ликвидации «революционных» мероприятий генерала Поливанова. С начала мая армия стала постепенно возвращаться к нормальному боевому порядку.

На первый взгляд мой «консерватизм», наталкивающийся на «радикализм» Гучкова, может показаться парадоксальным. Как для представителя левых, для меня было бы нормальной процедурой проводить радикальную политику. Но то, что может показаться ненормальным в нормальных условиях, в ненормальной революционной ситуации становится нормальным развитием событий. Мое поступление в военное министерство ознаменовало окончание периода разрушения и начало периода строительства не только в армии, но и в стране в целом.

Все мои первоначальные меры были предприняты только с целью расчистить поле для моей основной деятельности, вызвать резкое изменение отношения и настроения в армии. Это требовало моего присутствия на фронте, а не в Петрограде. С первого дня моего назначения военным министром и до вступления в должность министра-председателя, после первого большевистского восстания, 3–7 июля, я проводил большую часть своего времени на различных участках фронта, не принимая участия, во время кратких возвращениях в Петроград, в работе Временного правительства по внутренним делам.

Сейчас модно не только в консервативных, но и в большевистских кругах иронически именовать меня «главным увещевателем».

Я не вижу ничего предосудительного, смешного или оскорбительного в этом термине. Ибо, если бы я был вынужден неделями посвящать себя инспектированию армии за армией, корпуса за корпусом и дивизии за дивизией, если бы вдобавок к постоянной работе военного министра на фронте я был бы вынужден тратить время впустую. в беседах с солдатами и в выступлениях перед многотысячным войском я делал это не по своей воле, а по настойчивым, а иногда и слезливым требованиям главнокомандующих.

Мне особенно запомнился случай на Галицком фронте, в районе 11-й армии, с одной гвардейской дивизией. Надежды на то что дивизию удастся привести в чувство не было. Требовалось не убеждение, а применение вооруженной силы. Осмотрев соседнюю дивизию и обратившись к войскам, я наотрез отказался от посещения этой дивизии, понимая, что вступать в дискуссии с ее большевистскими агитаторами было бы напрасной тратой времени. Старый, седой генерал, командир дивизии, приехавший пригласить меня в гости к своему командованию, потерял всякое самообладание, побледнел и задрожал.

— Господин министр, — взмолился он, — если вы не придете, они скажут, что это моя вина. Тогда мне не жить. Ради бога, приходите к нам.

Что мне оставалось делать, учитывая мою «слабость» и «безволие»? Естественно, я посетил безнадежно зараженную дивизию и в интересах безопасности командиров обратился к войскам, вполне сознавая бесполезность своих усилий в данном случае. Через несколько дней комиссар военного министра, прикомандированный к дивизии, был вынужден применить силу для ее роспуска, что и следовало сделать с самого начала.