Катастрофа на драконьем факультете

– Хорошо, – я уверенно кивнула. – Без помощи в учебе боюсь не справиться. Уж точно не хочу получать хорошие оценки только потому, что всех держу в страхе. Пройдет неделя или месяц – и все вокруг поймут, что сделали правильный выбор, а я вовсе не злоупотребляю своим положением. Еще что-то?

– Да, – он стал серьезнее. – Второе: сейчас я думаю, что дядя был неправ. Я встал бы на сторону любого человека, оказавшегося в твоем положении, поскольку эйр и наследник могущественного рода обязан принимать справедливые и взвешенные решения, а не рубить сгоряча. Но если я увижу, что его опасения не были напрасны, то я встану на сторону тех, кто обязан тебя остановить – по той же самой причине. И сделал бы это даже при условии, если бы до сих пор считал тебя своим сокровищем. Есть вещи важнее моих личных интересов.

– Что ж, спасибо за искренность, – мне хотелось поскорее закончить этот разговор и скрыться в спасительном уединении с мирашами – те хотя бы не взвешивают свои чувства и обязанности. – И это самая правильная позиция. Я сама не собираюсь быть той, кто убивает и калечит по своей прихоти, Сат. И если у меня когда-нибудь возникнет подобная тяга – я прямо сейчас даю тебе право встать передо мной первым. Есть надежда, что моя благодарность хотя бы за сегодняшний день меня и заставит подумать. Еще что-то? Я очень устала.

– Лорка… – он сделал короткий шаг ко мне, но был остановлен выражением моего лица. И добавил со смирением: – Ты права – тебе действительно нужно отдохнуть. Все с завтрашнего дня должно начать улаживаться.

А перед входом в корпус меня еще и ректор настиг – эйры сговорились, чтобы я пала замертво от их бесконечных разговоров? Молча протянул мне ошейник – чуть тоньше того, что я сняла в клетке, но наверняка еще мощнее. Заговорил заклинанием. Подумал пару секунд и зачем-то произнес:

– Извиняться не буду.

Я тоже поразмыслила и ответила тем, что так и вертелось на языке:

– Я тоже.

Пусть понимает как хочет. И на будущее запомнит мою уверенность: решит снова обидеть меня или моих питомцев – так я заранее не извиняюсь. Не знаю, как он воспринял, но кивнул хмуро и наконец-то оставил меня в покое.

Глава 14

Я очень долго отмывалась в ванне и чистила одежду. Но на самом деле больше думала: сонливость морила, до начала занятий оставалось все меньше времени, но беспокойство не отпускало. Кто я теперь? И кто я теперь для драконов, которые в курсе моего положения? Не правильнее ли было уйти и навсегда забыть об этих людях, которые готовы были пойти на любую жестокость, а я со своей стороны лишь поставила парочку мелких ультиматумов? И самое главное – эта обида, которая никак не уходила, не выльется ли потом, когда-нибудь в будущем, в настоящую злость и желание поставить всех на место? Про Сата не думала вовсе. Ну что страшного, что позволила себе ответить на его чувства и влюбиться? Случайные влюбленности приключаются почти с каждым, а потом благополучно забываются.

Лайна спала как убитая. Заклятие ректора все еще работало. Но утро оно меня от расспросов не уберегло:

– Кларисса? Ты где была несколько дней?! Как прошла трансформация?

– В лазарете была, – соврала я, придерживаясь нашего договора о неразглашении. – Плохо прошла. Я пока к ней не готова.

– О, а этот амулет, – она сразу разглядела ошейник, – защищает от спонтанной трансформации? Очень мудрое решение! А какие именно проблемы возникли?..

– Достаточно пока, Лайна. Поспешим на занятия, я без того пропустила.

Артефакт на шее так все и восприняли – мол, меня от случайности оберегает, а не их от меня. Данна, явившаяся только на третью лекцию, лишь глядела опухшими, красными глазами совершенно иначе и даже заняла место рядом со мной. И на глазах входящего отца зачем-то взяла меня за руку и громко шмыгнула носом, ничего вслух не объясняя. Но это был хороший шмыг, весьма понятный: и сочувствие, и чувство вины, что сама ничего не сделала, и понимание, как мне сейчас непросто ощущать себя в новой роли. Она простодушна и добра, таковой была, даже когда на меня очень злилась. Или Данна все-таки опасалась, что я окажусь именно той, кем меня все считают – и на всякий случай продемонстрировала свое расположение. Мне была неважна сама причина, я просто порадовалась, что хоть кто-то остается самим собой в любой ситуации – почти так же, как всегда стараюсь поступать я.

В первые дни после изменения правил существования я чувствовала себя точно так же, как в последние дни на факультете бытовой магии: постоянно ощущала на себе пристальное настороженное внимание. Притом легко было отличить преподавателей, которые в курсе нашего общего секрета, от несведущих – уже по взглядам и едва заметным вздрагиваниям, когда они бросали взгляды в мою сторону.