Катунь Коварная

– Ну что, вот и приехали! – Она махнула мальчишкам, показывая рукой на то место, где можно сделать привал. – Вовка! Давайте вот сюда в лесополосу ставьте велосипеды в тенек и попейте воды, да пойдем тяпать. – Она перевязала по удобнее белую косынку и, отвязав от велосипеда тяпки, загнала его в лесополосу под деревья. – Ну что мужики, сегодня нам предстоит ударный труд! Нам нужно дойти вон да той полосы! – Она рукой показала на противоположную сторону, где деревья другой лесополосы еле были видны. – А потом обратно сюда! И тогда домой и на речку! – Она подвязала на пояс приготовленную фляжку с водой и взяла тяпку. – Ну, что мальчики! За три дня нам надо справиться с поставленной задачей! Значит так! – Она начала распределять свекольные рядки. —Коленька! Тебе, как самому маленькому, один рядок! Вот этот! – она показала тяпкой на свекольный рядок. – Ну а тебе Вова, как взрослому, целых два рядка. А я сама возьму сразу пять рядов! Все, по-честному, все по возрасту!

– Ну, что, пошли? – Она уверенно взяла старт, ударив острым лезвием тяпки по сухой земле, из которой уже повылезали сорняки, не давая Сахарной свекле нормального роста на первом этапе, показывая своим сыновьям как нужно работать, чтобы успеть за матерью. Вовка с Колькой неохотно взялись за тяпки, и поднимая пыль, начали медленно рубить сорняки.

– Мальчики! – Крикнула Миронова. – Кто не будет работать, тот не будет купаться всю неделю! – Она игриво засмеялась и продолжила свою работу.

Мальчишки, понимая, что мама сдержит свое слово, быстро ускорили темп.

Вовка, конечно, был постарше и сразу понял, что надо быстрее закончить свою работу и оставшееся время, до самого вечера валяться на горячем песочке у прохладной реки. Коленька, завидев, что Вовка начинает от него убегать, начал косить своей маленькой тяпкой все подряд, и сорняки и только что взошедшую свеклу. Да, он по настоящему, не очень то и понимал, что такое свекла. Права, мама прошлый раз объясняла, как различаются зеленые листочки сахарной свеклы, от обыкновенных сорняков. Но Коленька тоже очень хотел купаться и поэтому начал рубить тяпкой, все, что попадало под заточенный нож. Ростки свеклы и простого сорняка полетели в разные стороны. Мальчишки, как скорый поезд, начали набирать обороты, не уступая друг, другу на длинной дистанции. Миронова обернулась и, увидев такую картину, быстро остановила соревнования сыновей.

– Ой, это, что же вы делаете? Вы же всю свеклу повырубили! Я же вам олухам говорила, что надо траву рубить, а не свеклу. – Настя быстро подошла к мальчишкам и, не задумываясь, быстро отвесила каждому по подзатыльнику.

– А ты куда смотришь? – Она начала ругаться на старшего. – Он-то, понятно, еще совсем глупый. А ты уже здоровый, как конь. Должен понимать, что мне эти рядочки нужно сдавать учетчику. А он посмотрит, что вся свекла полегла и выпишет штраф. А это значит, что осенью в школу пойдете в рваных штанах. Ясно? – Настя пригрозила шалунам своей тяпкой, подняв ее над головой. – Быстро за работу! И чтобы не одной травинки и свекла росла через каждые пятнадцать сантиметров. – Миронова еще раз пригрозила сыновьям и принялась за работу.

Колька, увидев, что мать больше не ругается, подошел к Вовке и с гордостью сказал:

– Я глупый! Вот так-то брат. – И больше ни проронив не слова, вернулся на свое место и начал аккуратно пропалывать свой рядок, изредка поглядывая, как мама умело справляется со своей работой.

Солнце смело закатывалось на безоблачный купол синего неба, все выше и выше.

Утренняя прохлада стала сползать убегающей змейкой под зеленые кроны деревьев и кустарников, растущих по периметру полей, пытаясь сохранить от палящих лучей, самую малость ночной влаги, образовавшейся от перепада температур. Люди заметно быстро стали прибывать на поле. Их подвозили и подвозили на автобусах и грузовых машинах, прямо в кузовах. А кто– то подходил своим ходом и сразу растворялся в числе прибывших. Они, как разноцветные цветочки, рассыпались по всему серо-зеленому свекольному полю, создавая своим присутствием, различные фигуры живого калейдоскопа. Работа кипела, в прямом смысле этого слова. Каждый старался по быстрее закончить начатое дело и спрятаться от предстоящей жары. Нет, это были не просто рабочие Совхоза. Здесь были все, даже сам директор Горин мелькал своей белой кепкой среди собравшихся на прополке. Но все равно, рабочих рук катастрофически не хватало. Но нужно было, успевать, за несколько дней управиться с прополкой свеклы и дать ей возможность вытянуться из плена сорняков, чтобы потом со всей уверенностью набрать вес и к осени, выполнить Государственный план, по сдачи сахара, поставленный Центральным Комитетом Партии Советского Союза.

Уже к обеду, не выдержав палящего солнца, Миронова сняла в очередной раз белую косынку и вытерла ей лицо. Тяжело вздохнув от изнуряющего изнеможения, она высохшими губами произнесла вслух: