Виктор стоял еще несколько мгновений и никак не мог поверить, что это его Марина, которую он знал от самых пальчиков ног до макушки. А теперь перед ним сидел какой-то страшный искореженный урод. Ему даже стало противно не только в душе, но и даже прикоснуться. Мальчишки окружили ее с обеих сторон и тоже плакали. Виктор начал понимать, что сейчас очень многое зависит от него. Он, пересилив свою гордыню, все-таки принял решение. Он сгреб ее на руки и, оставив пацанов дома, понес ее в машину. Она пыталась, что-то сказать, но он не слушал и не слышал ее. Он хотел, как можно быстрее доставить ее к какому-нибудь врачу. Дойдя до машины, он увидел, как из нее выскочила Миронова и сразу открыла заднюю дверь. Виктор аккуратно усадил жену на заднее сидение и, дав ей свой носовой платок, закурил сигарету. Он совершенно не знал что делать. Настя, увидев такую картину, села на переднее сидение и сказала, что нужно срочно ехать в Бийскую БОЗовскую больницу на стройку. Давай Витя, поезжай, я покажу дорогу. Виктор, послушав ее, быстро помчался по направлению в Бийск.
Они ехали всю дорогу молча, только Настя иногда поворачивалась к Марине и что-то спрашивала. Но Марина в ответ только мычала. Ее лицо и губы наотрез отказывались слушать ее приказы. Губы и щеки не подавали никаких признаков послушных движений. Как выяснилось позже в больнице, она сильно разнервничалась и на морозе застудила лицевой нерв. Перед самым новым годом Марину положили в больницу. Как говорят в народе, судьба отвела ее от большой беды. Или, наоборот, приготовила еще более страшное наказание. Но, а пока для Марины и для Виктора, это было самое хорошее решение судьбы. Доктор сказал, что все можно поправить и через некоторое время, если она будет послушна к лечению, он вылечит ее и она будет прежней.
Конечно же такая весть сразу черным вороном разлетелась по селу. Все бабы как на перебой заговорили, что жену Петрикова сглазили. На нее сделали черный наговор и даже заколдовали. Все эти высказывания местных чернокнижников, так или иначе приписывали Насти Мироновой. Но Настя Миронова мало с кем общалась, и знать не знала об этом. Она была полностью увлечена Виктором и его идеями. Все домашние дела она переложила на своих сыновей, а главное на мужа Анатолия. Анатолий безупречно справлялся и раньше с этими обязанностями, но теперь, когда Настя принесла в дом первый орден, Анатолий, не покладая рук все делал по дому и на работе на заводе, стал одним из лучших. Правда он заметно похудел и сдал в здоровии. А когда мужики в автобусе говорили ему, что его баба путается с управляющим, он только отмахивался и говорил им, что они ему просто завидуют.
– Вот увидите, мою Настю еще по телевизору будут показывать! – Гордо заявлял он, когда мужики наливали ему очередной стакан вина. Потихоньку, за разговорами в служебном автобусе, когда Анатолий возвращался с работы, он причастился к стакану. То был один повод за орден жены, то за второй орден. То за новый год, или еще за что-нибудь, но Анатолий Миронов начал частенько приезжать домой с работы под шафэ. Но Настя этого не могла видеть, так, как она отдала себя полностью Виктору и работе на ферме. Только мальчишки Мироновых начинали принадлежать сами себе. На них все больше и больше сваливалось все хозяйство. Да и учеба начала хромать, стали появляться двойки. Учителя уж не сильно их и спрашивали, зная, что их мама передовица и орденоноска и пользуется авторитетом там, на верху. Поэтому к ним относились спокойно и даже просто старались не замечать. А мальчишки стали привыкать к этому и пользоваться таким положением. А старший Вовка, тот вообще начал курить и как отец потянулся к стакану вина. Даже хозяйство у них на этом фоне начало уменьшаться. Да и чего содержать несколько коров и бычков, когда мама могла выписать со склада, любое количество мяса и других продуктов.
Виктор, конечно же, очень переживал по поводу внезапной болезни жены. Он даже как то осунулся и новогоднюю ночь оставался вместе с сыновьями. Вечером они набрали гостинцев и съездили к Марине в больницу. Марина почти не разговаривала и не улыбалась. Она бездушным взглядом посмотрела на мальчишек и отвернулась. Виктор, сначала пытался что-то сказать и хоть как-то развеселить жену, но она так и не обратила на него никакого внимания. Позже, он всю ночь вертелся как на иголках. Конечно же, он считал себя виноватым, в том, что случилось с Мариной. Он знал, что это все на нервной почве. Но вот с собой ничего поделать не мог. Он даже несколько раз выходил из дома, чтобы покурить. И когда выходил, всегда старался посмотреть в сторону, где жила Настя. Один раз совсем не вытерпел и, надев шапку и полушубок, быстрым шагом пошел к ее дому. Он хотел зайти и поздравить ее с новым годом и возможно остаться там, если не будет мужа. Но подойдя к ее дому, он увидел, что в окнах нет света, и решил, что все уже давно спят. После чего, неудовлетворенный своими действиями, он вернулся домой и налив себе полный стакан водки залпом выпил ее и лег спать.