Кавказский фронт Первой мировой войны

2. Я вполне уверен, что войска, проявившие столько доблести, поборовшие такие неимоверные трудности, способны к проявлению высочайше-геройских подвигов, но я совершенно согласен с вами, что общая обстановка не позволяет нам решиться двинуться на штурм Эрзерума без тщательной подготовки и во всеоружии необходимых для этого средств. Помимо малого количества ружейных патронов, у нас нет соответствующей артиллерии для успешной борьбы с тяжелой турецкой артиллерией, фортами и долговременными укреплениями; наш общий резерв сравнительно слаб, база наша отдалена, и подвоз, как вы сами сообщили мне, далее Кепри-кея весьма затруднен. Перед Туркестанским корпусом турки, судя по нашим донесениям, еще оказывают серьезное сопротивление. Что Кепри-кейская позиция оставлена была турками без боя, вполне естественно, потому что с падением города Кузу-чан она была обойдена с фланга и угрожа-лась в дальнейшем с тыла. Может быть, турецкая армия и не в состоянии в данное время оказывать нам сопротивление в поле, но мы не знаем, к чему она способна на верках крепости, при поддержке сотен орудий. Ввиду сказанного, не считаю себя вправе разрешить производство этой операции. Используйте самым широким образом конницу, если есть корм, для разведки».

Таким образом, 7 января части 1-го Кавказского корпуса своими авангардами уже подошли к поясу фортов крепости Эрзерум; в это время 2-й Туркестанский корпус значительно отстал, задержавшись перед сильными горными позициями в районе села Кизил-килиса, занятыми менее расстроенным 10-м турецким корпусом.

Несмотря на эту обстановку на фронте 2-го Туркестанского корпуса, основная цель, поставленная командующим армией — нанести короткий удар в направлении на село Кепри-кей, — все же была достигнута, и живой силе 3-й турецкой армии был нанесен сильный удар, что подтверждалось большими ее потерями. Многочисленные турецкие пленные в своих показаниях отмечали, что произведенный русскими прорыв был совершен свежими корпусами, почему турки, считая сопротивление в приграничном районе бесполезным, оставили его, а также заблаговременно подготовленные Кепри-кейские позиции; перемешавшиеся части турок в беспорядке отступили под прикрытие укреплений крепости Эрзерум, считавшихся неприступными.

Командующий Кавказской армией, наблюдая высокий моральный подъем войск и учитывая результаты успеха на главном Сарыкамышской направлении, где были разбиты 9-й и 11-й турецкие корпуса, составлявшие две трети всей турецкой армии, решил овладеть крепостью Эрзерум, предварительно заняв для этого выгодное исходное положение.

Однако для штурма этой крепости требовались большие артиллерийские средства, между тем как артиллерийские припасы были в значительной мере израсходованы в предыдущих боях. Особенно остро чувствовался недостаток в ружейных патронах. Вследствие этого командующий армией просил разрешения у главнокомандующего взять из запаса находившейся далеко в тылу крепости Каре 8 миллионов ружейных патронов, необходимых для предстоявшего штурма— так как из имевшихся в базисных складах Кавказской армии запасов еще в 1915 году по требованию Ставки было изъято для Западного фронта 15 миллионов патронов.

Таким образом, штурм крепости Эрзерум ставился в зависимость от возможности пополнить израсходованные боевые припасы из неприкосновенных артиллерийских складов Карс-ской крепости — что, по мнению главнокомандующего Кавказским фронтом, было связано с известным риском.

Вследствие этого главнокомандующий Кавказским фрон-

том, находясь вдали от войск, в Тифлисе, продолжал настаи-

вать на ограничении достигнутого успеха и категорически вос-

претил командующему армией готовиться к штурму Эрзерума..

Одновременно было повторно приказано немедленно прекра-

тить дальнейшее преследование турок, остановить главные

силы армии, действовавшей на Сарыкамышском направлении,

на горных рубежах на меридиане Кепри-кей, где и перезимо-

вать. : .

Однако командующий армией на этом не остановился. Он непосредственно видел результаты разгрома турок на Сарыкамышском направлении, где они оставили громадные запасы продовольствия, заготовленные на зиму; от пленных было известно о невероятном перемешивании турецких частей и, наконец, были получены сведения, что хребет Карга-базар, командовавший над всем левым флангом позиций Девебойну и могущий послужить выгодным исходным рубежом для штур

ма, не был еще занят турками. Все это вместе с повышенным настроением русских войск побудило командующего армией 9 декабря вновь настоять на отмене запрещения главнокомандующего прекратить наступление и не предпринимать штурма Эрзерума".

Командующий армией, понимая, что наступил решительный в ходе операции момент, в категорической форме обратился по телефону с указанной просьбой, которая после повторения была все же удовлетворена. Вместе с тем командующий армией принял на себя всю ответственность за возможные неблагоприятные последствия исхода новой операции.