Кавказский фронт Первой мировой войны

Ближайший обход позиции Девебойну с правого фланга, с постройкой фортов на Палантекене, был совершенно невозможен; с левого же фланга ее можно было обойти через хребет Карга-базар (3060 м), возвышающийся на 630 м над Пассинской долиной. Значительная часть этого хребта на северо-востоке летом доступна для движения в поперечном направлении без дорог с горной и даже с полевой артиллерией (при помощи пехоты); в юго-западной же части хребта поперечное сообщение затрудняется «каменистыми полями», и движение возможно только по крайне плохой гужевой дороге, требующей разработки.

Хотя обход Девебойну через Карга-базар был вообще труден, но все же возможен, причем благоприятным временем для передвижения считался период с июня до конца сентября. Прорыв хребта Девебойну через Карга-базар приводил непосредственно в Эрзерумскую равнину и облегчал обход фортов Гурджи-богазского прохода. Прорыву этому не могли помешать как форт Чобан-деде, так и оба укрепления Гурджи-богазского прохода, из которых северное — за дальностью расстояния, а южное (форт Тафта) — вследствие командования над ним окружающих высот.

С проникновением же русских в долину реки Западный Евфрат в тыл Гурджи-богазского прохода войска, оборонявшие последний, отрезывались от Эрзерума, и турки должны были или принять бой на стенах самой крепости — или же, во избежание окружения, начать отступление.

Обходы Эрзерумских укреплений как с севера, так и с юга были крайне затруднительны. Обход с севера являлся возможным только по кружной (40 км) и требовавшей серьезной разработки дороге от села Кизил-килиса по хребту Думлу-даг к селу Хачкаванк. Обход с юга был возможен только по еще более круж

ным путям — долиной реки Восточный Евфрат и Хнысской дорогой, прегражденными фортами на хребте Палантекен.

Вообще, по мнению особой комиссии, образованной еще в 1888 году при штабе Кавказского военного округа и исследовавшей подробно на месте укрепления Эрзерума, эта крепость пользовалась рядом редких преимуществ, с которыми надо было серьезно считаться. Ее нельзя было ни миновать, ни обстреливать издали (из имевшихся в то время образцов артиллерии), а доступы к ней были заперты фортами — плохо, впрочем, обеспеченными от атаки открытой силой. Правда, позиции, преграждавшие доступы к Эрзеруму, были растянуты, удалены от центра и требовали большого гарнизона, но в 1916 году, после поражения на Кепри-кейском направлении, турки, стянув в Эрзерум скую равнину главные силы своей 3-й армии, как раз и располагали таковым. Верки крепости не отвечали новейшим требованиям фортификации, но и русские располагали далеко не совершенным осадным парком.

Обходы флангов Эрзерумских укреплений были крайне затруднительны; действия против центра из Пассинской равнины не обещали решительного успеха вследствие сильного перекрестного огня фортов первой линии и отсутствия близких осадных позиций. Слабейшим во всех отношениях участком позиции Девебойну, по мнению указанной комиссии, являлся левый фланг, так как форты на этом фланге были расположены лишь в одну линию и были мало обеспечены от атаки открытой силой, изолированы от других фортов и против них имелись удобные позиции осадной артиллерии. Наконец, главное, обход левого фланга позиции Девебойну, в связи с обходом Гурджи-богазского прохода с восточной стороны или прорывом через него, открывал доступ к самой крепости.

Во всяком случае, по заключению этой комиссии, наметив¹ шей еще в 1888 году возможные позиции для осадных батарей, действия против Эрзерума не могли иметь успеха без осадного парка, который мог потребоваться хотя и небольшой, но составленный из новейших орудий.

В районе фортов Кара-гюбек и Тафта турки ко времени штурма крепости в 1916 году создали ряд позиций, усилив их редутами, кольцевыми окопами и многими рядами проволочных заграждений.

На позиции Девебойну нолевая фортификация также получила широкое применение, причем вершины и склоны гор были изрыты окопами и ходами сообщений, во многих местах стояли промежуточные батареи, а ряды колючей проволоки переплетали весь фронт полевых позиций, вынесенных вперед.

Такова была крепость со всей 3-й турецкой армией в гарнизоне, многочисленной крепостной артиллерией, достаточно снабженная всякого рода запасами, которую предстояло взять Кавказской армии.

В целом же Эрзерумская крепость представляла обширную укрепленную позицию фронтом на восток, с обеспеченными флангами, но открытым тылом. Последнее обстоятельство являлось слабым местом в общей обороне ЭрзерумСкого укрепленного района, так как с выходом русских в Эрзерумскую долину с севера или с юга Эрзерум подвергался полному блокированию.

Перечень мероприятий по подготовке к штурлгу крепости Эрзерум