Кавказский фронт Первой мировой войны

23 декабря главнокомандующий Кавказской армией приказал отряду Истомина в составе входивших в него ранее частей 20-й пехотной дивизии, трех пластунских батальонов 3-й Кубанской пластунской бригады Геника и двух казачьих полков, удерживая Ардаган и прочно прикрывая пути на Ахалка-лаки—Тифлис, овладеть Яланус-чамским перевалом. В дальнейшем Истомину было приказано наступать на Ардануч— Артвин, сообразуя свое наступление с положением дел на Ольтинском направлении. Отряд Истомина, подчиненный с этого времени непосредственно главнокомандующему Кавказской армией, базировался на Ахалкалаки.

Одновременно отряду Калитина было приказано наступать на Мерденек и далее на Ольты, оставив 9-й Кавказский стрелковый полк в селе Мерденек.

Если отряд Калитина до штурма Ардагана отличался активностью, то с овладением последним 21 декабря он, вместо требующегося непрерывного преследования остатков отряда Штанке хотя бы частью своей конницы, 22 декабря расположился, подобно отряду Истомина, на отдых — и только приказание штаба армии, полученное 23 декабря, сдвинуло с места оба эти отряда. Но это приказание уже запоздало почти на 2 суток, так как Ардаган был взят 21 декабря, а уже 22 декабря главные силы 10-го турецкого корпуса начали выходить из боя в районе Сарыкамыша, отходя 30-й пехотной дивизией через Косор и далее по Ольтинскому шоссе на Ольты. Это же позволило остаткам отряда Штанке безнаказанно отойти к Артвину.

XIV. Действия русских и турок на Бардусском направлении

Получив донесение об успехе под Сарыкамышем, главнокомандующий поставил главной задачей армии — разбить противника на фронте Ольты—Бардус—Караурган—Меджингерт, прикрываясь со стороны Аджарии Ольтинским и Ардаганским отрядами. В частности же Юденичу, назначенному 24 декабря командующим Сарыкамышским отрядом вместо Берхмана, было указа! ю перейти в дальнейшее наступление и разбить 11-й турецкий корпус.

Юденич, приняв под свое командование как этот отряд, так и отряд Калитина, употребил 24 декабря на приведение в порядок частей, действовавших на фронте 9-го турецкого корпуса, и на спешные перегруппировки ввиду начавшихся наступательных действий 11-го турецкого корпуса. Действительно, к полудню 24 декабря было обнаружено накапливание турецких войск в районе горы Чилхороз. Из этого района, а также из района Бардуса, куда отходили части 10-то турецкого корпуса и разрозненные партии 9-го корпуса, было заметно стремление турок овладеть горой Геля и выйти со стороны перевала Яйля-Бардус во фланг арьергарду Чаплыгина. Особенно тяжелым было положение русских частей на участке южнее горы Чилхороз и до горы Геля включительно, где имелось всего до трех батальонов при трех орудиях. Положение этого арьергарда, занимавшего растянутую горную позицию, было критическим, и только благодаря одному орудию 2-й батареи 5-го Туркестанского стрелкового артиллерийского дивизиона, находившемуся на позиции, положение не приняло более тяжелой формы. Это орудие действовало так метко и искусно, что наступавшие турецкие батальоны, каждый раз как они пытались подняться для дальнейшего наступления, принуждены были отказываться от атаки и вновь залегать. До самого вечера орудие работало неустанно: в результате турки за весь день не имели возможности подойти к горному рубежу, занятому русскими, ближе чем на 2500—3000 шагов.

Для парирования намечавшегося удара турок на правый

фланг русских арьергардов 13-й Туркестанский стрелковый полк, находившийся там, был усилен 153-м пехотным Бакинским полком и частями 14-го и 15-го Туркестанских стрелковых полков из района села Алтун-булаг.

Атаки в районе горы Геля велись турками в течение нескольких дней. Утомленные бойцы, действовавшие в высокогорной местности, занесенной глубоким снегом, еле передвигались, с трудом отбивая атаки турок. Русские вначале принуждены были оставить гору, но штыковой контратакой прибывшего 153-го пехотного Бакинского полка положение было восстановлено с захватом двух орудий и пленных.

Кроме того, в последующие дни должны были обнаружиться результаты появления колонны Баратова, ожидавшейся к вечеру 25 декабря в районе Бардуса — которым она в действительности овладела лишь в ночь на 28 декабря. Колонна Баратова, начав преследование частей 10-го турецкого корпуса, установила точное направление отхода турок лишь 25 декабря. Таким образом, главные силы 10-го-турецкого корпуса, начав выход из боя 22 декабря, в течение 3 дней имели возможность оторваться от русских и даже произвести необходимые перегруппировки.

25 декабря Баратов решил вести преследование турок конницей и двумя авангардами.

Конница Фисенко была направлена от селения Баш-кей северо-восточнее перевала Эшак-Мейдан на Косор с целью «неотвязного преследования противника». С выходом из Косора на Ольтинское шоссе этой коннице надлежало «наброситься на войска», отступавшие из Ардагана и Мерденека.