Кавказский след

Покончив с Любовью Трофимовной, Машкин переключился на бизнесменов, сопровождающих банкира в его поездке на строительство загороднего дома. Бегло обрисовал внешности, отметил злой взгляд Хвостова, внешнюю, явно показную, доброжелательность Федосова. Описал реакцию банкира на сообщение прораба о непонятном визите мокрогубого Ханжи. Но о его манерах и приметах рассказчик предпочел особо не останавливаться — боялся бандитского возмездия. Вдруг кто-нибудь из помощников свояка продаст Ханже за немалые деньги откровения лысого инженера. Тогда, как выражаются в детективах преступники — кранты, хана!

Зато не обошел вниманием ненавидящего хозяина охранника Деева и прочно застрял в непонятных отношениях между Басовым и банковским связистом…

Бабурин внимательно слушает на удивление спокойное повествование, не переспрашивает, не торопит. Иногда бегло запишет на листке бумаги пару слов и снова смотрит на рассказчика. Хорошо смотрит — подбадривающе, доброжелательно. Постепенно Машкина покинули остатки недавнего страха. Мало того, трусливого инженера охватил азарт сыщика, идущего по следу.

— Ну, что ж, спасибо, свояк. Здорово ты помог мне, бутылка, считай, за мной. Попрошу сеструху сварганить приличную закуску да загляну как-нибудь на часок — другой… Не возражаешь?

— Буду рад, — браво отрапортовал Машкин.

— Теперь продолжим… Видишь ли, я один, без помощников. Обещают, вроде, подкрепить, да когда это будет. Даже пооткровенничать не с кем…Время у тебя имеется? Не нанесу вреда твоему, как нынче говорят, бизнесу?

Не иначе, как заманивает! Видишь ли, помощников нет? А вокруг так и вьются разные сыщики и оперативники, ждут сигнала — кого расколоть, кого посадить. Разве это не помощники?

Но Машкин важно покачал головой — два раза влево, два — вправо. Какие могут быть дела у безработного? Зубатиться с женой либо читать бесплатную рекламную литературу, навещать биржу труда либо опрашивать по телефону «гербалайфные» заведения… Конечно, поможет, как можно не оказать услугу родственнику?

— Итак, на базе того, что ты мне сейчас рассказал, имеется несколько интересных версий.

Бабурин достал из ящика стола лист бумаги с нарисованными чертями и чертенятами. Положил по правую руку. Чистую бумагу — перед собой.

— Первая версия: банкира убил водитель Федоров. Затащил труп в подвал и вернулся в машину. Легко и просто. Как думаешь?

Не глядя на свояка, следователь написал сказанное под жирно выведенной цифрой "1". Дважды подчеркнул черным фломастером. Будто нарядил фразу в траурную одежку.

— Вполне возможно, — сохраняя важный вид «эксперта», согласился с версией номер один Машкин. — Вот только имеется одна неувязочка. Возвращались хозяин с водителем ночью. Машин на дороге мало. Какая, спрашивается, необходимость убивать Басова на стройке? Почему не расправиться по дороге. Остановиться по малой нужде на обочине и… К тому же водитель… попал в аварию, лежит в больнице. Скорее всего, кто-то расстарался заткнуть ему рот…

— Молодец, своячок, извилины работают, как надо, — похвалил следователь, крест накрест перечеркивая на бумажке фамилию водителя. — Оказывается, подкован не хуже профессионала… А кто тебе сказал о Федорова? Для меня, честно признаюсь, — новость.

— Любовь Трофимовна, — побагровел инженер, будто одно упоминание имени сексуальной вдовушки действовало на него возбуждающе.

— И как же она преподнесла это грустное известие? Плакала?

Следователь знал о судьбе водителя Басова — ему доложили через полчаса после дорожного происшествия. А через три часа — из больницы. Бабурина не интересовала реакция свояка на подбрасываемые версии — он слушал его, как говорится, в полуха, одновременно думал о своем, потаенном. Такая уж манера у прокурорского следователя — обкатывать свои мысли на собеседнике.

— Нет, спокойно.

— Еще бы, не спокойно. Человеческие нервы не беспредельны, беспрерывно натягивать их опасно — могут порваться. Представляю, что ей стоило перенести смерть мужа… Ладно, Перейдем к версии под номером два, — жирно выписал он двойку. — Банкира ликвидировали жена с любовником… Тоже — слабое предположение. Убить Басова намного безопасней дома: отравить и вызвать скорую. Потом — дать взятку патологоанатому… Все проблемы! Как думаешь, «эксперт»?

Машкин задумался, перебирая аналогичные книжные «ситуации». И… не находя их. Все же детективщики-писатели слабы в коленках, мусолят одни и те же наспех придуманные события.

— В принципе, легко и просто. На самом деле — небезопасно. Взятки берут далеко не все медики, вдруг откажутся и произведут вскрытие, как положено? Провал. Любовь Трофимовна набита трезвыми расчетами, как подушка перьями или пухом, зачем ей, спрашивается, рисковать, ради кого? Любовника, которому дала отставку?

— Кто тебе сказал об «отставке»? — неожиданно заинтересовался Бабурин. — Неужели, вдова?

— Она самая, — ликующе подтвердил «детектив». — Когда мы вместе ехали в ее машине. Я еще подумал: врет… А вот зачем ей врать, какую цель преследует? Скорей всего, сказала правду…