Казачий адмирал

Одна арба была заполнена дынями. Я сделал так, что большая часть груза с нее оказалась в моем распоряжении. Следующие два дня мы объедались тающей, сочной, сладкой мякотью, наблюдая, как рабы под присмотром турецких воинов убирают трупы с поля боя. Трупов было очень много. Если так и дальше пойдет, турецкому султану вскоре некого будет посылать в атаку.

Глава 63

Четырнадцатого сентября на помощь туркам прибыло подкрепление — тысяч пять всадников под командованием Каракаш-паши — бейлербея эйялета на бывших венгерских владениях. Говорят, он проявил себя во время войны с персами, но не настолько хорошо, чтобы султан выехал лично встречать Каракаш-пашу. А Осман Второй сделал это. Видимо, мероприятие должно было поднять сильно упавший дух турецкой армии. Паша пообещал на раз справиться с нами, захватить обозы и повесить всех попавших в плен. Турецкий султан поверил ему. А что ему оставалось делать?!

Об этом нам рассказал лихой татарин на низкорослой лошаденке «коровьей» масти, которая считалась у степняков непрестижной. Из доспехов у всадника были только кожаная шапка да ватный халат темно-синего цвета. Русская мать научила его нашему языку, благодаря чему его не убивали, разрешали приблизиться метров на пятьдесят ко рву и поделиться последними новостями. Наверное, своим он рассказывал, что обсыпал нас проклятиями и ловко увертывался от пуль и стрел, и слыл среди них отчаянным парнем, достойным награды. Судя по экипировке, награда пока не нашла героя.

Утром Каракаш-паша повел турецкую армию в атаку на наших соседей справа, решив, что наемники — самое слабое звено. Может быть, они не такие стойкие, как казаки, но за себя постоять умели. Из пушек стреляли даже лучше нас. Атака продолжалась примерно с час. Половину этого времени турецкому войску потребовалось на то, чтобы приблизиться до зоны поражения картечью из пушек. Храброго пашу и его свиту, скакавших впереди, смело первым же картечным залпом. Следующие два залпа настолько сильно проредили турецкие отряды, что у тех пропало желание нападать. Залпы из мушкетов тоже не понравились им. Немцы и шотландцы стреляли не так метко, как казаки, но перезаряжали оружие быстрее. Обратная дорога заняла у турецкого воинства раза в два меньше времени.

На следующий день, пока турки собирали трупы, Карл Ходкевич созвал совет. По словам Сагайдачного, единственного представителя от казаков, главнокомандующий полусидел на кровати, укрытый куньим одеялом, хотя день был теплый. Говорил в основном его заместитель Станислав Любомирский, подчаший великий коронный, кравчий великий коронный, староста спишский, сандомирский, леловский и белоцерковский. (Титулы его перечислил нам гетман Малой Руси, ни разу не запнувшись). Вопрос стоял один: продолжать сражении здесь или отступить к Каменец-Подольскому, где большие запасы провианта и боеприпасов, с которыми у нас в последнее время была напряженка из-за нападений на обозы отрядов Кантемир-мурзы? Все польские полковники заорали, что предпочтут умереть здесь. А почему им не орать, если в боях почти не участвуют, прячутся за спинами казаков и наемников?!

Две ночи подряд казаки ходили к туркам за добычей. Заодно убивали немало врагов. Предыдущее ночное нападение ничему не научило наших врагов. Разве что добавили еще одну линию караулов, которые наши снимали без труда и шума. Провианта, что они захватили, хватило всему казацкому воинству на несколько дней. Причем во второй раз ушли глубже и привели несколько лошадей, волов и верблюдов. Первыми съели волов, потом верблюдов. Лошадей берегли до последнего, надеясь на новую добычу, но следующий ночной рейд не задался. В турецкой армии все-таки пришли к выводу, что лучше не выспаться, чем не проснуться, и усилили караулы в несколько раз.

Двадцать четвертого сентября умер главнокомандующий Карл Ходкевич, гетман великий литовский, воевода виленский, граф на Шклове, Новой Мыши и Быхове, пан на Мельце и Краснике. Титулы Петр Сагайдачный и на этот раз перечислил, ни разу не запнувшись и не ошибившись, что я проверил по выписанной мне подорожной. Его тело засунули в большую бочку и залили медом, чтобы не протухло, собираясь после окончания сражения похоронить в родовом склепе. Для меня осталось вопросом, откуда у полуголодной армии столько лишнего меда? Командование объединенной армией принял Станислав Любомирский, подчаший великий коронный, кравчий великий коронный, староста спишский, сандомирский, леловский и белоцерковский. Королевич Владислав, сумевший выздороветь, лично вручил ему булаву главнокомандующего.