Каждый второй уик-энд

Мне не хотелось, но я отлепилась от дверного косяка и двинулась куда она указала.

– Наклони голову и не моргай.

– Я вообще-то не… – Но она уже приподняла мое веко и поднесла карандаш к обнаженному глазу. Мне было щекотно, пока она водила карандашом взад-вперед. Я отчаянно заморгала, когда она повернула меня за плечи лицом к зеркалу.

– Видишь, насколько гуще выглядят ресницы?

Я посмотрела, но не увидела никакой разницы, и глаз все еще щекотало.

– Вау. – Я попыталась отодвинуться, но ее руки крепче сжали мои плечи.

– Я могла бы тебя научить. Может быть, для особых случаев. – Она провела пальцем по моей щеке. – Тебе много мейка не понадобится.

Мой взгляд переместился с моего отражения на ее лицо.

– Например, на школьную вечеринку?

Все еще поглаживая меня по щеке, она сказала:

– Я думала, не поужинать ли нам всем вместе сегодня. Я могла бы сделать тебе прическу, а ты улыбнешься и скажешь Тому, что собираешься мне помочь, что хочешь, чтобы я была счастлива, а? Разве это не здорово?

Я приготовилась медленно отвести ее руку от своего лица, но мама сама опустила ее, переложив мне на плечо вместе с другой.

– Мама. Том не… он не… – Но тут я замолчала. Потому что это не имело значения. Я уже сказала Тому, что мама денег не получит, и с тех пор он постепенно отдалялся от нее. Я это видела, как и мама. По правде говоря, я не могла помочь ей, даже если бы думала, что деньги сделают ее счастливой. Отец был не настолько глуп, чтобы держать в квартире то, что можно использовать против него. Я столько раз говорила ей об этом, но она меня не слышала. Она никогда ничего не слышала. И все шло к тому, что Том исчезнет навсегда, а ее заигрывания со мной закончатся.

Поэтому я сделала глубокий вдох и выпалила:

– Я хочу пойти на танцы. С парнем. И мне нужно платье.

Как только я заговорила, мрак будто хлынул в ванную. Я бы нисколько не удивилась, услышав голос Дарта Вейдера, исходящий от мамы. Ее руки упали с моих плеч.

Шелли красила ногти на ногах, когда через полчаса Uber доставил меня к дому отца. Она удивленно посмотрела на меня, когда я зашла в квартиру.

– Джолин. Привет. Ты что-то забыла?

– Мой папа придет сюда вечером?

– О, хм. – Шелли начала возиться с колпачком пузырька лака для ногтей. – У него это…

– Он и с тобой так поступает? Ну да ладно, мне все равно. – Я смягчила выражение лица. – Мне нужно кое-что у него спросить.

Морщинка залегла между ее идеально ухоженными бровями.

– И-и?..

Я заскрежетала зубами. Она вынуждала меня сказать это:

– Можешь передать ему кое-что? Он больше не отвечает на мои звонки.

Мне следовало думать об Адаме, его раскрасневшихся щеках и шансе увидеть его в костюме, а не о том, как безупречный рот Шелли застыл в форме буквы «О», когда я призналась, что мой собственный отец не отвечает на мои звонки. Тем более что я давно перестала ему звонить.

– Этого не может быть. Я уверена, он ответил бы, если бы знал, что ты…

– Можно обойтись без этих банальностей? Будет тебе, Шелли. Ты же училась в колледже. Я знаю, что у тебя была работа до того, как мой отец увез тебя в этот рай. Он все знает. Ну, так как, передашь ему сообщение или нет?

Шелли закрыла пузырек с лаком. Морщинка не исчезла с ее лба.

– Что передать-то?

– Я хочу пойти на школьный бал. С Адамом из соседней квартиры. Это выпадает не на отцовский уик-энд – я знаю, как он ими дорожит, – но мне нужно платье. Моя мама… – Я изо всех сил старалась не вспоминать, как она кричала на меня, какими обвинениями сыпала и, наконец, как она вытолкала меня из дома, прошипев, что я должна просить денег у отца. – Она ясно дала понять, что мне нужно попросить отца покрыть эти расходы. – У меня горело лицо. В обычной ситуации я бы скорее облизала грязный ковер в коридоре, чем обратилась бы к Шелли за помощью, но, по крайней мере, дело сделано. Все это время я смотрела на нее в упор, хотя она и отвела взгляд.

– Я позвоню ему прямо сейчас. – И, прежде чем я успела остановить ее, она уже набрала отца. Прямо у меня на глазах.

Я отступила на несколько шагов, чтобы не слышать гудки в ее трубке. И чтобы не слышать того, что он скажет.

– Я на секунду, – сказала Шелли после того, как он, по-видимому, ответил. – Это касается Джолин.

Мой зловредный ум с легкостью придумывал ответы за папу.

Сама с ней разбирайся. На то ты там и сидишь.

– Нет, никаких проблем. На самом деле все хорошо.

Что такое?

Шелли взглянула на меня.

– Ей нужно платье для школьных танцев.

Об этом может позаботиться ее мать.

– Очевидно, она не может.

Последовала довольно продолжительная пауза, и я могла себе представить, сколько нелестных, но вполне правдивых вещей сказано о моей матери. Возможно, некоторые из них и были далеки от правды.

– Ну, с платьем, туфлями и всем прочим… – Шелли выпалила сумму, которая показалась мне умопомрачительной, пока она не добавила вполголоса: – Это меньше половины того, что мы потратили за ужином вчера вечером. Я знаю, что ты купил ей ноутбук на Рождество, но…