Через несколько дней после моего концерта ко мне приехала Малышева. Екатерина… Передала привет от отца и приглашение: буду в Коломне — обязательно зайти в гости: или на работу или домой… Поблагодарил, но сухо: где я, а где Коломна… И продолжал работать с машиной — сроки поджимали, да и говорить мне с Катей было не о чем. Она это — как многие женщины, почувствовала, но попыталась наладить прежние отношения, используя весь свой женский арсенал: от упрёков до слёз… С тем и ушла, когда увидела, что зря старается… А ещё через неделю заявилась в гараж Кораблёва! Это была вообще песня! Пришла; перекинулась несколькими фразами; поиронизировала, пококетничала и ушла… Зачем, спрашивается, приходила? А через пару дней узнал — зачем. Вновь пришла; закрыла дверь гаража; достала из сумки мужскую рабочую одежду и стала переодеваться. В моём присутствии. У меня на глазах! Да ещё и призывно элегантно поворачиваясь и нагибаясь, или наоборот — выгибаясь…
— Ты не поможешь мне Мишенька… — невинным голосочком пай девочки попросила она, поблёскивая озорно синими глазищами, стоя передо мной в одном нижнем белье, вернее в двух — вроде как не понимая что здесь куда и как одевают… А я стоял, глотал слюни и только отрицательно мотал головой: я же не железный! Если уж возьмусь — так точно не отпущу!!! Не дождавшись — вздохнула:
— Ну ты и стойкий оловянный солдатик! Но и олово можно растопить теплом моего горячего сердца! Значит… — сверкнула своей фирменной умопомрачительной улыбкой — будем вести осаду по всем правилам военного искусства! Я вновь промолчал. А что было делать — говорить дрожащим от вожделения голосом? Ну конечно — щас!
— Ну давай, товарищ командир — показывай: чего тут тебе откручивать, а чего закручивать… — не дождавшись нужной реакции на свои соблазнения, задорно воскликнула Настя.
— А ты сможешь — боец? — засомневался я…
— Так дурное дело нехитрое! — тряхнул шикарной гривой волос мой нежданный ученик… Покачал, в сомнении, головой, но показал какие гайки надо закрутить… Ну что: по крайней мере гаечный ключ двумя пальчиками не держит. И пыхтит, но закручивает. Да ещё ругается — себе под нос… Меня, естественно поносит всякими словами — не совсем приличествующим воспитанным девушкам.
— Кораблёва — я всё слышу! Чем ругать себе под нос мужлана, чурбана бесчувственного и прочее… прочее — лучше иди ка ты на свои лекции… Настя вскинула голову, сверкнула глазами:
— И во всём то ты лучший, и всё то ты умеешь и всё то ты слышишь… Прямо страшно с тобой рядом — такой неумехой себя чувствуешь!
— Ну так в чём дело Кораблёва: иди к своим медикам и не будешь чувствовать себя ущербной — ухмыльнулся я. Настя покачала головой:
— Нет Мишенька — так легко ты от меня не отделаешься! И потом: мне, как работнику зарплата положена! Вот и свозишь меня поужинать после работы! Я чуть не задохнулся от возмущения:
— Да ты с такой работой и на тарелку супа не заработаешь!
— Так я не требую везти меня в ресторан — я же с понятием! — выпалила в ответ наглая девица — отвези куда попроще… Я ухмыльнулся.
— Опять какую-нибудь пакость придумал Степанов! Ну что я тебе такого сделала, что ты меня не любишь — такую лапочку?! Вот так — подкалывая друг друга, пикируясь, переругиваясь, с трудом дотянули до обеда… Я дотянул… Ну вот как так можно? Нужно закрутить гайку — так присядь на корточки и закручивай! Нет — эта… Этот… помощничек встанет, наклонится; прогнёт спинку и водит попкой, обтянутой плотными штанами — туда-сюда… Старается она, видите ли! А у меня от её усердия — косоглазие появляется! Или подойдёт сзади, прислонится так — легонечко грудью, аж огонь по венам и мурлычет на ушко: а что это ты делаешь? А тут ещё мой "Рембрант" через каждые пять минут меня отрывает от работы! Посоветоваться ему надо!!!
Пикассо — твою ж мать! А сам стоит и слюни пускает! Или зовет — вроде как меня — оценить его работу… Да что я — работы его не видал что ли? А моя работница смотрит умоляюще — ну давай сходим, посмотрим хоть одним глазком! А посмотрев — хвалит этого "Репина" таким голоском, что он готов наизнанку вывернуться, чтобы ей угодить! Да — страшная эта сила красота! А кто то еще брякнул, не подумав: Красота спасёт мир! Да такая красота его погубит!!!
В общем не выдержал я такого издевательства, плюнул в сердцах и предложил — чтобы отвязаться, закончить на сегодня. И поехать пообедать… Пообедал девицу, довёз до здания института; отправил на лекции и вздохнул спокойно, когда мамзель скрылась за дверью… Поехать на работу? Да ну её — настрой не тот! Домой поеду — в ванну! Хоть остыну, да помечтаю о несбыточном…
А чего мечтать то? Вот же она, мечта: рядом — бери, да пользуйся! — иронично прошелестел у меня в голове голос оппонента-реалиста…