Казус белли или цейтнот резидента

В один из периодов, когда их компанию стали преследовать неудачи, Авдеев вновь повстречал Челыша, прилетевшего по делам из Москвы. Борис не знал, что Антон разыскал его специально для использования в своих далеко идущих планах. Контраст между прежним Антоном в фильтрационном пункте и нынешним был поразителен. Бориса как раз только что вытолкали из очередного магазина, когда около него остановился дорогой автомобиль, и из него показался старый знакомый. На его круглом, как тыква, лице играла снисходительная улыбка сытого человека.

— Ну что, Борис, как поживаешь? — запанибрата поздоровался тот, будто не замечая его полуголодного облика и грязной одежды.

Авдеев попытался ответить, но дрожащие губы его не слушались. Мгновением позже его прорвало. Он поведал Челышу обо всех своих злоключениях.

— Ну-ну, успокойся же, наконец, — угомонил его Антон. — Безвыходных положений не бывает. Возьми.

Он вытащил из кармана несколько крупных купюр.

— Приведи себя в порядок, и завтра в десять утра приходи ко мне в гостиницу. Есть о чем потолковать.

С тех пор жизнь Авдеева изменилась коренным образом. С подачи своего визави он стал совладельцем небольшой процветающей фирмы. Как оказалось, фирма занималась мелкооптовыми экспортно-импортными операциями. Вторым совладельцем был немец, приятель Антона. В благодарность за помощь Челыш еще в их первую встречу в гостинице потребовал от Авдеева рекомендательное письмо к его сестре, как его лучшего друга. Абсолютно сбитый с толку, Борис пытался было возразить, но под давлением разъяренного Челыша написал все, что тот требовал от него. После этого Челыш улетел в Россию.

В экспортно-импортных операциях Борис, откровенно говоря, разбирался как свинья в апельсинах, но понимал, что под вывеской фирмы творится что-то нечистое. В его задачу входил лишь контроль над немцем, чтобы тот не зарывался. И Борис служил Челышу верой и правдой. Когда Ганс Ледбетер, официальный директор фирмы, стал настойчиво проявлять интерес к кассе фирмы, Борис донес об этом Антону по телефону в Москву.

На следующий день, будучи под шофе, Ледбетер вывалился из распахнутого по случаю жары окна собственной квартиры и разбился насмерть. Борис не поверил в эту случайную смерть и догадался, что у Челыша помимо него здесь есть еще свои люди. Между тем место Ледбетера занял другой приятель Челыша, Курт Шрамм, высокий плотный молодой человек с холодными как у рыбы глазами. После этого все пошло по накатанной колее, а Борису за своевременную информацию о Ледбетере Челыш подарил свой «мерседес», на котором ездил, когда приезжал в Германию.

Здесь-то Борис и поверил в свою звезду. Его давнишняя мечта о жизни богатого бездельника без особых усилий с его стороны начинала сбываться: неразговорчивый Курт справлялся со всеми делами без посторонней помощи, поручая Авдееву лишь незначительные поручения. За это неплохо платили. Он сделал вывод, что просто надо уметь ждать, и фортуна обязательно повернется к тебе лицом.

Изредка наведываясь в снимаемый на окраине города офис, Борис часто сталкивался там с разными подозрительными личностями. Но все они имели одинаковую привычку пристально разглядывать его тяжелым, немигающим взглядом, от которого у него пробегали по коже мурашки. Лишь выбираясь на улицу, он снова начинал нормально дышать и торопился как можно скорее уехать прочь.

В одно из таких посещений, когда Авдеев уже собирался уйти, в офис зашел Антон.

— Привет, — бросил он на ходу, будто расстались только вчера, и прошел в кабинет Курта.

Авдеев расслышал звук поворачиваемого изнутри ключа. Как позже выяснилось, Курт с Челышем просидели в кабинете всю ночь, после чего последний убыл утренним рейсом обратно в Москву.

Такие кавалерийские наскоки Челыш повторил еще множество раз. После последнего Шрамм вдруг куда-то на неделю исчез, а когда появился, лицо его выражало небывалое удовлетворение.

Несколькими днями позже он срочно вызвал к себе Авдеева. Когда удивленный Борис вошел в его кабинет, теряясь в догадках по поводу такой спешки, Курт уже с нетерпением ожидал его, вышагивая от окна к стене и обратно.

Повернувшись на каблуках, он, не тратя слов попусту, сразу приступил к делу.

— Сегодня вечером с сопровождением выезжаешь во Францию. Границу пересечете раздельно. Вот ключи от твоей новой машины. Только упаси тебя Господь отнестись к ней без должного уважения — под ее капотом стоит мощный форсированный двигатель. Эта крошка даст фору любому! На автостоянке перед своим домом увидишь красную малолитражку с французскими номерами — это и есть твоя новая машина. «Мерседес» оставишь на этой же стоянке. Ключи положи под коврик. Завтра в Жютене получишь все инструкции от Василия Ковалева. Подробности тебе пока ни к чему. Я прибуду в город утренним авиарейсом и дальше отправлюсь с вами. Все необходимые карты найдешь в машине, в отделении для перчаток, но вряд ли они понадобятся — мои ребята дорогу знают. И последнее.

Шрамм состроил кислую мину и с неохотой проговорил: