Халхин-Гол. Первая победа Жукова

Над головой с характерным свистом пронеслась пристрелочная очередь, а чуть позже рассыпалась трескучая очередь японского «Гочкиса». Следующая очередь пошла точнее. С десяток пуль хлестнули по песку с недолётом. Одна из них, отрикошетив, звонко щёлкнула по ободу колеса. Расчёт уже лежал, вжимаясь в песок.

Федотов разглядел, что станковый пулемёт ведёт огонь метров с семисот – опасное расстояние. Почему молчат наши «Максимы»? Командир расчёта (или взвода) не знал, что половина «Максимов» были разбиты или повреждены вчера артиллерийским и миномётным огнём.

Между тем, «Гочкис» на стыке второго и третьего батальонов уверенно нащупывал одинокую русскую пушку. Добивая кассету на полсотни патронов, раза два угодил в щит. Пули били о металл, как зубило. Молодой артиллерист Евсюков лихорадочно зарывался в песок.

Вторая кассета перехлестнула застрявшую в песке пушку, вскрикнул подносчик снарядов.

– Ногу пробило… кровь. Санитара мне…

Бессвязные выкрики, наполненные страхом, усилили растерянность. Старший сержант Федотов подполз к раненому. Тот тянулся к нему, как щенок к матери.

– Ваня, брат… кровью истекаю…

Очередь взбила песок между ними, снова звякнул от попаданий щит. Ещё две-три пули ударили в зарядный ящик, разорвав, как бумагу, тонкий металл.

– Снаряды сейчас грохнут!

Вскочил и побежал прочь артиллерист из третьего расчёта, выделенный в помощь Федотову. Круглолицый парень лет девятнадцати из отделения боепитания растерянно смотрел на старшего сержанта, готовый тоже вскочить и бежать.

– Расчёт, к орудию! – выкрикнул Иван Федотов.

Продолжал стонать, зажимая рану, подносчик боеприпасов. Хорошо обученный расчёт быстро занял свои места.

– Расстояние семьсот метров, снаряд осколочный….

Боец выдернул из гнезда блестящий снаряд и едва не выронил его – пули просвистели рядом.

– Кто там телится? – орал наводчик Калина, которого чаще называли Митяй. – Снаряд мне!

Заряжающий втолкнул снаряд в казённик и шагнул назад, принимая следующий. Пуля стегнула его по бедру, заставив вскрикнуть и невольно присесть. Но это уже не имело значения. Расчёт действовал чётко, не обращая внимания на пулемётную стрельбу.

– Выстрел! – дал отмашку Иван Федотов.

Боец забыл снять колпачок с головки снаряда, и фугасный разрыв взметнулся столбом метрах в десяти от японского пулемёта.

– Митяй, бери левее!

– Почему колпачок не сняли?

Второй снаряд, чавкнув смазкой, исчез в казённике. Затвор захлопнулся, ударил выстрел. Заряжающий, забыв о ранении, хромая, принимал очередной снаряд. Расчёт японского «Гочкиса» успел подхватить треногу, массивный ствол и скрылся за барханом.

Но появилась новая цель. Полученная от немецких союзников лёгкая противотанковая пушка калибра 37 миллиметров открыла огонь из капонира. Несмотря на малый калибр, пушка имела хорошую прицельность. Снаряд пронёсся в метре от «полковушки», а второй или третий наверняка бы накрыли расчёт.

Выручил первый огневой взвод. Трёхдюймовые снаряды взорвались сначала с перелётом, затем ударили в цель. Фонтан дыма и песка опрокинул смятую пушку, раскидал расчёт. Ещё один взрыв засыпал вражеский капонир.

– Получили, гадюки! – тряс кулаком сержант Калина. – Ещё получите. 

* * *

Это был первый небольшой успех. Но вынужденная открыть огонь батарея обнаружила себя. На позиции посыпались мины, и сразу началась атака, которую поддерживали не меньше пяти-шести пулемётов.

Расчёт Ивана Федотова наконец преодолел последние десятки метров и скатил орудие в неглубокий капонир. Сюда же принесли раненого подносчика и наскоро перевязали его. Заряжающий отмахнулся от помощи санитара.

– Царапина! Задело слегка, сейчас не до этого.

Командир полка Рекунков верно угадал место, где понадобится артиллерийская поддержка. Третий батальон понёс вчера большие потери, а японцы начали атаку, сумев подползти шагов на триста.

Редкая цепочка песчаных окопов огрызнулась винтовочными выстрелами, вели огонь два «Максима» и несколько ручных пулемётов. Атакующие залегли – японские командиры не хотели терять своих солдат в лобовой атаке, которую русские наверняка отобьют. Однако упорное продвижение врага не прекращалось.

Отделения, взводы, мелкие группы просачивались между барханами, ползли, вжимаясь в песок. Усилился миномётный огонь, и один из миномётов намертво вцепился в орудийный расчёт сержанта Федотова. Орудие спасало лишь то, что мины взрывались в песке на глубине полуметра, да и расстояние до миномётов было довольно большое.

Но штурмовые группы уже подтащили поближе лёгкий немецкий миномёт калибра 50 миллиметров, отличавшийся точностью наводки. Мины весом девятьсот граммов имели очень чувствительный взрыватель, фонтаны песка плясали возле капонира.

Не выдержав, вскочил на колени молодой боец – он каждую секунду ожидал, что очередная мина ударит между лопаток и разорвёт его.

– Ложись! – кричали ему.

Страх лишь подтолкнул бойца, он побежал прочь. Очередной взрыв хлестнул его пучком мелких острых осколков. Гимнастёрка и шаровары были сплошь издырявлены, набухали кровью, однако он продолжал бег. Затем упал на бок, выгибаясь всем телом и крича от боли.