Хамелеон. Смерть явилась в отель. Дама не прочь потанцевать

— Действительно, пора бы и потанцевать, — раздался у Крага за спиной знакомый голос, голос детектива Бреде.

Асбьёрн Краг, в приливе дружеских чувств, опустил руку на плечо Левиса.

— Мой дорогой друг, — проговорил он с очаровательной улыбкой, — похоже, обстоятельства складываются таким образом, что вам все же придется потанцевать.

ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ ГЛАВА

ПОВЕЗЕТ ИЛИ НЕТ

— Благодарю за игру, — сказал Краг с легким поклоном.

— Я вас также, — коротко кивнул Левис.

Краг окинул взглядом салон и направился в зал. Едва переступив порог, он увидел хозяйку пансиона, шедшую ему навстречу.

— Фру Хейг, что с вами? — нахмурился детектив.

Я ведь просил вас успокоиться…

— Но господин Краг, я уже не знаю, что и думать… Я не чувствую себя хозяйкой в собственном доме.

— А что, появились еще какие-нибудь незнакомые вам люди?

— Да, еще двое. Вон они… Те, что стоят у окна.

— Не беспокойтесь, — улыбнулся Краг, — эти двое тоже мои друзья.

На сей раз он сказал истинную правду; у окна действительно стояли его друзья — сыщик Бреде и еще один полицейский, который, заметив Крага, отошел в сторону.

— Темноволосый мужчина, что стоял рядом с вами у карточного стола, это он и есть? Я угадал? — спросил Бреде.

— Верно, угадали. Пока ничего не предпринимайте, просто следите за ним. Впрочем, он здесь не один… Кстати, а нас сколько?

— Не считая вас, двое. С вами — гораздо больше.

Краг усмехнулся.

— Как бы то ни было, мы окружены, — сказал он.

На лице Бреде появилось озабоченное выражение.

— Но ведь можно позвонить, и нам тотчас пришлют подмогу.

— Вы только вспугнете его своим звонком, — возразил Краг. — Не стоит раскрывать свои карты. К тому же в данный момент на нашей стороне существенное преимущество; ведь Левис думает, что я здесь один.

— А как же американцы? — спросил Бреде.

— Американцам лучше позаботиться о собственной безопасности.

Через несколько секунд Краг уже стоял у кресла-каталки, беседуя с мисс Нелли.

— Вот если бы еще и самой немножко потанцевать… — Девушка грустно улыбнулась. — Больше всего на свете я любила танцевать! Пока со мной не случилось это несчастье…

— Ну, а сейчас, глядя на танцующих… Вам ведь приятно смотреть на них?

— Смотреть на них, конечно, весело, — она снова улыбнулась, — но самой танцевать гораздо веселее.

— А как вам эта музыка? Не правда ли, чудесный вальс? Или вы со мной не согласны?

— О, музыка просто замечательная!

— Но и у вас в Америке играют не хуже. Я недавно слышал один американский вальс, как же он называется?.. Эта мелодия постоянно звучит у меня в ушах.

Он принялся насвистывать.

— Ах, конечно же, я знаю этот вальс! — воскликнула мисс Нелли. — Он называется «Танец привидений». Я так по нему соскучилась!.. Интересно, здесь его могли бы сыграть?

— Сейчас узнаю, — сказал Краг. — Очень может быть, что сыграют.

Он поклонился и, казалось, исчез в людском водовороте. На самом же деле — скрылся за портьерой, затаившись в тени большой пальмы.

Чуть отодвинув портьеру, Краг увидел фру Хаберманн, с ласковой улыбкой приближавшуюся к мисс Нелли.

— А теперь, дружочек, тебе надо немного отдохнуть у себя в номере, — услышал Краг голос рыжеволосой дамы.

Мисс Нелли посмотрела на нее с удивлением.

— Мне?.. Отдохнуть?.. Зачем мне отдыхать? Мне здесь так весело… И я совсем не устала.

— Ты слышишь, что я тебе говорю? — повысила голос фру Хаберманн. — Ты должна, понимаешь, должна отдохнуть.

Краг не стал дожидаться окончания разговора. Того, что он услышал, было вполне достаточно. Выбравшись из своего укрытия, детектив поспешил разыскать Стеллу.

— Держитесь поближе к мисс Андерсон, — сказал он танцовщице.

— Зачем? Ее надо будет куда-то отвезти?

— Если она вас об этом попросит. Но не забудьте: только в ее комнату. Кивнув танцовщице, Краг направился к пианино.

— Повезет или нет…? — пробормотал он вполголоса.

ТРИДЦАТАЯ ГЛАВА

«ТАНЕЦ ПРИВИДЕНИЙ»

— Когда следующий танец? — спросил Краг.

— Через десять минут, — взглянув на часы, ответил пианист.

— Вот и прекрасно. Тогда сыграете «Танец привидений».

— Уже пора?

— Пора. Наконец-то.

Детектив снова прошелся по залу. Он чувствовал, что за ним наблюдают, но это его не беспокоило.

Поравнявшись с курительной комнатой, примыкавшей к залу, Краг остановился. Он потерял из виду Харри Левиса. «Возможно, зашел сюда…», размышлял детектив. «Да и Бреде куда-то запропастился…»

Краг вошел в курительную, где и обнаружил вышеупомянутых господ, оживленно что-то обсуждавших. Мистер Левис, растянув губы в улыбке, раскрыл перед собеседником свой портсигар.

Краг со скучающим видом окинул взглядом курительную и вернулся в зал. Вскоре он увидел Стеллу, толкавшую кресло мисс Андерсон в сторону двери. Фру Хаберманн их сопровождала. Несколько мужчин выразили желание к ним присоединиться, но Стелла их остановила, пообещав вернуться к следующему танцу.

Пианист взял начальные аккорды, но тотчас же уронил руки, сообразив, что опережает события.

Краг быстро вышел из зала. Коридор был пуст. Глупо было бы не воспользоваться такой возможностью…