Ханет

— Необычного, та атэл? Дайте-ка подумать… — Кожа на лбу слуги собралась складками, уши зашевелись. — Драка тут едва не приключилась давеча, ну да это вам вряд ли интересно, а для нас и необычного ничегошеньки нет, люди ведь завсегда так во время боев. Сделают ставки, а как проиграет кто, лезут в драку. Мы уж привычные, быстро разнимаем драчунов, да выводим вон. Вот на той неделе, признаюсь, оплошали, не успели добежать вовремя, да не сразу поняли, что неладное проглядели. Видать, один из людей толкнул другого, а тот сдвинул с места одну из тыкв. Когда мы смотрели, все ладно было, а после та возьми, да и упади! Разбилась вдребезги, хорошо хоть, не зашибла никого.

— Да, неприятно. Постой… кажется, когда мы смотрели с улицы, все тыквы стояли на месте?

— Та атэл, тут дело-то такое, — зарумянился смотритель, явно польщенный тем, что удостоился внимания и продолжительной беседы с агрх-гзартмой, на которого в другое время мог разве что издали полюбоваться. — Тыкву нам принесли новую прямо на другой день. Приходим, значит, утречком, а она ждет на крылечке — да такая пригожая! И узоры на ней — загляденье просто. Видать, прознал кто-то о случившемся, да и решил помочь. А то ведь и вправду, хоть и высоко была та ниша, но все равно, заметно было, что нет в ней тыквы-то. Может, сами артмы Древнего Дома расстарались… — понизив голос, доверительно шепнул смотритель. — Кто б еще такую громадину смог так быстро изукрасить-то? Или, может, отдали одну из тех, что к конкурсу готовили.

— Благодарю, почтенный, — кивнул Лалиэлль и, попросив указать ему, где находится тыква, о которой идет речь, поспешил наверх, перешагивая сразу через две ступеньки, уже уверенный, что найдет Мэйриса подле того самого шедевра художественной резки по овощам.

Так оно и вышло.

— Именно с ней что-то не так, верно? — Лалиэлль жестом остановил Йонфи, который сунулся было вперед.

— Верно, — Мэйрис посторонился, давая ему подойти ближе и как следует разглядеть все самому.

Стоя плечом к плечу, друзья смотрели на искусную резьбу, покрывающую глянцевые бока тыквы. Сцена финального боя пятилетней давности была выполнена, что и говорить, мастерски. В одной из огр, занесшей кулак для победного удара, без труда угадывалась Тилшарг Гора. В другой — Вилдшарг. Руку огры оплетал цветок, который оба узнали с первого взгляда.

— Если бы я не был уверен, что не делал этого, я бы поклялся, что это моя работа, — мрачно произнес Мэйрис.

— А я бы поклялся, что эти узоры нарисованы мной!

Они обменялись взглядами.