Харон - дракон в воротах

Н-да, тут впору усомниться в самом себе. Правда, Крег ни разу не сказал, что я буду единственным агентом, так что вполне возможно, что и Зала направлена сюда с какой-либо миссией. Честно говоря, я немного растерялся.

- Ну так убейте ее, и дело с концом, - сухо посоветовал я.

- Нет, нет! Так мы никогда не увидим второй ее мозг, не узнаем, на что он способен, и, вероятно, упустим следующего агента. А если их сотни или тысячи? Это же настоящие бомбы замедленного действия! Нам необходимо всесторонне исследовать ее и, кроме того, понять, насколько они осведомлены в настоящее время.

- Я думал, их секретные архивы для вас - открытая книга.

Корман изучающе посмотрел на меня:

- Как правило - да. Однако мы - то есть Четыре Властителя - особая мишень. Все планы в этом отношении столь засекречены, что даже их создателям давно уже очистили память. - - Он с сожалением вздохнул. - А это отбрасывает нас к тому, что мы назвали операцией "Дакквест" - и, стало быть, вновь приводит к вам.

Я машинально кивнул, понимая, что меня обложили со всех сторон. Однако возразить было нечего.

- По-моему, для облеченного почти божественной властью человека вы чересчур гуманны.

Взгляд Кормана слегка потеплел, и в нем мелькнуло что-то похожее на усмешку.

- Вы правы, - ответил он. - Но мягкость - это тоже сила. А вообще-то самое мощное оружие - разум, и не важно, каким типом собственно оружия он располагает.

- Может, теперь вы посвятите меня в детали операции? - без обиняков спросил я.

- Конечно, конечно. Вы с Залой отправитесь в небольшое поселение на юге, где новый культ пользуется большой популярностью. Мы полагаем, что Корил сразу начнет искать контакт - разумеется, не впрямую - и всерьез вами' займется. Вы должны стать его правой рукой, поддакивать ему во всем и постараться усыпить его подозрительность.

- Вы действительно считаете, что он заинтересуется нами? По-моему, мы ничем не лучше остальных.

- Даю вам слово. Это лишь вопрос времени. Разумеется, он прощупает каждого, но не все его устроят.

- Понятно. И вы хотите, чтобы я выяснил, где он прячется.

- И еще его дальнейшие планы, - добавил Корман.

- А как насчет легенды?

Волшебник отрицательно покачал головой:

- Поймите, обычные методы шпионажа на Хароне бессмысленны. Любые мои чары Корил может обнаружить. В этом он дока. Вам придется просто сидеть и ждать первого поручения. Вы должны показать себя в деле.

С этим я не мог не согласиться:

- Как мне выйти на связь с вами, в обход и ваших людей, и людей Корила?

- Корил - это ваша проблема. Что касается остального, ваш пароль "Дакквест". Деревенские волшебники и мои люди будут знать только его, но, как только вы произнесете это слово, мы в Синоде тут же получим информацию.

- Если все, что вы рассказывали о Кориле, - правда, для него пара пустяков угадать пароль.

- Конечно, - кивнул Корман, - но это ничего не даст. Ведь его значение Корилу неизвестно, и, если его люди попытаются им воспользоваться, мы их перехватим.

Это меня вполне устраивало.

- Теперь о психозащите. Мне, вероятно, предстоит куча проверок, прежде чем я войду в доверие?

- Корил способен в мгновение ока стереть вашу личность в порошок, так что нам придется серьезно подготовиться. Я уже создаю у вас в мозгу блоки, селективные ловушки и охранные комплексы, которые позволят вам преодолеть все испытания. Даже если Корил попытается перестроить ваш мозг, это ни к чему не приведет.

- Но он, вероятно, обнаружит их, - заметил я.

- В конечном счете - да, - согласился Корман. - Но не забывайте: прежде чем попасть сюда, вы прошли интенсивнейшую трехлетнюю психотерапию. Я вижу многочисленные блоки и параллельные каналы, искусственно созданные в вашем мозгу. Те, что добавлю я, будут незаметны на их фоне и вместе с тем обеспечат вашу безопасность - понятно?

Да, я отлично его понял. Конечно, психоблокировки, которые разглядел Корман, принадлежали не только Парку Лакошу; но это многое объясняло. Если Корман их обнаружил, но не уничтожил, значит, мои шансы высоки. Я вспомнил его ужасный гипнотический взгляд.

- Хорошо, - ответил я. - А как насчет Залы?

- Я попрошу вас тщательно следить за ней, - ответил Корман. - Разузнайте все, что сможете, о ее втором, дремлющем "я", - скоро вы, вероятно, с ним столкнетесь. Если вам это удастся, используйте "Дакквест" и не отходите от нее ни на шаг.

Я недоуменно пожал плечами:

- Не слишком ли много вы от меня хотите? Поймите, я был простым планетным администратором! А теперь должен в мгновение ока стать высококлассным шпионом, секретным агентом, вступившим в борьбу с серьезнейшим, великолепно подготовленным противником да еще и с присланным Конфедерацией террористом в придачу!

- Вы можете отказаться, - спокойно ответил он. - Вполне допускаю, что ваша специальная подготовка недостаточна, а противник у вас опасный. Но, скажите, вы хорошо помните себя прежнего?

- Еще бы, - сказал я, вполне уместно содрогнувшись от воспоминаний.

- Вы мастерски переодевались и водили за нос лучших полицейских ищеек целых пять лет. Не стоит умалять свои способности.

Я задумался: