Харря Поттный и Чвакальное Чмошище

- Кстати, Поттный! А чего это твой пернатый будильник не предупредил нас об Амёбище? - наехал на Кабысдона Барахлоу.

- Отстань от него, - ответил заботливый Харря. - Он измождён перелётом. Ты представляешь: один в лесу, не зная точно, где нас искать?… Я бы не рискнул даже попытаться. А он нашёл!

- Джеймс, Харря, давайте посмотрим, что в коробке, - Молли устроила себе местечко, и теперь можно было полюбопытствовать.

Ребята склонились над подарком Дровосека.

Джеймс осторожно открыл коробку. Там обнаружились несколько пачек денег и записка.

"Дорогие друзья! - гласила она. - Силы Зла выставили кордоны на подступах к Обиталищу. На всех постах расклеены ваши фотки. Всё это делает вашу миссию почти невыполнимой. Поэтому я посылаю вам коробку айллбибаксов. Айллбибаксы - волшебные деньги: они возвращаются обратно, кому их ни отдавай. Эти поистине магические купюры помогли многим, даже какому-то президенту на выборах. Смело давайте любые взятки военным. Они это любят. Ваш Бабаянус".

- Вот так фенечка! - порадовалась Фригидель. - С такой кубышкой мы не то, что до Обиталища…

Молли увлеклась мечтами, куда, собственно, можно с такой кубышкой. Барахлоу закрыл коробку и готовился к ужину. Поттный, которого с утра немного подташнивало, не смел и взглянуть на еду. Да и нельзя кушать-то… Он лёг в спальник и отвернулся от костра.

Сон его был беспокойным.

- …Харренька, выходи… Выходи, дурилка картонная… Харенька! Я ведь тебя зубами загрызу… - вкрадчивый голос обволакивал Поттного в темноте.

Харря сидел в глухой маленькой подсобке, закрыв за собой дверь. В неё скрёбся кто-то страшный.

- Граждане бандиты! - прогремело хриплое обращение, усиленное рупором. - Сопротивление бесполезно. Вы окружены. Выходите по одному с поднятыми руками.

- Кто это там гавкает? - спросил скребущийся в дверь Харриной подсобки.

- С тобой не гавкает, а разговаривает ректор Хоботаста Мастдай!…

Кажется, злодеи, обложившие Поттного, начали сдаваться. Через некоторое время Мастдай снова крикнул в рупор:

- А теперь Горбатый! Я сказал, Горбатый!

Харря услышал удаляющиеся шаркающие шаги. Горбатый запел:

Горбун отверженный с проклятьем на челе,

Во вторник был на подсудимой на скамье…

Харря облегчённо вздохнул, прислоняясь лбом к холодной двери. И сразу же ощутил за спиной противный скрип металла о металл.

Нашарив на стене выключатель, мальчик зажёг свет. Подсобка исчезла, теперь Харря очутился в длинном коридоре. К юному магу медленно шёл человек в шляпе, грязном полосатом свитере и рваных тёмных штанах. Лицо человека было изуродовано ожогами. На правой руке уродливого незнакомца была перчатка с прикреплёнными к пальцам лезвиями. Ими-то и царапал по батареям этот ужасный мужчина.

Харря завопил от страха.

- Нет, Харря, - обиженно проговорила сонная Фригидель, переворачиваясь на другой бок. - Ты специально заказываешь кошмары, чтобы испортить нам сон.

Поттный сел, растирая слезящиеся глаза. Проморгался. Огляделся.

Почти рассвело. Лес ещё не очнулся от ночного оцепенения. Пограничная река лениво текла, унося с собой какой-то мусор. Всё было спокойно… но…

Горбби исчез! Харря посмотрел вниз. Эльфа-домового нигде не было.

Хотелось пить. Харря полез в рюкзак за фляжкой.

Место, где всегда лежала карта, пустовало. Не было и Нельзяблика. "Хорошо хоть, остались клубок да лубок, - подумал Поттный, - но как была права Предсказунья, предупреждая меня о предательстве Горбби!… А я его ещё и тащил на себе, дурак…"

- Ребята, просыпайтесь! Беда, - громко прошептал ограбленный волшебник.

XII

Пятидесятирублируйте!

Телеграмма обворованного курортника домой.

Если Вольтаморд в своё время боялся Дубльдура, то Большой Брат совсем не боялся Мастдая. А Мастдай не боялся Большого Брата. Единственное, чего боялся Глюкообильный, так это то, что за его магические поделки не будут платить.

Лесной аватарой Большого Брата было Амёбище, в телесную оболочку которого нынешний Лорд Тьмы попадал посредством Недреманного Ока, а воплощением Мастдая Глюкообильного - Железный Дровосек, в коего ректор Хоботаста вселялся, куря специальную траву.

- Ко мне он кинулся на грудь, - хвастался призраку Штирлица Мастдай, пока мисс Маннис Пеннис обрабатывала его стигматы и вправляла вывихи. - Но прежде я успел воткнуть и там два, нет, три с половиной раза провернуть своё оружье! О, милый мой Штирлиц, он завыл, рванулся из последних сил…

Бесплотный разведчик участливо цокал языком, изредка вставляя деликатные "доннерветтеры".

- А я уж думала, у вас приключились падучая, эпилепси-фактор и пляска святого Витаса одновременно, когда вы принялись кататься по кабинету, то и дело брякаясь о стены и потолок… - причитала не вполне подкованная в превратностях боевой волшбы Маннис Пеннис.

Она заботливо забинтовала ректора с ног до головы и наложила на него заклинание сна.