Химеры старого мира. Из истории психологической войны

Само собой разумеется, что мир означал признание Севером мятежной Конфедерации и попытку увековечить рабство на ее территории.

Большой размах приобрела южная пропаганда в Северных штатах. Правда, эти успехи были целиком связаны с деятельностью сторонников мира с Конфедерацией, так называемых «медноголовых». «Медянки» отражали настроения влиятельных кругов крупной северной буржуазии, экономически тесно связанных с рабовладельческими штатами. Те «медноголовые», которые создали тайные ордена «Рыцари золотого круга», «Американские рыцари» и сменившие их организацию «Сыновья свободы», были прямо связаны с южными разведчиками в Канаде, получали от них крупные суммы денег для организации мятежа в северо — западных штатах. Другие (сюда принадлежали многие лица из руководства оппозиционной демократической партии) играли ту же роль и без южных субсидий. В течение всех военных лет «медноголовые» «во имя свободы» пытались саботировать войну против рабовладельцев, апеллируя к политически отсталым слоям, разжигая расистские настроения, спекулируя на усталости от войны и на законном недовольстве, которое вызывали громадные прибыли капиталистов и армейских поставщиков, обогащавшихся на крови и жертвах народа. «Медянки» не брезговали ничем. Не было такого оскорбления, которое они бы сотни раз не повторяли в адрес президента Линкольна — «тиран», «убийца», «мясник», «отвратительный негодяй», «невежда» и многие другие, которые изо дня в день печатались в десятках газет, издававшихся «медноголовыми» по всей стране. Им удавалось провоцировать волнения, срывать набор в армию, особенно в Нью — Йорке, где дело дошло до кровопролитных стычек населения с войсками.

18 мая 1864 года две нью — йоркские газеты, «World» и «Journal of Commerce», опубликовали присланную им подложную прокламацию Линкольна о призыве под знамена еще 400 тысяч человек.

Ее целью было вызвать новые выступления против набора в армию, финансовые затруднения. Газеты были закрыты на несколько дней, но их издатели утверждали, что явились жертвой обмана, и вышли сухими из воды[50].

Многие северные газеты — не только те, которые издавались «медноголовыми», — специализировались на выдаче военных тайн. Главнокомандующий южан Роберт Ли тщательно изучал северную прессу. Командующие северными армиями генералы Грант и Шерман подумывали об отставке, так как газеты, выбалтывая тайны, мешали успеху военных операций. Узнав, что двое из корреспондентов пропали без вести, Шерман с удовлетворением заметил: «Ей — богу, они теперь будут доставлять до завтрака новости прямо из ада» [51].

Разбалтывание военных секретов случалось и на Юге, но, как правило, лишь в начале войны или же из пропагандистских соображений, в надежде укрепить моральный дух населения сведениями о намеченных ударах по врагу.

Пропаганда «медноголовых» ставила целью не только помешать военным усилиям Севера, но и добиться избрания президентом представителя умеренного крыла демократической партии, рассчитывающего достигнуть компромисса с Югом. Однако на выборах в ноябре 1864 года кандидат демократов генерал Мак — Клеллан потерпел поражение, Линкольн был переизбран на второй срок, что предопределило последовавшее через полгода полное поражение Юга. Однако незадолго до крушения Конфедерации южная пропаганда добилась важного успеха — под ее влиянием самовлюбленный вашингтонский актер Джон Уилкс Бут вообразил, что ему уготовлена роль Брута — спасителя страны от тирана. Бут стал южным шпионом, организовал группу диверсантов с целью похищения, а потом убийства Линкольна. 14 апреля 1865 года, через несколько дней после капитуляции главной южной армии, никем не остановленный Бут проник в ложу театра Форда, где сидел президент. Выстрелив в упор в Линкольна, убийца прыгнул в партер, выбежал через сцену на улицу, там он вскочил на ожидавшую его лошадь и вскоре был уже далеко за пределами столицы. Одновременно другой заговорщик, Л. Пейн, ворвался в дом государственного секретаря Стьюарда и, тяжело ранив его, сумел скрыться. Рана Линкольна оказалась смертельной.