Химеры старого мира. Из истории психологической войны

Надо сказать, что наряду с диверсиями Ринтелен усердно пытался осуществить еще один план, задуманный в Берлине, — спровоцировать военный конфликт между США и Мексикой, где в это время бушевала гражданская война и которая уже являлась объектом интервенции со стороны американского империализма. Побудить американцев отвлечься конфликтом в Мексике, чтобы они не могли вмешаться в европейские дела, — таков был немецкий план. Для его осуществления Ринтелен пытался использовать бывшего диктатора Мексики, продажного реакционера и авантюриста генерала Уэрту, находившегося в США. Эти действия немецкой разведки быстро стали известны вашингтонскому кабинету, но Германия не собиралась отказываться от них и после отъезда Ринтелена. Кайзеровское командование в 1916 году пришло к выводу, что единственным путем к победе будет неограниченная подводная война против коммерческого судоходства, которая принудит Англию, полностью зависящую от подвоза сырья и продовольствия, к капитуляции в течение нескольких месяцев. Но такая подводная война означала потопление без предупреждения американских торговых судов в районах военной зоны, а это почти неизбежно означало разрыв с Вашингтоном. В Берлине знали и сознательно шли на это, но рассчитывали отдалить объявление войны или, по крайней мере, активное участие США в боевых действиях до того момента, когда будет уже обеспечена германская победа. Именно поэтому немецкое правительство снова обратилось к своему «мексиканскому» плану…

17 января 1917 года в здании морского министерства в Лондоне, в комнате № 40, два гражданских служащих рассматривали только что полученную бумагу, которая содержала ряды четырех- и пятизначных цифр. Помещение, носившее заурядное название «комнаты № 40», являлось местом, тайны которого принадлежали к числу наиболее тщательно оберегаемых секретов Великобритании. От их сохранения в немалой степени зависели успехи или неудачи на фронтах мировой войны. Недаром руководитель разведки английского адмиралтейства адмирал Холл только после капитуляции Германии разрешил уборщицам зайти в эту святая святых, чтобы вытереть пыль, не убиравшуюся все четыре долгих года с начала войны.

Опытным сотрудникам адмирала Холла не потребовалось много времени, чтобы раскрыть код, которым было зашифровано перехваченное вражеское послание. Это был уже раскрытый англичанами вариант известного им немецкого дипломатического шифра 13040. Предполагая, что речь идет об обычной дипломатической депеше, английские контрразведчики взялись, как обычно, за ее расшифровку. Однако по мере того, как продвигалась работа, росло их изумление — содержание телеграммы было поразительно, его можно было счесть совершенно неправдоподобным, если бы не путь, которым зашифрованный текст попал в «комнату № 40».

Вскоре документ уже лежал на столе адмирала Холла. Это была телеграмма министра иностранных дел Циммермана немецкому послу в Вашингтоне графу Бернсторфу с указанием, в свою очередь, переслать ее германскому посланнику в Мексике фон Экхарту. Немецкие дипломаты ставились в известность, что через две недели, 1 февраля 1917 года, Германия начнет неограниченную подводную войну. Чтобы заставить США сохранять нейтралитет, необходимо подтолкнуть Мексику к военным действиям против своего северного соседа, обещая за это возвращение территории Техаса, Аризоны и Нью — Мексико, захваченных у нее американцами в прошлом веке; рекомендовалось побудить мексиканское правительство к вступлению в переговоры с новым соперником США — Японией, предложить ей порвать с Антантой, на стороне которой она выступила в 1914 году, и начать войну против американцев.

Не нужно было особого ума, чтобы оценить все значение перехваченной телеграммы. Конечно, содержавшиеся в ней предложения звучали фантастично и свидетельствовали о растущей авантюристичности политики кайзеровского правительства, пытавшегося отыскать средства избежать поражения в войне. Однако США, в то время не содержавшие массовой армии в мирное время, были достаточно чувствительны к планам, которые излагались в телеграмме Циммермана. И наконец, телеграмма могла стать козырным тузом в пропаганде, которую вели сторонники присоединения к Антанте. К их числу принадлежал и американский посол в Лондоне У. X. Пейдж, который по получении от Холла Телеграммы Циммермана сразу же переслал ее текст в государственный департамент.