Химия Ее Величества

— Я думаю, есть смысл развить историю Серова в интересах британской короны, — Линли излагал руководству свой план. — Это благодатная почва. Разработанная операция скомпрометирует русскую разведку и Россию в вопросах применения химоружия. Можно поразить сразу несколько целей. Первая — доказать, что русские поощряют Асада использовать химоружие против собственного народа, потому что сами не прочь использовать химию, да не где-нибудь, а в центре Европы. Вторая — привлечь максимальное внимание общества к факту применения боевых веществ в пригороде Лондона. Третья — разобраться с предателем. Поднимется шумиха, забудут о брексите. Русская мафия — это словосочетание всегда действует неизменно эффективно. Не зря столько лет в наших фильмах все злодеи — косноязычные русские. Мы же тратим огромные деньги на создание подобных сценариев. Пора получать дивиденды.

— Да, у нашего премьера проблем хватает, — покивал шеф. — Но не повредит ли ей эта шумиха?

— Я уверен в целесообразности подобной операции. Есть оперативная информация, что парламент готовит на очередных слушаниях обструкцию премьеру. Все эти разбирательства в связи с ее работой в министерстве внутренних дел… Косвенно это ударит и по спецслужбам. Эти недоумки полагают, что она сама тормозит брексит, а все не так!

— Русская мафия, — повторил шеф. — Тебе не кажется, что в наше время такие трюки выглядят, мягко говоря, гротескно?

— Пожалуй, — согласился Линли покладисто. — Однако это все еще работает.

* * *

Серова внезапный звонок от куратора застал дома. Он несколько секунд смотрел на экранчик сотового телефона, словно телепатически пытался понять причину, в общем, неурочного звонка. Он ожидал приезда дочери, собирался провести несколько дней в расслабляющей семейной обстановке, и никаких встреч и командировок вроде не планировалось.

Он ответил, стараясь, чтобы голос звучал бодро.

— Виктор, ты не мог бы заехать? Это ненадолго. По тому адресу, где мы встречались в прошлый раз. — Куратор имел в виду конспиративную квартиру на набережной Темзы в тихом Барнсе, в доме послевоенной постройки.

— А в чем, собственно, дело? Я же тебе говорил, мне хотелось бы хоть неделю покоя, побыть с дочерью. Надо купить продукты, то да се, семейные хлопоты… Дело житейское.

— Я все понимаю, мой дорогой. Но это не займет много времени, — голос куратора звучал мягче бархата. — Предстоит командировка, обсудим детали…

— Погоди, ты же говорил, что в ближайший месяц не будет командировок. Я ведь специально подгадал приезд дочери к этому периоду затишья.

— Речь идет о следующем месяце.

— Так к чему спешка? — улыбнулся Серов, хотя в висках словно в набат била кровь, несущая с каждой каплей ощущение тревоги и опасности. — Побуду с дочерью, приеду через несколько дней, и потолкуем о деле.

— И все-таки приезжай, — настаивал куратор. — Мне необходимо планировать твою предстоящую командировку и обсудить вопросы, которые ты будешь решать в поездке. Я не стал бы тревожить по пустякам.

Серов не мог знать, что его куратору сегодня утром позвонил руководитель отдела внутренней безопасности МИ6 и сказал, что по «этому русскому консультанту» у них все еще много вопросов, которые он хотел бы снять. И чем быстрее, тем лучше.

«По результатам встречи мы примем решение», — он уже собирался завершить разговор, велев куратору организовать встречу с Кадровиком, не вызвав у того подозрений, но куратор сообщил, что к Серову завтра приезжает дочь. После недолгой паузы руководитель отдела заключил: «Если разыграется плохой сценарий, то мы и с ней поговорим, продумайте, как это организовать».

Виктор Сергеевич ходил по комнате с мобильным в руке, уже закончив разговор. От окна к креслу, от кресла к камину. Он пытался отогнать от себя недобрые предчувствия, делавшие его слабым и безвольным. Ноги ватные, и голова кружится. Все-таки здоровье уже никуда не годится. От волнений то сахар в крови повысится, то артериальное давление.

Нынешнее настойчивое приглашение от куратора слишком напоминало приглашение на казнь. Если бы Серов хотел задержать ненадежного агента, он именно так и поступил бы, как его куратор, — вызвал бы двурушника на конспиративную квартиру. Добровольно, без лишнего шума и суеты… А что будет потом? И будет ли для него, Виктора Сергеевича Серова, это «потом»?

Он пробежал взглядом по книжным полкам, по картинам на стенах. «Нет, в доме ничего нет, что подтвердит их версию относительно меня», — решил он. Была одна книжица с начинкой, но Виктор уже избавился и от книжицы, и от ее содержимого. Однако не поехать он не мог, это только подтвердило бы их подозрения.

У знакомого дома, серо-коричневого, мрачного, где на втором этаже располагалась конспиративная квартира, Серов замешкался. Его состояние было сродни тому, когда он ночью в панике хотел бежать и даже отъехал несколько кварталов от дома, но благоразумно вернулся.