Химик

– Ничего… и мне это не нравится. Вернее, он наверняка что-то делает, но теперь он более осторожен. Догадывается, что я наблюдаю, и намеренно ничего не показывает. Должно быть, звонит из других кабинетов, чтобы я не прослушал. Что ты написала в имейле?

Алекс пересказала содержание слово в слово – она заучила его, ведь заранее знала, что Кевин потребует все в подробностях.

– Неплохо, Олли, неплохо. Может, слишком заумно для меня, но сойдет.

– Так что думаешь?

– Хочу сделать ход в течение недели, то есть тебе нужно быть здесь и действовать со мной одновременно.

Алекс тяжело вздохнула.

– По рукам.

– Джип на месте?

– Э-э, я еще не проверяла.

– Почему? – требовательно спросил Кевин.

– Отсыпалась.

– Соберись, сладенькая. Дневной сон подождет еще пару неделек.

– Я хочу быть в лучшей форме.

– Ага, ага. Когда сможете выдвинуться?

– А куда нам ехать?

– Нашел для нас местечко. Есть ручка?

Кевин продиктовал адрес, расположенный в незнакомой ей части Вашингтона, причем достаточно элитной, что не очень укладывалось в представление Алекс о надежном укрытии. Наверное, Алекс просто представила не ту местность. Все-таки она долго не была в городе.

– О'кей, сейчас соберемся. Выедем, как только сможем… если, конечно, здесь есть другая машина.

– Где-то после девяти утра придется сделать остановку около Атланты. Я нашел, куда пристроить Лолу.

– Что ты им сказал? В смысле, про дырку от пули у нее в лапе?

– У тебя угнали машину, вы с собакой пострадали. Теперь ты хочешь какое-то время пожить в Атланте у матери, но у той аллергия. Ты все еще в шоке, поэтому расспрашивать тебя ни о чем не станут. Зовут тебя Энди Уэллс, платить будешь наличкой, я предупредил. А я в этом сценарии, кстати, твой обеспокоенный брат.

– Мило.

– Конечно. А теперь проверь гараж и перезвони.

– Так точно, сэр, – саркастично отозвалась Алекс.

Кевин бросил трубку.

– Мы правда украдем у Маккинли машину? – спросил Дэниел.

– Если нам повезет, то да.

Он вздохнул.

– Слушай, мы же оставим в гараже «Хамви». Он стоит как минимум четырех или пяти таких авто. Если вернуть их машину не получится, то они ничего не потеряют, так?

– Наверное, Кевин не захочет оставить свою любимую игрушку.

– И это мягко сказано.

Домашний ключ подошел и к гаражу. Дэниел заверил, что внутри, справа от двери, рядом с выключателем будет крючок, где висят два комплекта ключей от машины, а потом щелкнул выключателем.

Алекс охнула.

– Я умерла и попала в рай.

– Хм, они купили новую машину, – заметил Дэниел, не столь впечатленный. – Видимо, старый джип наконец отслужил свое.

Алекс обошла автомобиль, касаясь его кончиками пальцев.

– Только посмотри, Дэниел! Ты когда-нибудь видел что-нибудь прекраснее?

– Э-э, да, видел… Это же просто серебристый джип, Алекс. Таких на дороге каждый третий.

– Я знаю! Разве не замечательно? И посмотри сюда! – Она протащила Дэниела за собой к багажнику и указала на хромированную пластинку около задней фары.

Дэниел уставился на Алекс, совершенно сбитый с толку.

– Это гибрид? Ну и что?

– Это гибри-и-ид! – почти пропела она, бросаясь ему на шею. – Прямо подарок судьбы!

– Даже не думал, что тебя так беспокоит окружающая среда.

– Пф-ф-ф. Знаешь, сколько раз нам придется заезжать на заправку? Дважды! Максимум трижды, до самого Вашингтона. И посмотри… только посмотри на эти великолепные номера! – Алекс ткнула в них руками, мимоходом поняв, что явно выглядит как ведущая телевикторины.

– Да, номера штата Виргиния. Большую часть года Маккинли живут в Александрии. Не так уж удивительно.

– Эта машина в Вашингтоне будет просто невидима! Как стелс-бомбардировщик! Если кто-то и нападет на след, который мы оставили, пока ехали в техасском Бэтмобиле, то теперь он зайдет в тупик. Просто прекрасно, Дэниел, и, мне кажется, ты не совсем понимаешь, насколько невероятно нам повезло.

– Не люблю красть у друзей, – проворчал тот.

– Маккинли – хорошие люди?

– Очень. Всегда прекрасно относились к моей семье.

– Значит, они не хотят твоей смерти, верно?

Дэниел кисло взглянул на Алекс.

– Не хотят.

– Уверена, если бы они узнали всю правду, они сами бы одолжили тебе машину.

– «Одолжить» подразумевает потом вернуть.

– Что мы, разумеется, и сделаем. Если не умрем. Как думаешь, что-то, кроме смерти, сможет помешать Кевину вернуть свою обожаемую тачку?

Дэниел вдруг стал еще серьезнее. Он скрестил руки на груди и отвернулся от Алекс к автомобилю.

– Не шути о таком.

Перемена в его настроении оставила Алекс в легком замешательстве.

– Я ведь не шучу, – пояснила она. – А пытаюсь развеять твои сомнения по поводу этой машины. Мы ее вернем, если сможем. Честно.

– Просто… не говори о смерти. Не таким тоном. Не так… небрежно.

– Ой. Извини. Но, понимаешь, тут можно только или смеяться, или плакать – третьего не дано. А я предпочитаю смеяться, пока могу.

Дэниел бросил на нее косой взгляд, а потом, вдруг расслабившись, коснулся ладонью ее щеки.

– А может, мы не будем делать то, что хочет Кевин. Останемся здесь.

Алекс накрыла его руку своей.

– Если бы мы могли, то остались бы. Но нас рано или поздно обнаружат.

Он кивнул, но будто своим мыслям.

– Тогда ладно. Начнем грузить вещи?