Химик

Она снова прижала телефон к уху и напряженно вслушалась. В трубке не было слышно ни звуков автомобиля, ни иного движения. Ни ветра. Ни животных. Ни людей.

По коже пробежали мурашки. Алекс уже прошла мимо своей машины и продолжила двигаться дальше. Она держала голову ровно, обшаривая парковку взглядом, пока не заметила в дальнем углу мусорный контейнер и ускорила шаг. Алекс оказалась слишком близко к самому средоточию сил врага. Если они отслеживают звонок, то добраться до нее им не составит труда. Алекс захотелось, страшно захотелось побежать, однако она заставляла себя уверенно идти вперед.

На том конце по-прежнему царила полная тишина. Внутри Алекс что-то оборвалось.

Она знала, что Кевин не заговорит, но все-таки помедлила еще мгновение. Как только она сделает то, что должна, все будет кончено. Единственная связь с Кевином оборвется.

Алекс сбросила звонок. Цифры внизу экрана сообщили, что продлился он всего семнадцать секунд. Ей казалось, что гораздо дольше.

Она встала сбоку от контейнера в надежде, что здесь ее не будет видно со стороны парковки, и поставила покупки на землю.

В подкладке кошелька Алекс хранила небольшой набор отмычек. Использовать его по прямому назначению ей еще не приходилось, но иногда он оказывался весьма кстати, если ей надо было работать с аллонжами и мелкими деталями при дистилляции. Алекс вытащила самый тонкий прутик и с его помощью извлекла из телефона лоток с симкой, которые убрала в сумку.

Затем Алекс вытерла аппарат краем футболки, предусмотрительно держа его через ткань. Боковой люк контейнера находился слишком высоко, поэтому телефон пришлось бросать. Алекс это удалось с первой попытки.

Схватив пакеты, она поспешила обратно к машине. С парковки как раз выезжал минивэн. Алекс не знала, заметила ли домработница ее внезапную прогулку, но продолжила шагать как можно быстрее.

Телефона больше не было, однако перед глазами Алекс по-прежнему стоял уголок экрана, в котором шел отсчет секунд. Теперь у нее оставалось два варианта, и у одного из них был весьма ограниченный лимит времени.

Глава 27

– Алекс, он случайно тебя набрал, – возразил Дэниел.

– Дэнни прав, – согласилась Вэл. – Ты перегибаешь палку. Пустяк же.

Алекс покачала головой и стиснула зубы, чувствуя, как на челюсти натянулась корочка пореза.

– Нам надо уехать, – решительно произнесла она.

– Потому что плохие парни уже прямо сейчас могут выпытывать у Кевина информацию, – подытожила Вэл терпеливым, уступчивым тоном, каким обычно разговаривают с очень маленькими детьми или пожилыми людьми.

Ответ Алекс был холодным и жестким:

– Если они придут и за тобой, Вэл, станет не до шуток. Честно.

– Слушай, Алекс, твой план провалился, – напомнила Вэл. – Ты очень расстроилась. Кевин позвонил и ничего не сказал. Вот и все, что произошло. Я думаю, ты слегка преувеличиваешь, и это просто случайность.

– Это их методы, – медленно произнесла Алекс. Она видела подобное в действии задолго до того, как Барнаби достал ей секретные материалы для изучения. – У объекта есть телефон с единственными номером. Ты его набираешь и смотришь, какую информацию можно вытянуть. Отслеживаешь только что посланный сигнал. И находишь человека со вторым телефоном.

– Ну, теперь-то они никого не найдут, верно? – подбодрил ее Дэниел. – Ты выбросила телефон. Сигнал их приведет на никак не связанную с нами парковку.

– Да, с телефоном у них облом, – кивнула Алекс. – Но если они захватили Кевина…

По лицу Дэниела пробежала тень сомнения. Вэл же сохраняла снисходительное выражение.

– Думаешь, они его убьют? – едва ли не шепотом спросил Дэниел.

– В лучшем случае, – без обиняков сказала Алекс. Она не знала, как такое приукрасить или смягчить. – Если он мертв, они больше не смогут причинить ему вреда. И мы в безопасности. А если жив… – Алекс глубоко вздохнула и собралась с силами. – Как я и сказала, надо уезжать.

Вэл осталась при своем мнении.

– Ты и правда думаешь, что он выдаст Дэнни?

– Слушай, Вэл, я никогда бы не стала спорить с тобой насчет всего, что хоть как-то связано с женскими штуками. Это твой мир. А это – мой. Ломаются все, и я не преувеличиваю. Неважно, насколько Кевин силен или насколько он любит брата. Да, пройдет какое-то время, но он все равно расскажет им, где мы. И ради него самого я надеюсь, что долго он не протянет.

Впрочем, она понимала, что будет иначе. Несмотря на их сложные взаимоотношения с Кевином, Алекс научилась ему доверять, узнала его настоящего. Кевин выиграет для нее время, чтобы Алекс успела доставить их в безопасное место. Частично из любви к брату, частично из гордости. Он ни за что не позволит Диверсу добиться желаемого так легко. Он заставит их попотеть ради каждого вытянутого из него слова.

Алекс порадовалась, что расколоть Кевина предстояло уже не ей. Иначе он оказался бы самым сложным случаем за всю ее карьеру. Если кто-то и смог бы унести секреты в могилу, то это наверняка был бы Кевин Бич. Может, именно он и стал бы пятнышком на ее безупречной репутации.